司马迁(公元前145或前135-前87?)，字子长，西汉夏阳(今陕西韩城)人，中国古代伟大的史学家、思想家、文学家，被后人尊称为“史圣”。他最大的贡献是创作了中国第一部记传体通史《史记》(原名《太史公书》)，全书包括本纪、表、书、世家和列传，共一百三十篇，五十二万六千五百字。它记载了从上古传说中的黄帝时期，到汉武帝元狩元年(公元前122年)，长达3000多年的历史。司马迁以其“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的史识完成的《史记》，成为中国历史上第一部记传体通史，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，对后世影响巨大。
在素有“文史之乡”美誉的陕西省韩城县徐村，居住着许多姓同或姓冯的大家。两千年来他们遵奉“冯同一家”，“冯同不分”，“冯同不婚”遗训。每逢清明时节，他们便怀着虔诚敬佩之情，成群结队地来到“汉太史遗祠”，为先祖司马迁祭祀扫墓。这是为什么呢?这得从两千余年以前的“李陵事件”说起。
天汉二年(公元前99年)夏天，汉武帝派自己宠妃李夫人的哥哥、二师将军李广利领兵讨伐匈奴，另派李广的孙子、别将李陵随从李广利押运辎重。李陵带领步卒五千人出居延，孤军深入浚稽山，与单于遭遇。匈奴以八万骑兵围攻李陵。经过八昼夜的战斗，李陵斩杀了一万多匈奴，但由于他得不到主力部队的后援，结果弹尽粮绝，不幸被俘，然后投降，正全身心地撰写史记的司马迁为其说情，因此遇上了飞来横祸而被判宫刑(又称“腐刑”)。这就是历史上有名的“李陵事件”。
司马迁当然不愿意忍受这种既残酷地摧残人体和精神，又极大地侮辱人格的刑罚，悲痛欲绝的他甚至想到了自杀。可后来他想到，人总有一死，但“死或重于泰山，或轻于鸿毛”，他想到了孔子、屈原、左丘明和孙膑等人，想到了他们所受的屈辱以及所取得的骄人成果。司马迁顿时觉得自己浑身充满了力气，已经40不惑的他毅然选择了腐刑。面对最残酷的刑罚，司马迁痛苦到了极点，但他此时没有怨恨，也没有害怕。他只有一个信念，那就是一定要活下去，一定要把史记写完，“是以肠一日而九回，居则忽忽若有所亡，出则不知所往。每念斯耻，汗未尝不发背沾衣也。”为了完成先父的遗愿，为后人留下一部信史，他忍辱负重地活了下来，在困厄潦倒之中发愤著书，终于完成了不朽的史学巨著《史记》。因《史记》对史实据实实录，在称赞汉武帝功德的同时，也斥责了汉武帝“内多欲而外施仁义”，汉武帝对此勃然大怒，将《史记》手稿付之一炬。
司马迁有一位叫任安的好友。因“戾太子事件”被斩。狱吏在搜查其遗物时发现了一封司马迁写给任安的书信，信中告诉任安，他之所以在蒙受奇耻大辱之后还顽强地活下来，就是为了完成《史记》的著述。汉武帝见信后大怒，加上一伙对司马迁极为不满的宠臣的谗言，司马迁遭受迫害，于公元前87年去世，终年56岁(一说60岁)。
司马迁育有二子一女：长子司马临，字与仲;次子司马观，字何求;女儿司马英。据传说，悲痛中的司马迁夫人(妻子柳倩娘、侍姬随清娱)为了保住《史记》副稿，免遭满门抄斩之祸，便让两个儿子身藏《史记》副稿，逃回故乡韩城。司马迁族人怕株连九族，连夜由族长司马厚召集主事人共同商议，决定改姓和迁居。长门在“马”字旁加两点，改姓“冯”;次门在“司”字旁加一竖，改姓“同”，逃往荒无人烟的巍山老牛坡下，定村名为“续村”，表示“高门之续”;后又担心被官家识破，取同音字为“徐村”。“徐”、“续”同音，又有“余村双人”(或说仅余二人)寓意，暗指司马迁有两子，即长子司马临，次子司马观，以表明司马氏家族后继有人。司马迁父子都是西汉太史官，后裔逃匿“徐村”后，为祭祀祖宗司马迁，合族兴建了“汉太史遗祠”。从此，司马迁的后代便分别姓“冯”和“同”了。
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