762年10月18日深夜大唐的国都长安发生了一件特大刑事案件，被皇帝刚刚封为博陆王的宦官李辅国竟然在自己的王府中被人刺死，凶手将李辅国的头颅被扔到了溷厕中，而右臂则下落不明。事发之后，当时的皇帝唐代宗李豫下诏刻木代首，为李辅国举行盛大的葬礼，并追封李辅国为太傅之职。
奇怪的是，朝廷方面却没有全力追踪真凶的，李辅国刺杀案犹如石沉大海一般。但朝廷内外的大臣全都明白，这桩刺杀案的主谋非是旁人，正是当朝皇帝——唐代宗李豫。而直接行凶者名叫杜济，时任禁军牙门将，后来被提拔为梓州刺史。普天之下莫非王土，身为九五之尊的皇帝要杀一个人，大可光明正大的下诏诛杀，何必偷摸搞暗杀？而李辅国这厮又究竟哪里得罪了皇帝？
这话得从李辅国本人讲起，李辅国原名李静忠，704年出生，为生活所迫，少年时李辅国就接受阉割，入宫成为宦官。他虽然相貌比较丑陋，但粗通文书，一直伺候唐玄宗最为宠信的宦官高力士。直到天宝年间，四十多岁李辅国才迎来人生的转折点，出任闲厩（皇家养马处）的管理工作。李辅国查处亏空，将马养的膘肥体壮，因此被人推荐到东宫，服侍太子李亨。
755年安禄山在范阳举兵反叛，率领15万蕃汉精兵南下，兵锋直至长安。756年6月唐玄宗等人仓皇出逃。行至马嵬驿时，禁军大将陈玄礼等人诛杀杨国忠，逼死杨贵妃，李辅国参与了整个事变的谋划。事变发生后，李辅国又极力要求太子李亨分兵北上。最终太子一行抵达灵武时，李辅国撇开远在成都的唐玄宗，辅佐李亨（唐肃宗）即位。
唐肃宗即位后，对一直以来拥护自己的李辅国十分信任，先是赐名为李护国，担任太子家令、判元帅府行军司马事之职，“四方奏事，御前符印军号，一以委之”，掌握李唐的军政大权，之后才改为李辅国。唐肃宗回归长安后，李辅国担任十多个职务，宰相们奏事，全都通过李辅国上报，同时他还设“察事厅子”，侦察官员们的活动。
此时李辅国的权势熏天，出行时三百名卫士护卫，朝廷权贵们不敢直呼他的官名，纷纷称他为“五郎”，李揆担任宰相时甘当“儿子”，称呼李辅国为“五父”。唐肃宗李亨甚至亲自作媒，将元擢的女儿嫁给50多岁宦官的李辅国。
760年太上皇李隆基返回京师后，李辅国怀疑太上皇有复辟的阴谋，极力挑拨李隆基、李亨父子关系。矫诏骗李隆基入宫，率兵将李隆基包围，吓得老太上皇险些坠马。面对曾经的盛唐皇帝，李辅国盛气凌人，竟然不下马，幸亏高力士据理力争，才转危为安。不过此后，高力士等人先后被贬出京，死于流放地。而此后李隆基也郁郁寡欢，直至病死。
762年4月唐肃宗病危，皇后张氏想杀掉太子李豫拥立越王李系，因而发动宦官数百人，控制宫闱。李辅国获知此事，率领禁军攻入宫内，将张皇后、越王一伙诛杀。肃宗病死后，拥立太子李豫（唐代宗）即位。
李辅国因为有定策之功，越发骄横跋扈。竟然对唐代宗说：“大家（皇上）但内里坐，外事听老奴处置。”唐代宗非常愤怒，但碍于李辅国掌握禁军军权，也无可奈何。别看李辅国无论面对谁都是骄横跋扈，但在生活中确是一个“不茹荤血”的素食主义者，工作之余，他就手持念珠，念经诵佛，不了解他的还以为他是个大善人呢。
但唐代宗非常聪明，面对咄咄逼人的李辅国采取了两手措施。一面尊崇李辅国为“尚父”（周武王对姜子牙的尊称），“事无大小率关白，群臣出入皆先诣辅国”，并加封其为司空、中书令等要职，以先稳住李辅国；另一面利用李辅国与另一个掌握禁军的宦官程元振的矛盾，突然下令罢李免辅国判元帅行军事之职，削去军权。
朝廷内外得知李辅国失势后纷纷庆贺，李辅国本人非常惶恐，以至于进退失据，毫无主张。唐代宗下令将李辅国迁居宫外，免去中书令等要职，封为博陆郡王。李辅国想到中书省写一封谢恩表，被守门者拒绝，李辅国愤愤的说道：“老奴死罪，事朗君不了，请于地下事先帝。”而唐代宗却下诏安慰他。
10月18日深夜，唐代宗派遣禁军将领杜济潜入李辅国宅邸，将其刺死，并把首级、右臂砍下。后来将李辅国的首级丢到溷厕之中，手臂则被送到唐玄宗的陵墓前，作为祭奠（唐玄宗之死和李辅国关系极大）。就这样堂堂大唐皇帝搞起了暗杀的勾当。当然可以说李辅国的死是自己“作的”，因为任何皇帝都不会允许自己大权旁落。
应该说唐代宗非常“聪明”的处理了李辅国的问题，李辅国历经三朝，人脉极广，如果大张挞伐的话，势必会有所株连，引发不可预料的危险。治标不治本，唐代宗只用一个刺客将一个李辅国解决，但没有彻底清除宦官的军权，以后反而出现了更多个“李辅国"。自此李唐王朝的命运和宦官专权交织在一起，直到灭亡前的那一刻。
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