1899年(光绪二十五年)，清朝最高学府的主管官员--国子监祭酒王懿荣，害了疟疾，医生给他开的药方上有一味药叫作“龙骨”，即一些大小不一的骨头片。王懿荣是古文物家，他发现“龙骨”上面刻着很多古代的文字。经过一番研究，了解到这些“龙骨”是龟甲和兽骨(龟甲主要是乌龟的腹甲，兽骨主要是牛羊的肩胛骨)它们是从商朝京城的遗址--河南安阳西北郊小屯村一带出土的，是三千多年前商代的遗物。
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甲骨文是用青铜刀刻在龟甲、兽骨上的文字。
商代的人们怎么会把文字刻在甲骨上呢?这是因为当时占卜之风盛行，不论大事小事，如战争的胜负、打猎的收获、疾病的轻重、庄稼的收成、有无风兩、生孩子是男是女等等，奴隶主贵族都要进行占卜，向鬼神询问吉凶祸福，以便决定行止，占卜的方法是先在甲骨上凿出椭圆形的小槽，或者钻个孔，然后用火烘烤。甲骨凿过或钻过的地方在烘烤时会出现一些裂纹，人们认为裂纹表示鬼神的意志，就根据裂纹的形状判断吉凶。占卜结束，人们即把所问的事情和占卜的结果用文字刻在甲骨上;以后又把应验的情况也刻在甲骨上。由于甲骨上刻的都是占卜的记录，所以今人称它为“卜辞”。卜辞短的一、二个字，长的可达几十个字。
甲骨文字，目前发现的有四千多个。经历史学家和古文字学家考释出来的将近一半。甲骨文字的造字方法已是多种多样，不但有象形字，也有会意字、形声字、假借字和指事字。这表明，甲骨文已经是比较成熟的文字。夏代虽然出现了文字，但就目前的资料来看，数量极少，因而商代的甲骨文，是我国已知最早的比较成熟的文字。
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甲骨文简介
甲骨文是中国的一种古代文字，是汉字的早期形式，有时候也被认为是汉字的书体之一，也是现存中国王朝时期最古老的一种成熟文字，最早出土于河南省安阳市殷墟。属于上古汉语(old chinese)，而非上古或者原始的其他语系的语言。
甲骨文，又称“契文”、“甲骨卜辞”、殷墟文字或“龟甲兽骨文”。甲骨文记录和反映了商朝的政治和经济情况，主要指中国商朝后期(前14～前11世纪)王室用于占卜吉凶记事而在龟甲或兽骨上契刻的文字，内容一般是占卜所问之事或者是所得结果。殷商灭亡周朝兴起之后，甲骨文还使用了一段时期，是研究商周时期社会历史的重要资料。甲骨文其形体结构已有独立体趋向合体，而且出现了大量的形声字。它上承原始刻绘符号，下启青铜铭文，是汉字发展的关键形态，被称为“最早的汉字”。现代汉字即由甲骨文演变而来。在总共10余万片有字甲骨中，含有4千多不同的文字图形，其中已经识别的约有2800多字。
商代甲骨文
商代甲骨，一种最早发现于河南安阳小屯的殷墟里的殷商时期的文字遗物。
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甲骨文是目前见到的最早而且较系统、成熟的文字。其形成于殷商时期。较更早期的陶文及刻在甲骨上而得名。因最早发现于河南安阳小屯的殷墟里，故又称“殷墟文字。”系由清末金石文字学家王懿荣在作为中药的“龙骨”上首先发现，并确定为汉文字的。因其所刻内容多为占卜、祭礼等，故又称卜辞。甲骨文是用比较类利的刀具契刻于坚硬的龟甲、兽骨上的，因而其特点突出，笔画以直冲的横直斜线为主，间有曲弧线。笔画瘦直，刀锋毕露。对称是甲骨文字结字的特征，如中、羊等。同时其形体不够固定，笔画有多有少，写法也有正有反，如趾写成或，虽然结字较方正整齐，但其行文程式不一，有时依刻纹路而变，而且笔画直硬，方笔居多。
此甲骨文为商代(公元前约十二——十一世纪)遗物，是我国目前发现最早的成熟文字。它是用刀直接刻在甲骨上的。字形大小不一，分行布白自然，疏密得当，错落有致，放逸得当，严整娟秀。刀法亦有方圆肥瘦之别，各字随物异形，纯朴和谐。
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