公元880年，黄巢起义军攻克唐朝首都长安，唐僖宗仓皇逃走，此时的起义军发展到了巅峰。
根据史书记载，此时跟随黄巢进入长安的足有六十万大军，算上随军眷属，其数量达到了百万，如此庞大的军队在当时绝对是首屈一指的规模。
要知道，大唐北方十几个藩镇加起来总兵力也不过三十万人左右，六十万大军几乎是唐朝可以直接控制的军队的总数了。
那么，我们不禁要问，人数如此众多的起义军战斗力到底有多强，他们的失败是运气不佳还是必然?黄巢起义假如没有诸多的不稳定因素，最后能成功吗?
今天我们就来讨论一下这个问题。
黄巢最初起义是跟随王仙芝，后王仙芝战死，王的麾下大将尚让率领王的残部投靠黄巢。于是，黄巢就成了唐末农民起义军的头号主力。
黄巢起义军从北方打到广州，又从广州杀回中原，往来驰骋，横跨中国。其人数从数万人逐渐增加到了数十万人，沿途各地活不下去的农民大多进入了起义军队伍。
在这支部队伍中，有一批能征善战的将领，他们统帅的军队还是很能打的。
首先就是尚让。尚让作为黄巢军中的第二号人物，直接统帅农民起义军中最精锐的骑兵部队，人数约有五千，这支军队曾负责攻打唐朝的重镇汴梁(今开封)，在进攻长安的一系列战斗中，也是尚让一马当先，攻无不克。
除了尚让，还有朱温，朱温出身小知识分子家庭，投入起义军后骁勇善战，足智多谋，因此获得黄巢信任，短短两三年便成为军中大将，统帅黄巢的精锐部队征战四方。黄巢进入长安后，派遣朱温出战关中四周。
除了尚让和朱温，黄巢手中还有一支人数在万余人的直属部队，这批人是最初跟随黄巢起义的本部人马，其中有不少是当年张勋起义时候遗留的徐州锐卒，战斗力十分可观，这批人一直跟随黄巢到最后，直到王满渡战败。
上面这几批人马是黄巢起义军的核心力量，最精锐的部队。可以说，黄巢的六十万大军就是靠这几万人为骨干撑起来的，在古代军队中，数量庞大的农民军往往很多是没有纪律和觉悟的农民组成的，组织度并不高，大部队往往只是壮大声势，真正能作战的其实就是这些核心部队。
这样分析下来我们就会发现，黄巢的六十万大军战斗力有很大水分，除掉裹挟和老弱病残，真正能打仗的军队不过几万人。
而唐朝当时虽然失去首都，但是北方各个强藩并未使出全力，比如最强大的河北西北诸节度使为了保存实力都没有倾尽全力进攻黄巢。
我们知道，最后雁门节度使李克用以三万骑兵大破黄巢，这就印证了我们的推断，黄巢军队的战斗力和数量严重不成正比，水分太大。
现在人都说李克用的沙陀骑兵多么厉害，其实，以当时的局势，即便不是李克用，换成是河北诸藩镇的精锐南下，黄巢起义军的命运同样是灭亡，而且死的比这还要惨。
原因很简单，军事实力悬殊太大，唐朝北方边镇的部队都是职业军人，骁勇善战，装备精良，黄巢起义军却多为农民出身，战斗力和组织度不是一个级别。
之前黄巢在南方如鱼得水，屡战屡胜，那只是因为南方藩镇军备较弱，兵力很少，所以黄巢才能纵横江南。
黄巢一生都不能攻入河北和西北，就说明了这个问题——唐朝精锐部队皆在北方强藩，这些人一旦出手，黄巢必败无疑。
只是那些位高权重的老牌节度使都心怀鬼怪，持观望态度，保存实力罢了。
而李克用以微末出身，迫切需要军功建立功名，这才如此积极主动进攻起义军，没想到黄巢军队外强中干，让他捡了个大便宜。
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