在人类历史上，战争占据着其中很大一部分，鲁迅先生就曾经说过：“和平，只不过是两次战争中间的那段时间。”而战争势必产生诸多伟大的军事家，其中古代非洲地中海沿岸国家迦太基的汉尼拔·巴卡(Hannibal Barca，公元前247年-前183年)，在西方可谓家喻户晓，他是西方四大军事家之一，古罗马共和国最强大、最惧怕的敌人，同时也被罗马人尊为“战略之父”，他死之后六百年内再无人让罗马人感到如此恐惧和尊敬。
公元前218年春天，罗马和迦太基宣战。此时的汉尼拔认为不应该像之前第一次布匿战争那样固守迦太基本土，而应该主动出击摧毁罗马共和国的军事潜力。而要达到这一战略目的，最好的办法就是入侵罗马本土所在的意大利，瓦解罗马盟邦对罗马的信心。
此时的罗马已经通过第一次布匿战争获得了地中海地区的海上霸权，汉尼拔想从海上入侵罗马本土基本上是不可能的。于是汉尼拔决定，从没有人走过的路线，从罗马人绝对料想不到的位置入侵意大利。
公元前218年6月初，汉尼拔带着步兵9万，骑兵1.2万，战象37头从西班牙出发，横穿法国，翻越阿尔卑斯山，忽然出现在了意大利北部，罗马人的战略部署一下子被全盘打乱（后世的拿破仑为了相似的战略目的也从这条路线进入意大利，可以说拿破仑借鉴了汉尼拔的战略）。
走下阿尔卑斯山的汉尼拔军经受了大量考验，只剩下2万步兵，6千多没有马的骑兵和一头战象了，而且由于是孤军深入，他是没有后勤补给，随时可能会断粮的。此时的汉尼拔选择了吸收那些仇恨罗马统治的高卢人部落，军力粮草得到了补充，稍微修整之后就精力充沛地打败了仓促前来应战的罗马军。这一胜利使得更多的高卢人部落归顺了汉尼拔！
为了达到彻底摧毁罗马联盟的战略目的，汉尼拔选择了挥军南下，于公元前217年6月，采取迂回战术，在意大利中部的特拉西美诺湖畔设下埋伏，打败了罗马由4个军团组成的近3万人部队，与此同时，他还与地中海沿岸的罗马邻国结成反罗马联盟。
公元前216年8月，著名的康奈战争爆发。当时罗马军队有步兵8万，骑兵6千，而汉尼拔只有步兵4万，骑兵1万4千。经过12小时的激战，罗马军大败，损失7万余人，而汉尼拔只损失不到6千人，创造了古代军事史上以少胜多的辉煌战例。
随后，罗马人对汉尼拔这个名字闻风丧胆，居然到了武装所有罗马平民，准备保卫罗马城的地步。当然汉尼拔无愧于西方最伟大的军事战略家的称号，他并没有进攻罗马城，而是在罗马境内机动作战。避开敌人强大的罗马军主力部队，对小股敌人进行打击。同时汉尼拔用以战养战的方式不断攻城略地，用攻下的罗马城邦的物资补充补充军队，然后再去攻克其它防守薄弱的罗马城镇。
汉尼拔这种作战方法被称为“间接路线战略”，他将自己的战略前沿深深地根植于对手的领土之中，始终将主战场放在敌军的领土上，不但歼灭敌人的军队，而且不断破坏敌境的经济。
汉尼拔的战略战术，在本质上，是避敌主力，在不停的扰敌过程中消耗敌人的实力。与此同时，汉尼拔战略思想对世界军事的一个重要贡献在于：战争不再有特定的前线。他开创了一个全新的战争规则。在汉尼拔的战争中，雇佣军所到之处，便是前线的延伸之地。当汉尼拔的军队出现在罗马城外的时候，罗马城就是战争的前线。
将战场建立在敌人的腹地，将前线放在敌人的家门口，这不但有利于保护本国的经济不受到敌人的打击，同时，严酷的军事形式，将对敌国上下造成沉重的心里压力。
虽然限于当时的条件，汉尼拔没有完成其预定的目标，然而，这并不意味着汉尼拔战略的失败。
在汉尼拔入侵意大利本土期间，罗马人不断向这位军事天才学习，并最终掌握了他的战术天才，最终用汉尼拔的方法打败了这位老师，为以后罗马对外扩张奠定了军事基础。
后世的史学家普遍认为，是汉尼拔彻底激发了罗马人的全部潜力，让罗马人在战争中浴火重生，为后世奥古斯都·凯撒等人指明了罗马的方向。因此，汉尼拔无愧于罗马人的尊敬，也无愧于“战略之父”的伟大称号！
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