中国乃至世界佛教史上，先后出现过许多优秀而杰出的翻译家，他们同时也是佛学大师、高僧；譬如东晋的法显，东晋后秦的鸠摩罗什，南朝的真谛，唐朝的玄奘、鉴真、义律、不空等。那么，究竟谁是其中最伟大的一位？在我看来，非鸠摩罗什莫属。他在佛学上的崇高地位和巨大影响，就等同于“中国史学之父”司马迁在史学（及文学）上的地位和影响。
鸠摩罗什，出生于公元344 年，逝世于413年，原籍天竺（今属印度），生于西域龟兹国（今新疆库车），东晋后秦时期高僧、国师。他翻译了大量佛经（总计达35部294卷），其中以《金刚般若波罗蜜经》、《摩诃般若波罗蜜多心经》、《维摩诘经》、《佛说阿弥陀经》、《妙法莲华经》等最为著名；尤其《金刚般若波罗蜜经》即《金刚经》堪称万经之母，是最著名、最伟大、水平最高、质量最好、影响最大的一部佛经。
早在1600多年前，鸠摩罗什所翻译（其中还带着相当一部分再创作的成分）的《金刚经》，其思想和文笔竟然是如此准确、深邃、流畅、优美、简练、隽永，实在是令人赞叹不已。在我看来，他不但是世界上最伟大的佛经翻译家，而且是古往今来、整个东西方国家的各种翻译家中最伟大的一位。因为至今我还没见过一部像《金刚经》这样内容和形式、理论和语言结合得十分完美的翻译著作。
在鸠摩罗什的一些传记文章里，人家这样评价道：“他是中国历史上伟大的高僧，是中国佛教史乃至思想文化史上一位非常杰出的人物。”“他译出的佛经，在内容的表达、词语的应用等方面，都达到了前所未有的水平。”“译文非常简洁晓畅，妙义自然诠显无碍，所以深受众人喜爱，而广为流传，对于佛教的发展有很大贡献。”“中国之佛教由鸠摩罗什而面目一新。”这些评价一点也不夸张溢美，而是非常客观中肯。
我对《金刚经》的看法非常之好、评价非常之高，而且也已经背诵和研讨过数百次了。去年11月在阅读《金刚经》整整100遍之后，我写了一篇体会《如是我闻》，现引用于此，供大家参考：
最早知道《金刚经》，那还是在中学上历史课时。老师说，世界上最早的印刷品和书籍，就是1900年在甘肃敦煌莫高窟发现的一卷印刷精美的《金刚经》，它印制于中国唐朝咸通九年，即868年，距今有1100多年历史了，后藏于英国伦敦大英博物馆。我去年去敦煌时，还特地就此事询问过当地的工作人员。
《金刚经》全名为《金刚般若波罗蜜经》，是万千佛经之首、之母，并被称为中国古籍五大经[即《道德经》（即《老子》）、《南华经》（即《庄子》）、《易经》、《诗经》、《金刚经》]之一。它先后有过多人翻译，但以鸠摩罗什的最好，唐玄奘次之。唐玄奘以《般若波罗蜜多心经》翻译最好，《心经》被称为《金刚经》的压缩版、解释版、补充版，其实严格上说这是两部几乎完全不同的作品。在这两者中，毛太祖更看好《心经》，认为《金刚经》太长，不合适流传；《心经》简短，比较好读，是最好的一部佛教文本。其实不然，不管从哪方面说，《心经》又哪里比得上《金刚经》呢？这就说明，学问思想博大精深、堪称百科全书的毛太祖，在佛学方面的造诣亦略有不及。
《金刚经》几乎涵盖了佛教一切最基础、最本源的理论和学说，融宗教、哲学、文学、文化于一炉，内容丰富广博，思想深邃睿智，画面精彩，形象生动，情节圆满，语言优美，文字整饬，流畅通达，浑然一体，朗朗上口，完全可以媲美于西方宗教的《圣经》、《古兰经》，哲学的《理想国》、《查拉图斯拉如是说》等一流顶尖名著。
黄炎培读《道德经》，总结4字：“为而不争”；读《金刚经》，亦总结4字：“如石不动”。其实我的体会，却是刚好倒了过来：读《道德经》应是“如石不动”，读《金刚经》才是“为而不争”。为什么呢？其实，道家和佛家都讲“有”和“无”，但是，道家的“无”确确实实是没有，空空如也，把一切放弃，看破红尘名利，求得超脱和平定，这便是“如石不动”；而佛教讲的“有”和“无”本质上是指“多”和“少”，是让人丢掉“少”的，将来才会得到“多”的，丢掉次要的，将来才会得到重要的，先舍后得，有舍才得，这便是“为而不争”。
文中有大量类似“如来所说XX，即非XX，是名XX”的句子，很像《道德经》的开头“道可道，非常道；名可名，非常名”的说法，都极富有逻辑性和辩证法思想，那也正是这两部作品各自的特征：《金刚经》是让你把手头原本看得很大、其实并不大的东西看小它，从而去追求和获得真正大的东西；而《道德经》是让你将干脆该对象看穿、看破、看无。（记得毛太祖第一次见到赵朴初时，还跟他开玩笑说：“如来所说赵朴初，即非赵朴初，是名赵朴初。”）
所以，人们曾经常说佛教宣扬的是四大皆空、一切虚无，这实在是误解了佛教。佛教其实是把道教的出世和儒教的入世结合了起来，就是说既要积极地对外做事，又要保持自身内在的清净修为。这两者必须同时存在，缺一不可。佛教并不是说什么都不要做，而是要放眼广大、不拘小节，丢掉烦恼、心胸豁达，不要固执、转移视线，打开心智、专注事业，干大事而舍小我，既为又不争；否则，全中国乃至全世界的佛教事业，又怎会做得像今天这样巨大呢？至于说“菩提本非树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃”，那是发展到了禅宗的境界，有些类似于道教了。
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