喜爱花的人，往往比较敏感和敏锐，也容易感动和心动，西太后也不例外，所不同的是，作为一个精通权术的政治家，她更加懂得掩饰自己，更加能够控制自己的情绪，也更加能够掩盖自己的神情。
敏感的人往往很生动，易于心动的人也会在心情愉悦中容光焕发，西太后是位敏感的人，也是一位对于自己心爱之物、心仪之人易于心动的女人，她最大的特长之一就是时时刻刻善于把自己调整到最佳的心理状态，让自己处于精神松驰、心情愉快的情绪之中。
所以，在侍从、大臣和皇帝、后妃甚至于在外交大臣及其夫人们的眼中，她总是那样生动，那样容光焕发。
西太后慈禧爱花，爱花的清香、花的娇艳、花的柔媚和花的千姿百态，对于花，简直到了痴迷的程度。
她生活的寝宫中的摆设通常是常年不变的，但花却要随着季节、气候的变化而经常更换。她喜欢的花，通常是淡淡的颜色，幽幽的清香，润物细无声的雅致。
她的小名叫兰儿，她一生之中，最爱的花就是兰花：她的卧室床头每年都要摆上淡淡幽香沁人心脾的兰花，她喜爱穿杏黄色绸精绣兰桂齐芳的衬衣，吃饭喜欢用雕刻、彩绘兰花纹饰的筷子和月白灵竹梅兰闪缎怀裆(餐巾)等等。
她的东屋静室，常年摆放着一大盆郁郁葱葱的南天竹，她的寝宫外面廊沿下摆两盆鲜活生动的海棠和黄灿灿金色的连翘。
西太后较喜爱的，让她心动的，也是让她魂牵梦萦的花，就是玉、堂、春、富贵。
女官何荣儿回忆说：老太后有个习惯，只要清早有雾，就决不往湖边上溜，说雾里有浊气，闻着不舒服，溜弯的范围，就限定在游廊的北边。
夏天的颐和园，湖面上水气加雾气，常是迷朦朦的，所以，我们也时常围着乐寿堂转。
一天，老太后看到一棵玉兰说：这还是乾隆爷给后代留下的，乾隆爷的福泽，一直绵延到现在，那时，玉兰很多，这一片几乎有几十株，培育得也好，初春花一开，谐趣园都能闻到花香，当时，被称为玉香海，后来，乾隆爷晏驾了，花也跟着走了。
以后，我们修乐寿堂的时候，要先把玉兰保护起来，然后再盖宫殿，这也算是思念列祖列宗的一点心意了。
以后，从极乐寺移来西府海棠，咸丰皇帝最喜爱的是海棠，和乾隆皇帝一样，他是一位才思敏捷的皇帝，能诗善赋，常说自己是翰林天子。
西太后自语似地说：每当春雨过后，(咸丰)皇帝常对红艳的海棠，流连不舍，现在，把海棠移来，花繁叶茂，也算是我的安慰了。
再后来，宫人们把迎春、牡丹也移来了，合缀成：玉(玉兰)、堂(海棠)、春(迎春)、富贵(牡丹)。
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