评判德国走向独裁之路一个比较棘手的问题是：谁是独裁者?是希特勒吗——或者说，仅仅是希特勒吗?倘若，德意志的决断性和独裁倾向仅仅是一种文化思潮，那么，希特勒就很难以政治领袖身份俘获民心;如果独裁的选择仅仅出自希特勒和纳粹党的图谋，那么，独裁的希望就会淹没在民主化的浪潮中。
远远不止这些。
德意志的独裁倾向，在魏玛后期具有了全民性。它不仅表现在文化思潮中，也表现在政治抉择中;不仅出现在公众的意识中，也出现在他们的热切期盼中;不仅出现在作家、思想家的作品中，还出现在政治家的暗室密谋中——如此，希特勒既是德国走向劫难的原因，他同时也是结果：当兴登堡总统宣布任命希特勒为德国总理的时候，德意志的噩梦开始了。潘多拉的魔盒里没有天使。
魏玛党争给共和国的稳定带来许多不确定性和风险。1929年的世界经济危机，又使拯救德国经济的杨格计划尚未实施即告破产，德国经济陷入一片恐慌，使原本脆弱的德国政治生态变得更加动荡。
在这个世界上，任何时候都不缺少野心家，他们一有机会便要向公众展示自己的政治能量。库尔特·冯·施莱歇尔，这个来自国防部的少将，作为部办公室主任，他的野心在混乱中急剧膨胀，屡屡试图操纵魏玛政局。
在经济危机爆发前的1929年初，德国的失业人口已达到两三百万，20%的工会会员失业。经济危机的爆发，导致德国财政几近枯竭，执政的左翼社民党总理米勒政府提出了一项增税计划，但没有得到国会批准。于是，施莱歇尔出场了。
经济危机的猝然而至，使德国人感到了惊慌。一位经济学家在1929年底的一篇文章中预言：“如果这一切不是欺骗的话，那么，1930年一定会给德国的民主带来危机。”一位州长在给妻子的信中写到：“人人都感到软弱、无能，我们感到整个政府体制都显得软弱无能……议会无法解决其严重的内政问题。如果有一个独裁者能维持十年之久，这是我所希望的。”稍后，这位州长又写到：“独裁!让我们自己来掌握命运吧!”
政局的动荡，导致德国人对民主体制产生了严重不满和普遍的不信任。各个政党面对混乱，也不是从民主制的原则入手，而是频频向总统求救。兴登堡，这位普鲁士人“他原本就是在专制国家的精神境界和情感环境里成长起来的，根深蒂固地不信任所有政党”。作为共和制度下的德国总统，却更像一位代理皇帝。
施莱歇尔意识到了米勒政府的无能，明确提出“最好是政府的方针向右转”——这标志着社民党执政末日的来临，极右翼的纳粹运动不再是社会运动，他们准备登堂入室了。而施莱歇尔，他基本不是一个国家社会主义者，只不过是一个老派的右翼政治家，但他同时还是一个阴谋家，被后来历史学家普遍认为是“一位邪恶的奇才，热衷于搞阴谋诡计”。米勒政府在施莱歇尔操纵下终于垮台，施莱歇尔“右转”的梦想就要实现了。
魏玛宪法第二十五条规定，总统有解散国会的权力，同时五十二条又有任命总理的权力。一旦政治失序的时候，总统的权力就显得特别巨大。当魏玛共和国的总理们每每感觉无力控制局面，便谋求总统的支持。米勒之后的德国政府总理人选出现显著变化，这个位置不再需要得到议会信任，而是由总统直接任命。民主制度下的共和国总理们，却揣上了一颗独裁的心，自米勒之后的三任总理莫不如是。
米勒政府倒台后，1930年3月27日，中央党国会党团主席海因里希·布吕宁首先成为兴登堡总统直接任命的德国新总理。这样，他的执政就不再是对议会负责而是对总统负责，不得不依赖于总统的信任，而在总统背后操纵的却是施莱歇尔阴谋集团。布吕宁本人是一个正统而老派的政治家，不愿意自己成为傀儡政府的总理，当他的执政计划没有满足利益集团的要求时，于1931年被迫改组政府，把施莱歇尔招进了内阁。即便如此，他还是很快失去了兴登堡总统的最后信任，1932年5月30日被迫向总统提出辞职。
接着是弗兰茨·冯·巴本，做了170天的总理，再接着是施莱歇尔这个阴谋家，他于1932年12月3日如愿以偿登上了总理宝座，他们都毫无例外是兴登堡直接任命的总理。施莱歇尔是一个优秀的阴谋家，却不是一个优秀的总理，他在总理的位子上仅仅干了55天，于1933年1月30日被希特勒取代——这是兴登堡直接任命的第四位总理，第三帝国开始了，德国的噩梦、犹太人的噩梦、民主和自由的噩梦也同时开始了。
半年后，施莱歇尔死于另一场更大的阴谋——他被希特勒谋杀。
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