容金珍差点因为一只小鸟而被乔一平取了性命，最终在安能的调解下，乔一平才算答应放过容金珍，条件是容金珍必须每天陪他下棋。
安能对沮丧的容金珍说南院北院都是701，让他不要忘了自己的使命，容金珍说郑处长一定对自己很失望，自从自己被涮下来后郑处长连正眼都没瞧过自己一眼，他曾经答应要去北院帮郑处长算题的，现在只能留在南院陪人下棋，郑处长一定对自己失望了。安能将郑当交给自己的信封郑重地交给容金珍，并和容金珍约定联络密码，让他一旦演算出答案及时和自己联系。
老王特意为了迎接容金珍举行迎新大会，虽然整个收发室只有疯子刘一平、容金珍和自己这个所谓主任一共三个人。容金珍在收发室开始了每天打扫卫生、喂鸡喂鸭、收发报纸、带大宝巡山、陪疯子下棋的生活。
郑当找人模仿容金珍的笔迹给约翰去信，隐约提起他正在参与破译一个复杂的密码，约翰的回信中直截了当地让容金珍千万不要接触“紫密”，但奇怪的是他一边阻止容金珍接触“紫密”，却又在信中解答了他们咨询的一些问题，现在701破译处正在按约翰的思路对“紫密”进行破译，竟然获得了一些新的进展，郑当一直疑惑约翰的热心到底是出于对“紫密”的别有用心还是出于对容金珍的真正关心。他感觉出约翰对容金珍的感情不一般，如果能加以适当利用，应该可以获得破译“紫密”更多的灵感。
收发室一个月内将北院的书信分错了好几次，这天办公室主任把老王叫去好一顿批，老王受了一肚子气回到收发室居然发现自己炖的鸡汤被容金珍吃得只剩下骨头了，老王暴怒，立即来到北院找安能，让他把容金珍给领走，他要退货。
容金珍知道自己犯了错，他问刘一平被北院淘汰会进南院，那么被南院淘汰呢?刘一平正在研究他的棋局无心应付容金珍，随口告诉他会进监狱，这下容金珍急了，他想到了和安能之间的约定，一个电话打去安能办公室，接电话的是翟莉，容金珍留下密码“八八五”。
安能来见容金珍问他自己交代的任务完成得如何，容金珍因为整天被刘一平缠着下棋居然把安能交代的“三五七”给忘了。
监听处又截获了新的密报，但奇怪的是他们发现信息来源处不停地在变。约翰再度来信称自己得知金珍在试图破译“紫密”深感不安，他曾有一位深受自己器重的学生就因为研究“紫密”而发疯最终从大桥上跳下身亡，他不想金珍步此人的后尘，所以他决定助容金珍一臂之力早日破译“紫密”，从而让金珍重新回到数学领域研究。
雷婷告诉大家为了提高“紫密”破译的效率，部里特批了一台从苏联进口的大型计算机，需要他们小组去宁州负责接收，这意味着Q小组真正意义上开始进入实战。
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