建立在刘秀建立东汉125年后，历史上出了一件大事，它的威力之大，足可以毁掉一个王朝。加上刘秀以后的子孙多懦弱无能，眼见东汉气数已尽了。
东汉末年，李膺等人遭党锢之祸，被朝廷废黜，不准做官。但天下士大夫都尊敬他们，认为他们道德高尚，崇拜他们的人竟相与他们结交，唯恐不被接纳。
这些人互相赞美，送上美好的名号：以窦武、陈藩、刘淑为“三君”，所谓君，是指一代宗师;李膺、杜密等八人为“八俊”，所谓俊，是指一代俊杰;郭泰等八人为“八顾”，所谓顾，是指他们以自己的德行引人向善;张俭等八人为“八及”，所谓及，是指他们能引导别人追随宗师;还有“八厨”，所谓厨，是指轻财重义，能救人于急难。
宦官们对李膺等人深恶痛绝，建宁二年(公元169年)十月，与张俭有过节的大长秋曹节暗地里教唆官吏上奏，说他们结党准备谋反。
当时灵帝只有十四岁，被奸臣蒙蔽，下令逮捕李膺。这下一来，天底下有才能的人死的死，逃的逃，人人自危，汉灵帝的这种做法引起了全天下人民的愤慨，这时候就爆发了黄巾大起义，其后涌现出三个镇压起义军的豪杰，即曹操、刘备和孙权。
汉灵帝死后，少帝即位，但不久就被董卓废掉，他的哥哥即位，这就是汉献帝，但是此时，汉家气数已经被败尽了，在讨伐董卓的过程中，年轻的曹操崭露出头脚来。
曹操，小名阿瞒，字孟德，沛国谯郡人，和神医华佗是老乡。他年轻的时候不但特别聪明，有心计，还是一个非常正直的青年。曾经在二十出头就被举为“孝廉”，入宫做侍奉皇帝的“郎官”。
曹操为人志向很大，在破黄巾、伐董卓的战役中树立起了威信，使自己渐渐成长为实力强大的诸侯。
这一年献帝逃出长安后，在韩暹、杨奉等人的护送下，回到东都洛阳。当时曹操在许昌，荀彧看到这个机会，就给曹操出主意说：“从前晋文公重耳接来周襄王，诸侯纷纷响应;汉高祖为义帝服丧，天下人心归附。自从天子流离在外，将军率先倡导义军，只是因为崤山以东变乱没有平定，还来不及远行迎接圣驾。”
“如今献帝车驾返回洛阳，然而旧都荒芜，义士百姓无不感慨。如果您真能借此良机，满足大家的期望，前去奉迎天子，是最顺应潮流的;以大公无私感服天下人心，是极重要的策略;扶助朝廷，弘扬大义，招揽天下英才，是非常了不起的德行。这样一来，即使四方还有叛逆，他们又能有什么作为?”
于是曹操派遣扬武中郎将曹洪率军往西，到洛阳迎接献帝。但是董承等人扼守险要阻拦，使曹洪不能前进。
议郎董昭认为杨奉的兵力最强盛，只是缺少同伴援助，就以曹操的名义写信给杨奉，说：“身体与四肢，是互相依存的，缺少了任何一部分，都成了残废。将军应当在朝廷主持大政，我则在朝廷之外援助;如今我有粮草，将军有兵马，互通有无，足以成就大事。我们应该紧密团结，生死与共。”
杨奉接到信后十分高兴，对将领们说：“兖州刺史曹操的军队，近在许昌，有兵有粮，朝廷正应当仰仗他们的支援。”于是联名上表，推荐曹操担任镇东将军，并承袭他父亲曹嵩的爵位费亭侯。
八月十八日，献帝下诏，让曹操兼任司隶校尉、录尚书事。于是曹操处罚有罪之人，诛杀尚书、冯硕等三人;奖赏有功之臣，封卫将军董承等十三人为列侯;表彰死难烈士，追赠射声校尉沮俊为弘农太守。
曹操请来董昭，让他与自己坐在一起，问他说：“现在我到了这儿，应当采取什么措施?”
董昭说：“将军发起义兵，讨伐乱臣贼子，入京朝见天子，辅佐王室，这是春秋五霸一般的功业啊。洛阳的各位将领，心中打算各不相同，未必肯服从将军的调遣。现在如果留在洛阳辅佐朝政，情势上会有很多不利因素，最好的办法只有请天子移驾到许昌。”
曹操说：“这正是我本来的打算。只是杨奉就在附近的梁，听说他军队强盛，该不会成为我的障碍吧?”
董昭说：“杨奉缺少同党，没有外援，所以是真心与将军联合。任命您为镇东将军，封费亭侯，这些事情最终都是杨奉决定的。您应该不时派遣使者，带上厚礼前去表示谢意，让他安心。并告诉他迁都的理由，就说：‘洛阳没有军粮，想让献帝暂时移驾鲁阳，鲁阳靠近许昌，运输较为方便，可不必担心军粮匮乏。’杨奉虽然作战勇猛，但为人缺心眼，一定不会怀疑。在使者往来过程中，我们的大事早都办成了，他怎么能成为您的障碍呢?”
曹操说：“很好!”立即派使者去见杨奉，按计策行事。
二十七日，献帝车驾出辗辕关，向东进发，迁都许昌。任命曹操为大将军，封武平侯。从此，曹操每次攻打诸侯都借着皇帝的幌子，说自己是名正言顺的。他在汉献帝这个傀儡的“帮助”下，逐渐建立起自己的霸权，在打败袁绍后，长江以北地区都归曹操管辖了。
告诉孩子
“挟天子以令诸侯”确实是很聪明的做法，凭借这一招曹操得到了无人能与之匹敌的政治资本，开始走上了夺取天下的道路。曹操的确是很有眼光的一个人，对于时机，他牢牢抓住绝不放过，最后终于有可能成功了。机会本来对所有人都是平等的，只有主动抓住它，才能得到好处。
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