古时候人们要想进朝廷为官，有这么几个法子，一是通过朝廷举行的科举考试，凭真才实学金榜题名，取得功名;二是通过官位世袭等等，说白了就是靠着家里深厚的背景，来捞个一官半职;三呢，就是有钱人家出钱买个官当当。在这三种法子里，这后两种都是不太光彩的事情，而第一种，不仅是最光荣的，而且对天下的有才之士来说，也是最公平的。
话说这科举考试，在我国封建历史社会延续了几千年，为历代朝廷选拔了不少人才，功劳不小。在这场考试中，成绩第一的是状元，现在我们的高考第一名也是称状元，第二、三名分别叫榜眼和探花。这前三名，可以说是佼佼者中的佼佼者，不出意外的话定会得到朝廷重用。
但有时候呢，命运偏偏会跟有些人开一个小小的玩笑。今天要说的这位主人公，名叫刘墉，在民间通常叫他为“刘罗锅”，电视剧《宰相刘罗锅》就是以他为原型拍摄的。
关于刘墉有“罗锅”这个说法，其实是不太对的，因为刘墉年轻时长得玉树临风，一表人才，可能是因为个子太高了，常年的伏案读书工作，所以也就只是在晚年的时候有一点点驼背。
好了，话说回来，这个刘墉呢，平日里勤学苦读，希望有朝一日能够考取功名、金榜题名，为自己老爸争争光。考试结束后，主考官们看到刘墉的答卷，啧啧称奇，能写得出这等好文章的，第一名非他莫属了，于是就拿着刘墉的答卷去给乾隆皇帝过目，要是乾隆皇帝没有异议的话，这状元就是他刘墉了。
但是，乾隆皇帝一看刘墉的答卷，看到他名字后，忍不住就嘀咕了，这不是刘统勋的儿子吗?要是让他当了状元的话，我大清朝的风头不都让你们爷俩占光了?于是就鸡蛋里挑骨头的对着主考官说：“我大清朝的状元怎么可以是一个平庸(墉)的人呢?”
主考官一听，就明白了这是乾隆皇帝故意不让本该是状元的刘墉当这个状元，是要多了刘墉的功名。但是他一个小小的主考官哪敢拂逆当今圣上的意思啊，于是就让第二名吴鸿顶替了刘墉，成了当朝状元，有点为刘墉感到冤屈。
从乾隆话中可以看出，刘墉之所以没当上状元，跟他那个叫刘统勋的老爸是脱不了干系的。那这刘统勋又是谁呢?原来这刘统勋正是当朝的宰相，曾经担任过诸多要职，比如刑部、工部以及吏部的尚书，还有军机大臣、内阁大学士等等，而且他为官清廉正直，政绩显著，在朝堂之上有着极高威望。
看到这里，不得不说一句“虎父无犬子”。不过，虽然刘墉在乾隆的阻挠之下没有当上状元，但是他的真才实学摆在那里，岂有不招进朝廷的道理，而刘墉也继承了父亲的衣钵，为官期间清正廉洁，成为乾隆跟嘉庆时期的重要大臣。
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