翻看中国古代史，会发现一个有趣的现象，就是干过“狡兔死、走狗烹”这种“卸磨杀驴”勾当的开国皇帝，都是穷苦人家出身的孩子。
比如汉高祖刘邦，他是村头混混出身，和一帮小伙伴揭旗造反，成就大事后，一帮功臣名将都被莫名处死。
再如，洪武大帝朱元璋，他的出身比刘帮更惨，刘邦发迹前好赖混了个泗水亭长(村长级干部)，而老朱一出生就过着食不裹腹的流浪儿般的苦逼生活，为了糊口，先是给地主家放过牛，后来又去寺院里当过和尚，是个彻彻底底的无产者。后来，实在饿得没办法了，才投靠到郭子兴的反元队伍，一步一步地奋斗到无人可敌的高位。因为老朱的出身最低贱，所以，他拥有天下后，也是戮杀功臣最为疯狂的。
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当然，天天初定时，朱元璋也向前人一样，大封功臣。公元1368年朱元璋在南京称帝，建立了大明王朝。不久，朱元璋开始对当年追随自己建功立业的文人，武将论功行赏。其中李善长、徐达、常茂(常遇春的儿子)、李文忠、冯胜、邓愈6人为公，汤和、蓝玉、傅友德、康茂才、金朝兴、郭英、丁德兴、冯国用、耿再成、胡大海、廖永安、郭子兴(已去世。朱元璋的老领导、干岳父)等28人为侯。正是他们出生入死，东征西讨，才换来朱元璋的大明天下，所以老朱才给了他们这样的荣华富贵。
但是，各位别高兴的太早，开头是个好戏，结局却很血腥，因为，这些人早晚是难逃一死的，因为，老朱的心头有一根刺，一直折磨得他夜不能寐。那得是根多大的刺啊，能让老朱如此紧张。我们还是来看一段老朱和他儿子朱标太子的一段对话吧——
有一次，太子朱标进谏说：“陛下您杀大臣杀得太多，恐怕会伤了君臣间的和气。”朱元璋听了以后不说话，沉默很久。第二天，朱元璋又把儿子叫来，将一根荆棘扔在地上，命令朱太子去捡起来，面对长满刺的棘杖，太子觉得很为难。
朱元璋说：“这根荆棘你拿不起来，我替你将刺磨干净了，难道不好吗?现在我所杀的人，都是将来可能威胁到你做皇帝的人，我把他们除了，是在为你造莫大的福啊!”
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这么一看，朱元璋大杀功臣的理由很简单，无论是先立的太子朱标，还是后来立的太孙朱允炆，都为人仁厚，性格偏软，朱元璋当然不放心自己死后，还留下一帮战功赫赫的老臣，因此在自己交班之前，想方设法把那些旧臣杀掉，以为子孙后代的江山永固铺平道路。
这里透露出老朱内心强大的不自信，为了自家江山，昔日同生共死的兄弟，再活下去真是没啥意义了。为了让“兄弟们”死得不冤不屈，老朱还来了招欲擒故纵——那就是给每位功臣一道特别的厚礼，一块铁铸的牌子。诸位，可别小看这块铁圪垯，它可是传说中的“免死铁券”，戏剧里的叫法更夸张，叫“免死金牌”!
拥有了这样一块铁牌子，人就跟猫一样，好像有九条命、死过一次还能转世。本人或子孙犯罪、可以免死数次!仗着有铁券，不少人迅速腐化变质。杀人伤人、恃强凌弱、霸占土地、逃税漏税、奸淫妇女、吃喝嫖赌、贪污纳贿……他们也是一帮突然富贵的普通民众，所以什么样奇葩事都敢干的，反正有铁牌子罩着，丢不了命的。
可是，他们都想错了，老朱的用意但是、铁券不是使人一次次复活的神器，而是引诱功臣加速犯错，加速灭亡的速死铁牌。
有了这样的铺垫，余下的好戏就慢慢登场了。最先倒霉的，是个名叫廖永忠的家伙，他是朱元璋钦封的德庆侯。老廖死冤不?说冤也冤，说不冤也不冤。说他死得冤吧，是因为他仅仅是在穿衣上和老领
导朱元璋撞了个衫，结果就被处死了，要是撞衫也是死罪，这大半个中国就得逮光毙净;说他不冤吧，是因为他这衫撞得太离谱，他竟然在家私自穿上绣有龙凤图案的衣服——穿皇帝的衣服属于逾制，等同于有篡国夺权的野心，老朱岂有不杀之理?
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还有个叫朱文正的家伙，是朱元璋的亲侄儿，战时曾坚守江西南昌城85天、阻挡住陈友谅的疯狂进攻，为朱元璋取得鄱阳湖决战的胜利奠定基础。他后来娇纵不法，公然抢夺妇女，玩腻了就投到井中淹死。还割人舌头。残暴不法。还用龙凤图案装修自己的寝室?朱元璋亲自到江西将他逮捕，幽禁于安徽。将他的50多名部下割断脚筋，整成残废。
李文忠是朱元璋的外甥，一生随舅舅南征北战，立下不朽功勋，被封存曹国公，1383年任大都督兼国子监祭酒(相当于国家图书馆及国立大学的总头头)。
老李的死因才叫一个冤咧，竟是因为他太礼贤下士，给你个祭酒当当，就牛啊?吸引那么多读书人到身边，难不成想“反”?于是，这位文武双全的外甥就被他老舅给亲自毒死了。有人说这并不是老朱要李文忠非死不可的原因，还有一个原因就是李文忠曾经批评过朱皇帝太依赖宦官，对待官员太苛刻!
据《明史·汤和列传》载:汤和为人谨慎，沉敏多智。晚年为人更加恭敬谨慎，入朝所听到关于国事的议论，不敢向外泄露一句。他有妾百余人，生病之后便全部用钱将她们打发走。他在朝廷上所得的赏赐，大多分给了家乡的乡亲们，每当见到布衣时的故交遗老时，汤和总是显得非常高兴。当时许多公、侯等老将都因奸党罪先后伏法，很少有人幸免，而汤和独享老年之福，并以功名而终。
除了汤和外，还有3位开国功臣不是死于朱元璋之手，他们是诚意伯刘基、长兴侯耿炳文和武定侯郭英。至于他们是因为什么能逃过朱元璋的屠刀的，闲时老黄再给你掰持。
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