伯罗奔尼撒战争是一场非常残酷的战争，在战争期间内政与外交息息相联。雅典丧失了其强国地位。但战争的结束也给人们带来了许多新的希望，尤其人们希望和平和自由。色诺芬是这样来描述雅典的投降的：“雅典接受和平条约后赖山德尔进入比雷埃夫斯。那些被流放的人回到了他们的家园，在笛子音乐的伴随下大家欣乐地开始拆除城墙，因为大家相信，从这一天开始希腊的自由开始了。”“长墙”被拆除，提洛同盟被解散。雅典的舰队除12条船外全部被交出。在雅典一个亲斯巴达的寡头政权上台(不过这个政权在前403年就又被取消了)。在爱琴海上到处都设立了亲斯巴达的政府，斯巴达在各处驻兵。虽然科林斯和底比斯希望摧毁雅典，但雅典没有被摧毁，因为斯巴达不希望留下一个力量真空。斯巴达也有它自己的困难：它以自由和自主为口号介入战场，但却向波斯出卖了小亚细亚的城市。现在它又不想将这些城市让给波斯了，因此它不得不与波斯作战。波斯是这场战争中最大的得利者。波斯与斯巴达的战争一直到前386年才结束。这场战火从西西里岛到小亚细亚、牵涉了该地区所有国家的“古代世界大战”过后希腊的经典黄金时代也结束了。伯罗奔尼撒战争是希腊历史上的一个转折点。希腊的城市国家此前就已经不稳定的均衡关系彻底被打破了。前4世纪雅典虽然能够重建提洛同盟，但这个同盟与第一个同盟相比就逊色多了。但斯巴达的霸权也只持续了数十年，但此后战前的形势也未能被恢复。在这个发展规程的最后出现了雄心勃勃的马其顿国王腓力二世。
伯罗奔尼撒战争中，交战的双方都是非正义的。在争夺霸权的这场较量中，斯巴达能够获胜，只不过因为其内部矛盾比之雅典相对小些、简单些罢了。雅典人对自己的同盟者压榨过甚，也为他们自己埋下了祸根。斯巴达人用解放他们的口号，轻而易举地就争得了许多支持者。伯罗奔尼撒战争给希腊世界带来了空前的破坏。当敌人还在德凯利亚时，所有的雅典人不是在城墙上，就是在各个岗位上，站在武器的旁边。阿提卡农村的被占领、财产被掠夺、人力大批丧失，是雅典势力衰落的主要原因之一。战争对小农经济的毁灭性打击，摧毁了希腊文明的基础。作为城邦支柱的公民兵制度随着小所有者的设落而衰退，希腊城邦的末日已经不远，真是“天时不如地利，地利不如人和”斯巴达人为了称霸希腊，不惜牺牲希腊的长远利益，同宿敌波斯联合对付提洛同盟，加速了雅典的失败，但因此而留给自己的日子也不多了。
在这次战争中，加强海军力量，争夺海上优势是一个突出的战略问题。雅典人曾把自己的命运押在他们的强大舰队上，从而忽略了阿提卡农民的利益，最终把自己置于困境。斯巴达人首次与雅典人进行海战时，连在风浪中使船的技术都不具备，可是在经过多年的战争之后，却在羊河口海战中一举挫败了在海上称霸几十年的雅典人，为最终的胜利奠基。叙拉古人在战争中学到了作战的知识，他们用特殊加固的船头去撞击雅典人的船头，又以标枪配合，破了雅典人的传统海战战术，给敌人造成了极大威胁。固守城垣和攻城掠地的事，在此次战争中屡见不鲜。这是古代战争的一大特点。雅典人在开战之时，全国的人向雅典城集中，欲以坚守不出同斯巴达人对抗。而挖地道、断水源、放火烧，长时间包围乃至以攻城机强攻或利用内奸里应外合捣毁城池，都是各方常用的破城手段。
战争中，及时捕捉战机比什么都重要。公元前429年，福密俄趁斯巴达人尚未熟悉水性之际，利用风浪给敌人造成的困境，立即发动攻击，获得胜利。其后，斯巴达人略施小计，把雅典人引入圈套，眼看胜利唾手可得，不料得意忘形，坏了大事。雅典人不失时机发动反击，反败为胜。公元前424年的安菲波里之战，雅典主战的克里昂不去想如何作战，而先考虑撤退，撤退中又将弱点暴露在敌人面前，正好给了想要出奇制胜的斯巴达人以可乘之机。斯巴达人仅以损失7人的代价，换得雅典损兵折将600人的胜利。如此巨大的反差，给人们留下了深刻的印象。雅典人在战争初期的信心，不能不说在很大程度上依仗他们当时的财力;而在战争后期，斯巴达人的长期围困，使雅典人失去了土地和牲畜，内有奴隶叛逃，外有盟邦造反和强敌在侧，雅典人危在旦夕。在叙拉古时，雅典人远离故土，不免常被补给困难所扰，而终于遭到了全军覆灭的厄运。斯巴达人在派罗斯失陷后，组织救援不力，又有后院起火，希洛人造反，以致雪上加霜，终于失利。由此可见，进行战争时，有一个强大而巩固的后方是多么重要。
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