严世蕃，明代权臣严嵩之子，虽未通过科举正途入仕，却凭借超凡的才智与权谋，在嘉靖朝的政坛上掀起惊涛骇浪，被时人冠以“鬼才”之名。他的故事，是权谋与才智的激烈碰撞，更是人性贪婪与政治黑暗的深刻写照。
青词圣手：直达天听的“敲门砖”
嘉靖帝痴迷道教，斋醮仪式频繁，写给“天神”的奏章祝文——青词，成为嘉靖朝特殊的“进阶密码”。青词要求文辞华丽、玄妙深奥，非才学渊博者难以胜任。严世蕃却深谙此道，他精通经史典籍，国学典故信手拈来，所撰青词不仅文辞优美，更契合嘉靖帝的心意。
据记载，嘉靖帝在一次斋醮仪式前，要求内阁大臣撰写青词。严嵩与其他大臣苦思冥想，却始终无法令嘉靖帝满意。此时，严世蕃挺身而出，他挥毫泼墨，一篇青词一气呵成。嘉靖帝读后，龙颜大悦，当即采纳。此后，严世蕃的青词成为嘉靖帝斋醮仪式的必备之作，他也因此成为嘉靖帝身边的“红人”，为严氏父子在朝堂上的崛起奠定了基础。
揣摩圣意：嘉靖肚里的“蛔虫”
嘉靖帝性情难测，常以简短、隐晦的手敕指挥朝政。大臣们收到嘉靖帝的字条后，往往惶恐不安，难以准确揣测其心意。而严世蕃却总能精准解读，成为严嵩在朝堂上的“智囊”。
东南倭患紧急时，嘉靖帝写“宪似速，宜如何？”询问浙直总督人选。严嵩解读为提拔亲信胡宗宪（字汝贞，“宪”），严世蕃却敏锐指出关键在“宜”字，指代时任苏松巡抚杨宜。最终，严嵩推荐杨宜，深合帝心。这一事件，充分展现了严世蕃对嘉靖帝心思的精准把握，他如同嘉靖帝肚里的“蛔虫”，总能洞察其内心的真实想法。
还有一次，嘉靖帝夜传圣旨，询问某事当如何处理，票拟颇难。时间已过四更，太监反复索取票拟，称皇上“嫌迟滞，有怒容”。严嵩与徐阶等值班阁臣皆不晓其义，惶恐无措。随即，他们密录皇帝所问，令人从西苑宫门门缝中传出，飞马送至相府，要严世蕃立马作答。严世蕃当即指出此语在某书第几卷第几页，做何解释，并附上处理方案。严嵩等人按其解释并附书呈送，嘉靖皇帝顿时满意，依拟照办。这一事件，再次证明了严世蕃在揣摩圣意方面的超凡能力。
精通国典实务：操控官僚的“活法典”
严世蕃对明朝典章制度烂熟于心，对全国官场生态、地方贫富、地理险易、官员贪贿潜力等信息更是门清。他被称为操控官僚的“活法典”，各部院遇疑难请教严嵩，严嵩不能决则问严世蕃，“蕃援昔证今，合于律例。所处分，人人慑服”。
在处理政务时，严世蕃总能凭借对国典实务的精通，迅速找到问题的关键所在，并提出切实可行的解决方案。他深知官员们的贪贿潜力，在卖官鬻爵时，能根据官员的背景和财力，给出合理的价格，使严氏父子在敛财的同时，也能维持官场的相对稳定。他的这种能力，不仅让严嵩对他依赖有加，也让朝堂上的大臣们对他既敬畏又无奈。
精力过人：夜以继日的“工作狂”
严世蕃不仅才智过人，而且精力旺盛，堪称夜以继日的“工作狂”。他虽然公事繁忙，但仍纵情声色，每夜每餐从不间断。有时酒醉酣睡，恰遇严嵩有要事相询，他便用大脸盆装满滚沸的开水，将毛巾浸于其中，然后乘热提出，围头三匝，稍凉再如此更换，围上一两回就醒了，而且完全没有酒态，举笔裁答，处置周全，出人意外。
这种超强的精力，让严世蕃能够在处理繁杂政务的同时，还能享受奢靡的生活。他凭借这种能力，在朝堂上稳坐“小丞相”之位，与严嵩共同把持朝政二十余年，成为嘉靖朝政治舞台上不可忽视的力量。
机关算尽：智术难敌正道的覆灭
严世蕃的智谋与权术，虽助严嵩专权二十余年，却也为其招致滔天恨意。嘉靖四十一年，徐阶利用道士蓝道行“神仙告状”之计，使嘉靖对严嵩生厌，严嵩终致罢官。严世蕃被流放后，却中途逃跑，畜养无赖，招纳叛卒，甚至密谋投靠日本，这无疑触犯了嘉靖帝的底线。
徐阶将计就计，在奏疏中重点突出严世蕃“通倭”“聚众谋反于有王气之地”等嘉靖绝不能忍的“罪状”，刻意淡化其构陷忠良等旧事。嘉靖四十四年，严世蕃被以“谋叛”罪处斩，抄家。他的结局，充满了讽刺意味，也验证了“多行不义必自毙”的古训。
严世蕃的一生，是才智与权谋的交织，也是贪婪与堕落的写照。他的“鬼才”之名，虽让他在嘉靖朝的政坛上风光无限，却也因他的贪婪和邪恶，最终将他推向了万劫不复的深渊。他的故事，如同一面镜子，映照出人性的复杂与政治的黑暗，也警示着后人：才智若不用在正道上，终将自食恶果。
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