如今的超级大国美国，其地理位置东西隔大洋、南北无强敌，在洲际导弹这种大杀器发明之前，主要国家想打到它那儿相当费劲，这导致自1812年英国人“火烧白宫”之后，美国本土几乎没遭遇过战火。唯一一次例外发生在二战中，但让人亮瞎眼的是，制造这次“奇迹”攻击的不是“大和”号战列舰这种利器，而是小学生们做的一些气球。
话说1944年，日本人都快急疯了，随着战争的持续，拥有近乎无限战争潜力的美国正在变得越发不可战胜，最让日本人崩溃的是，仗打了快3年了，日本竟然连美国本土的毛都没薅到一根。新上台的首相小矶国昭决定发动“人民的智慧”，号召全日本群策群力，想办法干美国本土一下子。
没过多久，一个名叫荒川俊秀的气象专家来信提了个建议:他说自己在长期研究中，发现在北太平洋中纬度地带1万米左右的高空存在一个由西向东强大而恒定的大气环流层，风速约为300公里/时。日本和美国处在相同纬度上，如果从处于上风向位置的日本释放若干个气球，悬挂一些炸弹，气球炸弹便可以顺风飘到美国，由于这个航程的时间基本固定，只需要在气球上安装计时器，在一定时间点上投下炸弹，便可实现轰炸美国本土的计划。
小矶国昭一看有那么点意思，于是立即上马。1944年8月2日，代号“飞象行动”的计划正式启动。说来也真惨，当时日本的成年男性都派到前线当炮灰了，制造气球的重任只能落到妇女儿童的头上，于是日本小学宣布停课，风俗店也不上班了，小学生和艺妓们被集中在电影院、相扑馆等大型场所里，没白没黑地制造轰炸美国的气球。那年月，日本的上空不时有成群的大型气球飞起，场面想必极其壮观。
在太平洋彼岸，美国西海岸的人民可倒了霉，自当年11月起，“从天而降的炸弹”引发人员伤亡的消息就不时传出，因炸弹引发的森林大火更是搞得消防人员焦头烂额。这些气球是“白色恶魔”的恐怖传说不胫而走。由于战争打得太顺手，起初美国人压根就没想到这是来自日本本土的攻击，认为是日本间谍蓄意破坏，等弄明白咋回事儿又犯了难——被动防御肯定不行，这些气球在平流层飞行，当时的飞机想防御也够不着;主动进攻，摧毁其生产基地又如何呢?在同期的欧洲战场上，盟军对付同样防不胜防的德国V2导弹就是这么干的。但与金贵的V2导弹不同，日本这些纸糊的气球制造起来太简单了，美国总不能把密布日本城市乡村的造纸坊全炸了吧?而气球炸弹一旦挂上生化武器，其造成的后果又让美国人不寒而栗。这是个必须解决的问题。
最终，为了对付“气球炸弹”，美国也玩了个绝的。在国会的授权下，美国进行了一场史无前例的秘密新闻管制，所有关于“气球炸弹”造成损失的消息统统不许报道，举国上下貌似一片河清海晏。这下轮到日本人慌神了，由于无线电定位技术不过关，潜伏在美国的间谍又早被肃清，日本想知道“气球特攻”灵不灵，全指望美国的新闻报道，项目负责人天天趴在收音机前等着听美国人挨炸的消息。不料这种消息在进入1945年之后迅速销声匿迹了，日本军部因此对“气球特攻”的效果产生怀疑，加之日本当时的资源已经捉襟见肘，“特攻”就这么被停了下来。直到战争结束时，日本人仍不知道这种秘密武器曾给美国人添了多大麻烦，仍有大量未放飞的气球囤在仓库中。
战后，美国人在东京审判中一反对日宽容的原则，把提这个鬼主意的荒川俊秀判了7年有期徒刑才罢休。而气球炸弹留给人们的思考则是十分有趣的，美日在这场较量中都把对方想简单了，美国人没想到日本人也能如此脑洞大开，用小学生造的气球就把自己揍了。而日本没想到的是，崇尚自由的美国人发起狠来居然也这么厉害，新闻管制这东西，人家不是没能力搞，只是没逼到那份儿上就是了。
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