说到董卓，很多人都认为他的残暴是他失去民心的关键。不过抛开他的出身和结局对他的历史评价产生了某些副作用以外，还有一个不怎么为人注意的侧面。就是他在经济政策上的失败。
原来在190年(初平元年)6月，董卓采取了一项措施。他宣布废除自汉武帝以来在国家广泛流通的五铢钱，另铸“小钱”使用。为什么他要采用这个措施呢?而且他在3月刚洗劫了皇城洛阳，想来应该很有钱的。不过这里我们可以反过来推测当时董卓和朝廷面临着严重的财政困难。东汉末年，灵帝昏庸奢侈，凉州方面的动乱持续了几十年，加上黄巾之乱，朝廷本身需要大量财政资金，反董阵营大举进攻，董卓也需要大量军费支持。他又强行迁都，庞大的支出不可能全是靠抢劫。在他私自构筑郿坞以后，他在洛阳掘坟盗墓沿路抢劫得到的资金估计也不够用了。没钱了他自然就会想到自己造，那是最快最简洁的办法了。于是他居然疯狂到“悉椎破铜人、钟虡”的地步，可惜金钱还是不够用。终于“及坏五铢钱，更铸为小钱”。希望度过财政难关。但是他的这个“小钱”很快就失败了，因为那玩意“大五分，无文章，肉好无轮郭，不磨鑢”，显然改铸后的铜钱缺乏质量，其价值自然面临低下的命运，所谓的“看不见得手”马上就在关中掀起了极度的通货膨胀，“于是货轻而物贵，谷一斛至数十万”。但是恶性的货币贬值并没有停止，很自然其终极形态就是货币的流通停止。虽然“自是后钱货不行”，但是人们的经济活动不可能停止啊。那么那段时间人们只有一个办法，就是“物物交换”。
几乎可以肯定的是董卓本人是不会想到改铸这个办法的，他没有那方面的知识，除非是上帝托梦给他。那么是谁让他施行了这一措施呢?由于不太清楚当时主管财政的“大司农”是谁，曾有人猜测可能是司徒王允。因为政策失败，民怨沸腾，他害怕董卓迁怒自己，所以先下手为强，搞阴谋杀掉了董卓。这个说法见仁见智，这里不谈。我们都知道，曹操，孙权(比如陆逊对少数民族的残酷镇压)杀的人不见得比董卓少，为什么董卓的残暴就比他们更让人记恨呢?恐怕不仅仅是他在杀人手段和理由上的蛮横和没有人性，屠城时谁还有人性呢?所以我估计当时这场过度的通胀从根本上伤害了所有阶层的人民和官僚，因为严重的影响到了每一个人的生活，所以董卓比其他人更多了一层武力以外的罪恶------残酷的经济掠夺。恨他的人自然就是全方面的了。而曹操搞的屠杀基本上是有区域性的。
但是董卓的失败却和王莽不一样，因为它给后世带来了几百年的影响。当时，货币不能流通的现象至少在华北地区持续到227年曹叡恢复五铢钱为止。他爹曹丕曾经搞过恢复运动，却没有成功。但是物物交换在实际交易中很不方便，那么长时间里人们是咋办的呢?有日本人认为有可能采用了丝绸，理由是丝绸之路给中原带来的影响。不过那玩意太贵了，所以我认为是布的可能性比较大，因为布很普遍也是生活必需品。曹操死的时候，分给老婆们财产时不就嘱咐她们要勤织布吗?而且正史《三国志》魏书里也记载说，204年(建安9年)9月，曹操占有冀州后，“收田租亩四升”，但是“户出绢二匹、绵二斤而已，他不得擅兴发”。布作为国家税收的制度-----也就是所谓的“调”从此开始，并一直持续到780年公布“两税法”为止。算算大概前后近580年，显然布不仅仅是作为战略物资被看待的。一定有相当的“换金性”，用现在的话来说就像“流动性”很高的“near money”吧。董卓绝对没有想到自己的无知会给在偶然中给中国的税制带来如此深远的影响。
三国时期，谷帛代替货币在市场上流通使用时间最长、范围较广，以致在社会上曾经出现“废弃货币”、“忘记货币”、“不准使货币”的现象。这是因为市场上钱币缺乏。晋朝统治者主要沿用汉朝的“五铢钱”货币，因此，铸币数量不多，远远满足不了当时市场流通的需要。据《全上古三代秦汉三国六朝文·全宋文》记载，当时南朝的宋大臣范泰，曾写奏议反映国库货币减少，市场流通使用的货币奇缺的情况，就是一个明显的例证。因此，人们在市场上不得不用谷帛当做货币流通，而且货币制度也不统一。
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