当年朱棣迁都北京，开始大兴土木建造紫禁城。大家知道，当时没有什么招标程序，选择什么样的材料完全靠官员个人的喜好。当时负责故宫地板装修的是工部，老大吴中到有些建筑规划方面的知识，他一眼就看上了当年苏州的陆慕砖窑。
陆慕砖窑生产出来的砖在当时质量上乘，博得了永乐皇帝的称赞，于是窑场被赐名为〝御窑〞。当年故宫装修时的地板全部采用“御窑”生产出来的方砖。有人要问了，为什么故宫铺地板要选择砖，而不选择什么木地板或者瓷砖呢?首先，用砖铺地，不是修建故宫时创建的传统。据记载，早在两千多年前的春秋末期，人们在建造房屋时，就开始用砖铺设道路。所以你在电视剧看到那些铺木地板古代建筑一般都纯属扯淡。
其次，可能，木制地板和瓷砖地板没有在古代大规模使用可能是因为工艺的原因。明代修建故宫时，皇帝不惜重金也要打造恢宏壮丽的宫殿建筑群，对于细节的追求达到了极致。哪怕是踩在脚下的路，都是需要装点修饰的对象，所以当时用砖是当时最好的选择，最后也确实达到了这样的目的。
故宫建成后的金碧辉煌让老百姓们望尘莫及，于是让坊间有了“紫禁城的地都是用金砖墁”这样的传言，其实就是说皇帝太奢侈啦，用金砖来铺地。事实上，老百姓们口中的“金砖”，实际上是规格为二尺二、二尺、一尺七见方的大方砖的雅称。而这个大方转就是苏州御窑生产出来的砖。当年这种细料“方砖”名叫“京砖”(专为京城生产)，因京砖颗粒细腻，质地密实，敲击时有金石之声，断之无孔，且〝京〞与〝金〞读音相似，〝京〞字后逐步演化为〝金〞字，故称为〝金砖〞。
一块破砖头真的这么值钱?就这样一块儿砖，从泥土到金砖制成，要720天。当年的“一两黄金一块砖”的说法，便由此而来。按照现在的金价来计算，一块砖怎么也不少于10万块钱。按照二尺二的方砖来算，怎么着一块砖也得15万一平。前几年，一块永乐的御窑金砖拍卖成交价格为80多万。
值钱当然有值钱的道理。“金砖”的烧制工艺极为复杂和讲究。仅取土一项就要经过掘、运、晒、椎、浆、磨、筛等七道工序。人家取土的工序就跟你家包饺子和面差不多。取土的泥都必须是太湖的泥，而且所用的土质须黏而不散，粉而不沙。选好的泥土要露天放置整整一年，去其〝土性〞。然后浸水将粘土泡开，让数只牛反覆踩踏练泥，以去除泥团中的气泡，最终炼成稠密的泥团。再经过反覆摔打后，将泥团装入模具，平板盖面，两人在板上踩，直到踩实为止。然后阴干砖坯，要阴干7个月以上，才能入窑烧制。
烧土的材料都有讲究。烧制时，先用糠草熏1个月，去其潮气，接着劈柴烧1个月，再用整柴烧1个月，最后用松枝烧40天，才能出窑。出窑后还要经过严格检查，如果一批金砖中，有6块达不到〝敲之有声，断之无孔〞的程度，这一批金砖都算废品，要重新烧制，虽然这种浪费在现代车间主任看来简直就是一种犯罪，没有这种精益求精是无法进入故宫这样的地方。就这样，从泥土到金砖，要长达2年的时间。
你以为这样的金砖就算完成了?you are too天真了，出窑后的金砖，还要用桐油浸泡，直到砖表面呈现光泽，才算最后制成。金砖运到北京后官府还派官员逐块检验，每块都要精心检查，方可进贡。金砖在运输、储存和给发过程中都有严格的管理，不能丢失和仿造。那当年是怎么防止金砖的伪造呢?如果你有机会潜入故宫，撬开地板，翻开铺地的金砖，你会惊喜地发现，金砖的背面不仅有年号，还有工匠的名字。是的，这里的每一块方砖都有自己的来历。幸亏当年没有 “某宝”,否则，金砖还在运往北京路上的时候，故宫的地板已经铺满“山寨货”了。
这些用太湖泥经过细致工序烧制的砖已成了神话。这种复杂的工序和昂贵的价格，现在估计也只有马云、王健林才用得起。罢特，有钱就能用上么?不好意思，这项技艺现在已经失传了。有人不完全统计，说当年建造故宫的时候大概用了8000多万快砖。但是这种看上去光润似墨玉、踏上去不滑不涩的方砖在故宫可不是哪里都有的。事实上，故宫也仅仅在三大大会议室，太和殿、中和殿、保和殿的地板铺上了“金砖”。集中在东、中、西三条路线上，
这些大方砖上尚有明永乐、正德，清乾隆等年号和〝苏州府督造〞等印章字样。写到这里，百代君突然感觉，真正的文化真的需要有心人才能看到。如果当年八国联军中有真正懂中国文化的人，相信这些比金子还值钱的砖就不太可能留在中国的土地上了吧!
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