在明朝的洪武年间，这个时候做官的人都是相当危险的，为什么这么说呢?就像很著名的明朝初期四个大的案件里的蓝玉和胡惟庸，被杀的大臣们多达3万多人。洪武年间的开国建功伟业的老臣们，几乎一个没剩下，都被杀尽。就连徐达、常遇春，如果不是早早就去世了，恐怕也难逃被杀的命运了。不过，也有一个名人，他的名字叫做汤和，一生之中做事谨慎，就荣华了一生，得了善终。
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汤和，字鼎臣，按照现在的地理位置是安徽凤阳人。《汤和传》中说道：“与太祖同里闬”。这个“闬”的理解就是门的意思”，在这里说的是里巷之门。朱元璋小的时候和汤和生活在同一个小巷里。汤和从小就很有抱负，又文武双全，小时候就是孩子王，而长大之后又身材高大，面容英俊，这足以证明汤和是个不一般的人。
据说，朱元璋农民起事的推荐人就是汤和在郭子兴起事的时候，汤和已经因为功劳卓越成为了一个小官了。而此时的朱元璋，还是寺庙里的一个小和尚。汤和顾念儿时友情，还写信给朱元璋，邀请他一起谋事，共享富贵。不过在明史之中，却没有提到这件事情。历史上只记载了关于朱元璋“卜神”之事，书中的意思是说：
那一年，朱元璋正在寺庙里思考要不要去别的地方躲避战乱。于是到菩萨面前卜卦，发现卜出来的走或者留下都不是很吉利。朱元璋喃喃自语道，是不是我要干件大事业了?于是再一卜卦，果然是大吉。当天晚上，朱元璋就套靠了郭子兴，从其开启了一条胜者之路。这样的一段描绘，意思是说，朱元璋参加起事军完全是出于自愿，而不是受到谁的指引。后来，郭子兴还把他的养女赐给了当时的朱元璋做妻子，众人都不服气，但只有汤和觉得这是理所当然，汤和的表现让他很是高兴，从而他对汤和就颇有好感。汤和为了朱家的天下奋斗了一生，兢兢业业。那么对于这么一个老臣，朱元璋怎么就放下心了呢?史书上记载说是他为人出事及其小心，谨言慎行，小编看来不然，更多的是汤和本身就是一个聪明人。
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他深知朱元璋的心思，在朱元璋杀了胡惟庸等人之后，他心惊胆战，知道了朱元璋忌讳他们手中的权利，所以主动提出告老还乡。按理说当朱元璋听到儿时伙伴，起事的引路人说要辞官的时候，应该挽留一下，但却没有，相反他很高兴，还为汤和在凤阳修筑了房子，朱元璋认为汤和是个明白人，如果朝堂之上都是汤和这样的人，那朱元璋还会杀那么多的大臣吗?
不过朱元璋是个心思很重的人，很多人都曾告老还乡，为什么还是不能逃出一死呢，因为帝王的猜忌之心，普天之下，莫非王土，而汤和即使回了家还是处处小心，这才使朱元璋放下了戒心。汤和回家之后，把朝廷赏赐下来的东西都分发给了亲朋好友，更是从不结交官员不过问朝政之事，也告诫自家子孙规规矩矩，从不落人把柄，这一点朱元璋相当的满意。
汤和有个嗜好，就是爱酒如命，但从不酒后乱说，唯独有一次，在喝酒之后，做出了表现功高的事情，不过，据历史学家表示，这很有可能是装出来的，汤和这样做的目的，只是想让朱元璋觉得他是一个愚蠢鲁莽的人。
对于汤和总是醉酒这件事情而言，朱元璋是不是已经看透了，这倒是无从得知。不过朱元璋的顺水推舟却做的很好，论功封赏的时候还把汤和醉酒说出的事情当做借口，其他人都峰了公爵，只有汤和被封侯。其实朱元璋这么做。只是为了杀鸡儆猴罢了，试想，这么大功劳的人他朱元璋都可以只封侯，那别的人更不用说了，汤和也是个聪明的，装出一副战战兢兢的样子道谢了皇恩。可见汤和的心智非常高。
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汤和告老还乡之后，还被朱元璋请出来攻打倭寇，汤和所到之处，无不是好名声，但他去丝毫没有骄傲，更没有恋战，仗一打完，立刻辞官回家。洪武23年正月初一，汤和来到朝堂之上给朱元璋叩拜，送上新年祝福，突然得了急病，口不能言，朱元璋派人把汤和送去南京，朱元璋拉起汤和的手，回忆小时候的事情，当时的汤和只能点头，却说不出话来了。
朱元璋也是感慨万千，小时候的玩伴，现在也只是剩下汤和一个了。
洪武28年8月28，汤和去世了，当时的汤和70岁。朱元璋追封他为东瓯王，谥号为襄武，埋葬在凤阳曹山。汤和的一生就这样完结了，正说明一时糊涂总好过太聪明。太聪明的人往往一不小心就会毁灭，但装的了糊涂的人却是心有大智的人，这种人往往又可以善终。
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