阎立本，唐代画家，出身贵族，家中极为显赫，北周武帝宇文邕的外孙，父亲阎毗是北周驸马，母亲是北周武帝的女儿清都公主。
阎立本塑像(网络图)
阎立本此人擅长工艺，思路巧妙，工篆隶书，绘画、建筑方面都极为擅长，其作品深受隋唐帝王喜爱。因为才华，隋朝期间入朝为官，官至朝散大夫、将作少监。阎立本对于绘画工艺方面的天赋来自于父亲，其兄长阎立德也精于书画、工艺及建筑工程，父子三人以工艺绘画闻名于世。
阎立本在艺术上继承了南北朝的优秀传统，经过其反复琢磨加以吸收和发展，较之前朝更具表现力，刚劲的铁线描，古雅的设色，沉着而又富于变化，因此他所刻画的人物精神面貌极为细致与灵动，这些都超出了南北朝及隋朝的水平。被誉为丹青神化，天下则取，在绘画史上具有拔尖地位。
除了擅长书画工艺之外，阎立本还颇有政治才干。唐高祖武德年间，在秦王李世民府上任职库直。太宗贞观年间，任主爵郎中、刑部侍郎。高总显庆年间，迁升为工部尚书，总章元年，擢升为右相。足见阎立本实为一代全才人物，当然在其一路高升的背后必定有其在绘画领域的才能助其一臂之力。
阎立本作品
阎立本，唐代画家，工书法，擅画人物、车马、台阁，有“丹青神化”、“冠绝古今”的誉称，其代表之作有《步辇图》、《历代帝王图》、《锁谏图》等。
阎立本作品赏析(网络图)
阎立本在艺术上继承了南北朝的优秀传统，经过其反复琢磨加以吸收和发展，较之前朝更具表现力，刚劲的铁线描，古雅的设色，沉着而又富于变化，因此他所刻画的人物精神面貌极为细致与灵动，这些都超出了南北朝及隋朝的水平。被誉为丹青神化，天下则取，在绘画史上具有拔尖地位。
其代表作之一《步辇图》，取材于贞观八年吐蕃首领松赞干布与文成公主联姻的事件，描绘了唐太宗李世民接见吐蕃使者禄东赞的情境。画面中的人物衣裙细致飘逸，神情举止栩栩如生，写照之间能够曲传神韵，笔墨勾勒流畅中带有坚韧，畅而不滑，顿而不滞。图像中局部配色以晕染为主，极具立体感。全卷色调浓重富丽，大面积的红绿色块相互交融，极有韵律感与视觉效果，实为举世佳作。
而另一幅佳作《历代帝王图》更是恢宏之作，细致刻画了封建统治者的共同特性与气质仪容，但又根据每位帝王在位期间的政治作为，不同的境遇命数，塑造出个性突出的人物形象，从中可见作者对历代帝王的评价。
阎立本历代帝王图
《历代帝王图》又称《古帝王图》，现藏于美国波士顿美术馆，此画卷纵向51.3厘米，横向531厘米，共绘有自汉至隋十三位帝王肖像，在其人物个性的刻画上各附异彩，个性分明，并将封建等级伦理观念融入其中，适当处理人物大小。
阎立本《历代帝王图》(网络图)
画幅中的十三位帝王分别是前汉昭帝刘弗陵，汉光武帝刘秀，魏文帝曹丕，吴主孙权，蜀主刘备，晋武帝司马炎，陈废帝陈伯宗，陈宣帝陈顼，陈后主陈叔宝，北周武帝宇文邕，隋文帝杨坚，隋炀帝杨广，另外加上侍者共四十六人。每位帝王均有榜书，有的还记有在位年代及对佛道的态度。
阎立本在绘此作品的过程中，注意到封建统治者的共同特性与气质仪容，但又根据每位帝王在位期间的政治作为，不同的境遇命数，塑造出个性突出的人物形象，从中可见作者对历代帝王的评价。
例如那些开国建功的君王，在画家笔下体现了一派王者气度;而那些昏庸亡国的君主，则是一派萎靡庸腐之态。画家在绘其君王画像时，将其对君王的评价融入其中，使人物个性更加饱满。不置可否，《历代帝王图》的艺术成就代表了初唐人物画的最高水平，在古代绘画史上有着重要的历史地位。
阎立本步辇图
唐代阎立本所绘《步辇图》取材于贞观八年吐蕃首领松赞干布与文成公主联姻的事件，描绘了唐太宗李世民接见吐蕃使者禄东赞的情境。
阎立本《步辇图》(网络图)
《步辇图》中画面人物由唐太宗、吐蕃使者禄东赞以及侍女构成，唐太宗端坐于步辇之上，由六名宫女抬着，一旁另有数名宫女或手掌华盖，或手持摇扇。使臣禄东赞身着带有吐蕃特色的民族服装，一袭联珠纹袍，拱手向唐太宗作揖致敬，生动地刻画出吐蕃使臣的身份与大唐天子的高高在上，最难为可贵的是阎立本将禄东赞的恭敬与机敏描绘的极为生动，跃然纸上，而唐太宗眉宇间的舒朗、眼光中睿智都展现的淋漓尽致，表现出了一代帝王的远见卓识与天子威严。
从色彩运用上来讲，这幅图的场景是一个喜庆的画面，依据汉民族传统的用色习俗，喜庆场面通常有红色来作为基调，作者为突出这一特点，将画面正中间的典礼官所着官服绘成正红色，这样做的目的既可以夺人眼目，又不会显得太突兀，一者太宗为至尊天子，与大唐天子尊贵身份相配的颜色仅有正黄色，但若是将吐蕃使臣着上红服，未免有喧宾夺主以意，因此将代表大唐的典礼官身着红色官服最为合情合理。作者在颜色运用上也算极尽心思。
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