通过对盖延简介，可了解这位中兴名将一生征战的过程，以及在汉光武帝刘秀重建汉朝时所立下的汗马功劳。
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盖延的外表据说长得极其魁梧，身高八尺，可开三百斤的弓，渔阳要阳人。是和吴汉一起投奔刘秀的，被拜为偏将军。后刘秀登帝位，盖延又被拜为虎牙将军。
建武二年，刘秀派遣盖延去攻打刘永。盖延配合马武、刘隆等军队，取得一系列的胜利，攻占敖仓、酸枣县、封丘县等地，将刘永围困在睢阳。刘永在数月后突围，盖延率军追击，最终在沛县西部将刘永追上，尽歼其主力。刘永仅以身免，不久后他又卷土重来，再次被盖延击败，刘永本身也被其部将杀害。
建武四年，盖延和董宪战于贲休。刘秀令盖延直捣郯，可解兰陵之围，但是盖延没有听取刘秀的命令，自己率兵去攻打贲休，结果被董宪打败。盖延失败后，又去攻打郯，结果刘秀的计谋已被识破，盖延再次被击败。后刘秀亲自率领大军征讨，才将董宪讨平。
建武六年，刘秀令盖延屯兵长安，窥视蜀地。这时隗嚣反汉，盖延和吴汉一起合围隗嚣，但公孙述发兵救援，将岑彭所部击败，切断了汉军的粮道，盖延和吴汉被迫推出蜀地。后隗嚣去世，隗嚣之子隗纯即位。建武十年，盖延和耿弇、寇恂一起攻破高平和落门，将公孙述和隗纯击败。隗纯只身逃入胡地，被捕杀。同年冬天，盖延又攻入支持隗纯的先零羌，斩获数千人。建武十三年，盖延被加封万户侯，并于两年后去世。
盖延的故事
盖延是东汉光武帝的大将，名列“云台二十八将”的第十一位，盖延的故事也常被后人所津津乐道。
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在建武十一年的时候，盖延跟随来歙一起去讨伐公孙述。公孙述派遣王元、环安两员大将，分别镇守河池、下辨，用以阻挡汉军的进攻。经过激战，汉军攻下了这两座城池，公孙述非常害怕汉军，因此派出刺客去刺杀来歙。
在刺杀的过程中，来歙被刺客刺伤未死，但却命悬一线。来歙自知命不久矣，就急忙令人把盖延招到自己面前。盖延一见来歙身负重伤，跪在地上痛苦不已，不能抬头仰视。来歙看到盖延这幅样子，就大声斥责他说：“你怎么能够这个样子?我现在遭到刺客行刺，身受重伤，不能继续报效国家了，所以才把你叫过来，是想把国事托付给你!但是你却在这里学着女人的样子痛哭不止，难道你以为我身受重伤了就不能让士兵把你杀了吗?”盖延一听，急忙收住眼泪，止住痛哭，站起身来接受来歙的嘱咐。
在把国事交托给盖延后，来歙又忍痛给汉光武帝写了一道奏章，向皇帝阐明了自己遭受刺杀和交托后事的事宜，然后拔出那把刺在自己身上的刀，气绝身亡。
盖延于是接管来歙的大权，继续和公孙述等人交战。但是不料盖延也身染重病，不能指挥兵权了。因此只好返回朝中，军队由盖延的好友吴汉接替。第二年，吴汉领兵平定了公孙述。
盖延的评价
盖延在东汉“云台二十八将”中排名第十一，是一位以用力著称的大将，因此深得汉光武帝的信任。因此对盖延的评价，也几乎都集中在其军事方面。
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汉光武帝刘秀曾经说过，在庞萌反叛的时候，他造反的地方，和盖延当时所在的营地相去不远，而盖延当时也并没有做什么防备。曾经汉光武帝一度以为盖延的营寨会被庞萌攻破，但没想到盖延能够坚守到援军到来，因此汉光武帝对盖延十分赏识。
南朝的史学家范晔在《后汉书》中也说过“虎牙猛力，功立睢阳”的话。盖延曾任过虎牙将军的职位，因此这里说的虎牙，指的就是盖延本人。功立睢阳，指的是盖延平定刘永的军事功绩。
南宋时期的文士徐钧在对盖延的评价中，以一首诗来论证其个人的观点。“力挽强弓数百斤，兵锋到处策奇勋。可怜轻敌多深入，不似君王善料军。”这首诗前两句，说的是盖延的用力，据称盖延身高八尺，能挽数百斤的大弓，可谓是力大无穷。不仅如此，在带兵打仗中，还善于使用计谋，可谓是一名文武双全的将领。诗的后两句，又引用了一个典故，是盖延在建武四年和董宪交战时的事迹。
当时贲休被围，汉光武帝建议盖延用围魏救赵的策略，直接攻击郯。但是盖延没有采纳，而是直奔贲休和董宪交战，结果战败，被董宪包围起来，后盖延突围而出，又去攻击郯，汉光武帝得知这个消息后，说“先前围魏救赵的策略，是为了出其不意，现在敌军肯定已经识破了我们的计谋，哪里还能成功?”果然，盖延再次败给了董宪。之后由汉光武帝亲自带兵，才平定了董宪。由此可见，徐钧对盖延的评价算是比较中肯，他既没有否认盖延的功劳和有点，也没有回避他勇武有余，谋略不足的缺点。
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