1/监狱里的“小萝卜头”
公元前91年的西汉帝都长安，因为一场莫须有的“巫蛊之祸”而变得血雨腥风，数万人因此喋血街头——倒在血泊中的不仅有平民百姓、巫婆神汉，还有权势正浓的文臣武将、数不清的皇亲国戚，甚至还有汉武帝亲自遴选的接班人——卫太子刘据。
就在那年七月的一个闷热难当的下午，长安监狱接收了一名特殊的犯人——一个年不足半岁、尚在襁褓之中嗷嗷待哺的男婴。他有一个在今人看来有些奇怪的名字：刘病已。
在西汉时期，人们对于取名可能不大讲究。比如，汉高祖刘邦，在婚前和别人搞一夜情时生了个儿子。你猜他给儿子取了个什么名字?
——刘肥!
呵呵，刘胖子，这名字好玩吧。刘大胖子的名字虽然不雅，但他人生归宿却非常令人羡慕。他在他爹称帝后，被封为齐王，辖地七十三城，这是一份多肥的家业啊。
看来，他爹当年给他取名刘肥，没错。
还有，刘邦老婆的名字，叫雉。雉就是野鸡。你可别小看了这只“野鸡”，她就是大名鼎鼎的，人称吕后、吕太后的吕雉，是中国历史上第一个临朝执政的伟大女性。试问天下女性，谁人能与之为敌?
还有，刘邦有一个曾孙子，名字叫彘。彘就是猪。这头“猪”可不简单，他就是后来改名为彻的汉武帝。“秦皇汉武”，创下的可都是不世功业啊。你现在还敢嘲笑一个名字叫“猪”的男人吗?
所以啊，名字嘛，就一符号。现在的人们为了给新生儿取个既动听又美好的名字，可以翻烂好几部词典，那个心呕得啊，真让古人汗颜。
还是说咱们的主人公刘病已吧。其实，他这名字也挺好的，“病已”，乃病愈之谓也，与同时代的霍去病的“去病”一样，都有远离灾祸、向往美好之意。
另外，病已，也正好诠释了他的人生。生于乱时病家(他是卫太子刘据的孙子，此时的刘据因受小人谄害、被逼谋反，事败后一家被杀，刘据一脉只剩下他这个一出生便逢狱灾的“病人”)，人生的第一站就是阴暗潮湿的牢房，后又阴差阳错地登上皇帝宝座。
长安监狱里也有好人，大家都同情这个一出生就遭灭门的皇室后代，就像生长于重庆渣滓洞的小萝卜头一样，也受到同监难友的友好对待与温情。长安监狱的管理者为小病已专门准备一个单间，还找了两个哺乳期的女犯照顾他。
狱中岁月，比起外面的血风腥风来，要安详平静许多，正是这那样的特殊环境里，刘病已才得以健康成长而不夭。
2/落难皇孙的平民爱情
四年后，终于明白过劲来的汉武帝才发现自己是被小人利用了，当听说自己的曾皇孙还因此而被囚监狱时，就下令赦免其罪，让刘病已的亲人接回去。可是，此时的病已一家早已死散各地，找不来一个近亲了，不得已才交由他祖母史良娣(史亦在那场变故中遇难身亡)的哥哥史恭抚养。
“罪”虽赦，但，他的皇室身份一直得不到恢复，因为坐过大牢，其身份地位更比一般老百姓都不如。
一年后，病危中的汉武帝又想起了他那个流落民间的曾孙子，并留下遗诏：令宗正著其属籍(录入皇家宗谱)，收养于掖庭。刘病已的宗室地位虽然得到法律上的承认，但却没有得到完全的人身自由，他送进掖庭，受到有司的看管。
掖庭是个很特殊的地方，它不同于正规监狱，是设在皇宫里的劳改场，里面有卫生组、绿化组、纺织组等等小的单位，专门收容那些犯了错误的皇族、宫人。刘病已被分配到纺织组(暴室)，因为他还是个孩子，没有劳动任务。另外，掖庭令张贺，曾是他爷爷太子刘据的老部下，后来因犯错受了宫刑，被调到皇家劳改场当场长的，他对老主人的孙子小病已非常照顾。刘病已享有一般人没有的特权，可以在掖庭各处游走。
