纵观整个明朝，术士在政治舞台上占了一席之地。明太祖定天下，一个叫刘基的人功不可没，据《明史》载：“基博通经史，于书无不窥，尤精象纬之学。”象纬之学就是象数谶纬。简单来说，刘基就是一个很牛逼的术士。
太祖问刘基要怎么样夺天下，刘基说“张士诚不足以忧虑，主要是陈友谅，对您很有威胁，应该要先除掉他，接下来张士诚就势单力薄，一下就可以消灭。然后北上，这天下就是您的了!”
后来陈友谅攻陷太平，打算趁势东下，太祖的手下有的建议投降有的建议逃跑，只有刘基不说话。后来太祖单独召见刘基问他意见，刘基说“主张投降和逃跑的都都可以杀了，没有卵用的废物。”太祖曰：“你行你上啊，有啥办法说出来!”基曰：“陈友谅开始骄傲了，骄兵必败，我们趁机埋伏，诱敌深入，一下子就可以搞定!”太祖用他的计策，果然夺得胜利。
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另一位叫周颠，看过《倚天屠龙记》的人必然对这个形象毫不陌生，据史料记载，朱元璋曾经看他很不爽，让人用巨缸罩住他，并且底下加上柴火烧。结果烧完了，打开一看，周颠只是被热出了一点汗而已。朱元璋当下就震惊了，这简直是个奇人!
当时太祖准备铲除陈友谅，问了周颠一句，“这次我能赢吗?”周颠说“没问题。”于是太祖又问：“你凭什么说的这么肯定?他已经称帝，我要打赢他岂不是难度非凡?”周颠神秘地看看天，说“皇位只有一个。”太祖为什么出征前要问周颠的意见，我认为是因为朱元璋自己心里也没有很肯定能不能胜利，他就需要一个人来给他一点信心。
朱元璋对方术卜筮是很追捧的。在他刚继大位后还曾下旨禁止方术，但是后来又说“凡瞽目及阴阳人任听其卜筮，诸人不许妄词讦告。”对术士还是采取保护的态度，不允许大家因为他们的术士身份就乱诬告。
对一些精通方术的人，朱元璋也盛情拉拢，《菽园杂记》卷一载“洪武中，朝廷访求通晓历数，数知往来，试无不验者，必封侯，食禄千五百石。”如张三丰，朱元璋就曾派人四处寻访，可惜找不到。
朱元璋的儿子，后来的明成祖朱棣，也继承了朱元璋对术士的态度。
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比如姚广孝利用心理暗示，坚定了朱棣起兵的信心和决心。朱棣起兵的时候，天地变色，突降大雨，本就是谋反，理不直气不壮，朱棣当时脸色就变了。但姚广孝直接就和成祖说，起兵的时候刮大风雨不是因为上天不满成祖的行为，而是飞龙在天，成祖就是这条龙。这就明摆告诉他起兵吧，天下就是你的。提高了成祖对于胜利的自信和渴望。都说心态决定一切，那么拥有必胜的决心自然是对胜利有帮助。
姚广孝可以说是成祖的天下的一个关键的谋臣，虽然不领兵打仗，却以他的智慧运筹帷幄。成祖刚起兵时，为了掩人耳目，派姚广孝练兵于后苑中，“穴地作重屋，缭以厚垣，密甃翎甋瓶缶，日夜铸军器，畜鹅鸭乱其声。”成祖也是一代枭雄，识人用人眼光定然不差，把起兵前的准备工作这件如此重要的事情交给姚广孝，那肯定是对姚广孝的实力有很清楚的认识。
后来成祖攻东昌，不仅失败了，还损失了大将张玉，之后明成祖就想，修整一下算了，但被姚广孝极力劝阻，他说“现在快到京城了，应该一鼓作气!京城势单力薄，此时进攻绝对拿下!”《明史》卷一百四十五载“道衍未尝临战阵，然帝用兵有天下，道衍力为多，论功以为第一。”在成祖即位以后，姚广孝也奉命重修《太祖实录》、纂修《永乐大典》。
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术士在明代受重视的程度是远超其他朝代的，究其原因，主要是明朝开国和成祖夺权的时候，术士阶层起到重要的作用，所以在他们政治稳定下来以后，对术士的待遇是很好的。这个也就成为一个传统，对后来的继承者有一定影响。
但是到了后期，术士就开始泛滥，《明史》卷二百九十九记载“迨成化、正德、嘉靖朝，邪妄杂进，恩宠滥加，所由与先朝异矣。”这些术士通过进献丹药、房中术等一些邪术来获得利益，和奸臣互相勾结，扰乱朝纲。朱元璋和朱棣如果知道了这些，估计会气的活过来。
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