狄仁杰(630年—700年)，字怀英，唐代并州(今山西省太原南郊区)人，唐(武周)时杰出的政治家。
武则天执政期间，狄仁杰和娄师德同为宰相。狄仁杰经常攻击娄师德，而娄师德一味忍让。
事实上，狄仁杰当上宰相，是娄师德推荐的结果。没有娄师德，狄仁杰就当不上宰相，而狄仁杰却不知道这件事。和娄师德平起平坐后，他看不起娄师德，数次排挤他，令他充外使。
狄仁杰这样的表现，是典型的一个白眼狼。
武则天很聪明，她就问狄仁杰：“师德贤吗?”仁杰答道：“为将还谨守，贤则不知道。” 又问：“他知人吗?”答道：“臣跟他同事，没有听说他知人。”武则天说：“朕用卿，是师德推荐，他推荐得对，确是知人!”便将师德推荐仁杰的奏章拿给仁杰着，仁杰看了，感到十分惭愧，便叹说，“娄公盛德，我为他所 容乃不知，我不如他远了!”
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狄仁杰不但“不知人”，且心狠手辣，连著名酷吏来俊臣都不是对手。
武则天的侄子武承嗣想当皇嗣，担心狄仁杰是绊脚石，就指示来俊臣诬告狄仁杰等人谋反，并随即将狄仁杰逮捕下狱。
来俊臣逼迫狄仁杰承认“谋反”，狄仁杰当即承认：“谋反是事实!”来俊臣满心欢喜，随即放松了对狄仁杰的警惕。
狄仁杰表面麻痹来俊臣，其后偷偷写下了上诉材料，悄悄放在了自己的棉衣里，请狱吏转告家人将棉衣取走。狄仁杰的儿子将上诉材料转到了武则天的手中。
武则天看后，当面质询狄仁杰：“你当初为什么主动承认谋反?”狄仁杰平静地说道：“假如我不承认谋反，估计我早就死在来俊臣的皮鞭之下了，又怎么能再见到皇上呢?”武则天选择相信狄仁杰。
在狄仁杰为相的几年中，武则天对他很是信任。她称狄仁杰为“国老”，而很少直呼其名;特许狄仁杰不用下拜;武则天还曾多次告诫朝中官吏：“非军国大事，勿以烦公。”在武则天的朝堂里，狄仁杰地位崇高，无人可出其右。
如果没有善于掌控权术的能力和手段，怎么会有如此优厚的待遇?
不过，狄仁杰虽然有缺陷，但作为一代名相，确是做了不少事情，其中最大的贡献就是立皇嗣。
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武承嗣一直渴望成为太子，而武则天则犹豫不决。狄仁杰就劝武则天：您应该立您的亲生儿子为太子。如果您立了您的儿子，将来您就是皇帝的母亲，配享太庙也是理所当然;而您要是立了武氏的后人为太子，那么将来你只能是未来皇帝的姑母，让侄子为姑母立庙，似乎不太靠谱!
武则天立即被狄仁杰的话打动，于是决定立自己的儿子为太子。
打动了武则天，但恶于武承嗣，为了彻底打垮对手武承嗣，狄仁杰精心挑选了自己的接班人——张柬之。
当武则天向狄仁杰征求宰相人选的意见时，狄仁杰毫不犹豫地推荐了荆州长史张柬之。但武则天只是把张柬之的官职由长史升为司马，却没有任为宰相。狄仁杰后来再次推荐张柬之，直到他被任命为宰相为止。
不达目的不罢休，这就是一个政治家的优良品质。
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果然，张柬之没有辜负狄仁杰的期望。武则天后期，张柬之所发动的政变，推翻武则天后周朝，推动李唐复辟，唐中宗登上皇帝宝座，李氏重掌乾坤。
这时狄仁杰已经死了，但他生前的设计都得到了实现，可谓最佳幕后设计师!并受到隆重表彰。狄仁杰先是被追赠为司空，后又被封为梁国公。
武则天高度信任狄仁杰，而狄仁杰却设计推倒了武则天的王朝;还有娄师德，人家推荐了你，你还打击人家。由做人这个角度看，狄仁杰这个人，太不地道!
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