掖庭令张贺不忘旧恩，对刘病已的照顾可谓体贴入微，用自己的工资供给刘病已读书，并遍请名师为他讲解《诗经》、《论语》、《孝经》等儒家经典。他虽养于掖庭，却常常出行宫外，将理论知识与社会实践活动相结合，并结交了不少普通人，也深切体会了民间疾苦，在苦难中塑造出迷人的人格魅力。这一切，让张贺看在眼里，喜在心头——病已这孩子确实是个了不起的人杰。
待刘病已年长，张贺想把自己的孙女嫁给刘病已。他的在朝为官的弟弟张安世(时任右将军)却坚决反对，并怒斥哥哥不识时务，新皇帝刚刚上台，你和一个废皇孙勾勾搭搭的有什么好，张贺这才作罢。
掖庭因其地处后宫，所以管理人员都是宦官(后来的太监)。汉朝的许多宦官都是有妻子儿女的，因为他们都是因为犯错误受宫刑后入宫当差的。比如掖庭令张贺就是。另外，具体负责刘病已所在纺织组的看守许广汉，也是半路入宫的。
许广汉年轻时，是汉武帝五儿子昌邑哀王刘髆的警卫员。有一次随汉武帝出游，他误将别人的马鞍当成自己的了，结果被定为盗窃罪，按律当斩。就在许广汉入狱待死期间，皇上又有新的指示，死刑犯可以改判宫刑。为了活命，许广汉一咬牙，就让人把命根子给剪了，后进宫做了掖庭的暴室啬夫(纺织组看守)，成为刘病已的管教干部。
许广汉有一个和刘病已年龄相当的女儿，名叫许平君。小平君本已许配给他人为妻，可还未到婚娶时，她那未婚夫就一命呜呼了。张贺得知这消息后，赶紧跑来找老许，让他把女儿嫁给刘病已。老许也是好眼力，他也一直看好这个落难的皇孙，便一口答应了这门婚事。
妾十五，郎十六，正是解决人生大事的绝佳年龄。在张贺的操持下，刘病已很快就迎娶了许平君为妻。
婚后，刘病已在张贺和许广汉的资助下，在宫外租了房子，开启了一段全新的生活。
从未享受过家的温暖的刘病已，这下才真正品尝到生活的甜蜜。小两口恩爱情浓，一年后，就诞得一子——刘奭(shì)。
3/面对强权不弃糟糠
掖庭里的生活波澜不惊，而宫外的局势却波云诡秘。短短的十来年里，朝廷的大事频频。
先是汉武帝驾崩。武帝临终前托孤给朝中重臣霍光(西汉名将霍去病的同父异母弟)，将年仅八岁的小儿子、汉昭帝刘弗陵扶上帝位。那一年，刘病已五岁。
元平元年(前74年)四月，在位仅十三年汉昭帝驾崩。那一年，刘病已十七岁，刚结婚生子。
由于汉昭帝刘弗陵没有子嗣继位，此时已经权倾朝野的大将军霍光，又迎立远在南昌的昌邑王刘贺为帝。
刘贺就是近年来考古人员发掘出大量金银财宝的、地处南昌西汉海昏侯墓的主人。可惜的是，这位老兄只在位二十七天，因为不听话，就被霍光给赶下台了，是史上在位最短的皇帝，史称汉废帝。
专权者可以专权，但朝不可一日无君。于是他们找啊找啊，终于找到流落民间的刘病已。
七月的一天，刘病已被霍光带进未央宫朝见皇太后，被封为阳武侯。随后，在霍光等人的拥趸下，刘病已即皇帝位，是为汉宣帝。至此，已经改名刘询的十七岁少年刘病已，一跃而成为天下之主，并封许平君为婕妤。
宣帝刘询知道，自己的这个位置是手握重权的霍光给的，在他手下打工，可不敢大意，如果不如霍大人的意，没了江山事小，甚至连小命也难保。他的前任刘贺就是最好的说明。
即位之初，汉宣帝对霍光是又敬又怕，言听计从。
就在此时，满朝文武在霍家的暗示下，极力促成宣帝和霍家联姻，要求册立霍光的女儿为皇后。
于公，和霍家联姻，有利于政局稳定;于私，娶了霍家千金为后，能保住身家性命，还有皇位。在他人看来，这本是一道简单的单选题，可是，对于刚称帝不久的刘询来说，下笔的手却重如千钧。如果娶了霍家女儿并立之为后，那他的结发爱妻许平君又该如何处置呢?
