1812年，拿破仑向沙俄帝国发起了进攻，最后这位征服者在莫斯科遭到了惨败。1895年，在俄国举行的印刷业展览会上，一件俄军早年缴获的战利品在观众面前亮相。别看这台旧机器很不起眼，但它却是拿破仑随军携带的一部印钞机，它背后隐藏着一段有趣的金融战史。
用灰尘做旧假钞
1810年3月的一天，法国雕刻家拉尔来到巴黎蒙帕纳斯附近的沃日拉尔街，极不情愿地走进了一栋不显眼的房子。别看这里外表寻常，里面却是拿破仑的秘密印钞厂之一。几名陌生男子把拉尔叫到一旁，交给他几张俄国钞票的样本，并吩咐他，必须尽快刻出印制这些钞票的铜板。
因对方声称是皇帝陛下的密令，拉尔不敢怠慢，回去认真地雕刻起来。拉尔和几名为数不多的印刷工通力合作，最终搞出了大量逼真的俄国假钞。因新钞票会引人注意，需要将它们做旧，工人们便想出了个巧妙的办法：在沃日拉尔街的印钞厂布置了一个尘土飞扬的房间，让刚刚印出来的卢布倾泻在满是灰尘的地板上，再用大扫帚从一个角落扫到另一个角落，很快，簇新的假钞就变得脏兮兮了。
从1804年起，沙俄帝国经历了10年持续不断的战火：与波斯，与土耳其，与瑞典，再就是与法国宣战。因沙皇的大动干戈，四面出击，军费消耗巨大，国家财力不堪重负。在入不敷出的情况下，沙皇便令印钞机昼夜不停地开足马力，结果大量纸币涌向市面，造成货币大幅贬值，国内物价飞涨。
历史学家的研究发现，沙俄当时纸币的发行量十分巨大，在1805年至1810年这几年中，俄国纸币的发行总额高达3.18亿卢布，大大超过俄国各个时期的纸币发行量。因此，到1810年这一年，全俄纸币泛滥成灾，其存量总额达到前所未有的5.79亿卢布。
拿破仑不愧为精明的军事家、战略家，见对手俄国有机可乘，便动了火上浇油的念头，打算用伪钞浑水摸鱼，进而从经济上打垮对手。制造出来的伪钞很快被法国偷偷弄进俄国，从而向这个国家打响了金融战的第一枪。
把印钞机摆进莫斯科
由于缺乏史料的具体记载，现在已很难说清有多少“拿破仑纸币”进入俄国。但据1812年战事的亲历者、将军作家利普兰迪提供的资料，在1812年年初，拿破仑通过华沙银行家弗伦克尔，向俄国金融市场投放了2500万卢布的伪钞。同时，在法国军队向莫斯科进军的路上，拿破仑随辎重队带上了34车伪钞，军需官们就是用这些假卢布在沿途购买粮草给养。
从托尔斯泰的《战争与和平》可以读到，拿破仑的伪钞大量流入市面后，充斥了莫斯科的大街小巷，真假卢布混杂难以辨别，纸币变得一文不值，人们纷纷抢购黄金。
不仅众多回忆录和历史文献对拿破仑的假钞有记载，而且还有物证：首先是假钞实物，其次是用于印制假钞的一台印钞机。这台机器是俄国军队缴获的战利品，但获取的地点不是设有秘密印钞厂的巴黎、华沙或布雷斯劳，而是莫斯科。
法军顺利攻克莫斯科后，当地的分裂派教徒向拿破仑献上了面包和盐，以示对这位“解放者”的敬重和臣服。法兰西皇帝为谢这些人，不仅向他们提供了保护，而且还赠送了一套随军携带的印钞设备。当着拿破仑皇帝的面，这台印钞机被抬进了教堂墓地的看守屋，一批批卢布假钞随后从这里投向莫斯科市面。
拿破仑还印过假英镑
据利普兰迪掌握的资料，在莫斯科大石桥边的货币兑换点，拿破仑的特工用伪钞换取金币和银币，其中5卢布假钞能兑换到1个银卢布。拿破仑在莫斯科期间，会定期向手下官兵发放军饷，但所发钞票也都是伪造的俄国纸币，这导致了全军上下的不满，并想出各种手段让假钞尽快脱手。
1814年，一路追杀到巴黎的俄军得胜还朝，休整时对全军所携带的钱款进行了清点，不想盘点结果令人震惊：在手头所持的150万卢布中，竟有30万是伪造的。在伪钞大肆泛滥的情况下，俄国的金融市场变得一片混乱，政府感到无法收拾。因为若国家不认这些假钱，很多人就会倾家荡产，局面就会更加恶化。比如一个农民手里有25卢布假钞，若是花不出去，那他就完全没了活路。在万般无奈之下，俄国政府只好把假钞当真钱用。其实，面额25卢布的“拿破仑假币”印刷质量极佳，乍一看比真钱还好，但它的蓝底色与真币有所区别，而且因雕刻家拉尔不懂俄文，假钞在文字上也有细微的错误，只要仔细辨认还是能看出来的。
除大量假卢布外，法国还印制过假英镑、假奥地利币和假普鲁士币。拿破仑原本想用假币祸害别国，不成想搬起石头砸了自己的脚，他也成了假币的受害者。流亡到英国和瑞士的法国保皇党为向拿破仑发动反扑，也把数以百万计的假法郎弄进了法国，令拿破仑叫苦不迭。
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