刘询是个聪明人，他既不答应，也不拒绝，而是下了道让人感到莫名其妙的圣旨：“朕在贫贱的时候，曾经有一把旧剑，现在弄丢了，我十分想念它，你们想办法帮我找回来吧。”
好在群臣也都不是太傻，辗转琢磨之后，才明白了这位年轻天子的心思，于是，一起上书凑请立许平君为后。
是年十一月，许平君被正式册封为皇后。
这是中国历史上一道最浪漫的诏书，一道皇帝对贫女的许诺。汉宣帝演绎的这个“故剑情深”的故事，现在想来，仍让人感动。
爱一个人，就应该有所坚持。哪怕是生命、是万里江山、是千般无奈，都不足以成为妥协的借口。
4/爱恨情仇一杯土
许皇后平安上位，但，霍家人并未死心。一年后，霍家人便暗中买通皇宫里的医生。结果就是，年仅十七岁的许平君，在临盆分娩之际被人毒死。
许平君的意外之死，让刘询伤心欲绝。俗话说，君子报仇，十年不晚。在那样的形势下，他只有隐忍。
许皇后死后，霍家终于成功地将女儿霍成君嫁入皇宫，并成为汉宣帝的第二任皇后。
进宫后，霍成君拥有富家女的一切特点，任性而为，挥金如土。虽然独擅房宠，霍皇后也没有为汉宣帝生下一子半女，但汉宣帝仍没嫌弃她，一个女人跟了他，他得善待。面对女人时，汉宣帝的心是水做的。可是，霍成君却有个疯狂的母亲，结果，让她的人生也过成了悲剧。那个疯狂的老女人名显，因为史书没有记载她的姓氏，因为是霍光的老婆，后人称她为霍显。
原因是，霍光死后，汉宣帝立即立许平君之子刘奭为皇太子。这让霍显恼怒异常，霍显便指使在宫中的女儿霍成君毒害太子。在母亲的唆使下，霍皇后几次出手，几次阴谋都未得逞。后来，疯狂的霍显又纠集族人借机谋反，欲罢除刘询而立自己的儿子、霍皇后的哥哥霍禹为帝。结果事败，霍氏一族除霍皇后外尽诛。
随及，霍成君的后位废黜，被打入冷宫。在冷宫中度过十二年的孤灯只影的生活后，霍成君自杀。至此，汉宣帝终于为发妻许平君报仇了。
刘询不仅仅有儿女情长，还是中国历史上少数有作为的皇帝之一。
他在位期间，对内，注重减轻人民负担，恢复和发展农业生产;对外，联合乌孙大破匈奴，平定西羌，设立西域都护府，正式将西域纳入版图。刘询时代，是西汉史上最为强盛的时期，史称“孝宣之治”，又称“孝宣中兴”。
其治世之功，足可以与他的祖爷爷汉武帝刘彻相媲美，只是，他比他的祖爷爷更专情，更人性，更温暖。
黄龙元年(前49年)十二月，刘询病逝于未央宫，葬于杜陵，抛却一身爱恨情仇后，又回到他曾深爱的女人许平君的身边。
从此，再也没人能将他俩分开。
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