仁义巷的来历很是动人，在安阳可谓家喻户晓。郭朴的老家就在离钟楼不远的地方。有一天，身在京城的郭阁老刚下朝回府，就接到老家夫人写来的一封家书。信中说，邻居王山盖房时，多占了咱家一墙宽的宅基，想让他派人回来压压对方，为她出气。
郭阁老看完书信，马上叫人润墨，写了一封回信。郭夫人接到回信，急忙拆开细看，只见信中写着四句诗：“千里捎书为一墙， 让它几尺有何妨? 万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”夫人顿时明白了，马上让家人从自己宅院的一边让出了三尺宽的地方给王山使用。
王山很受感动，他主动把自己的墙拆了，往后退了三尺，这当中的地方便闲置起来。后来，从这里走的人多了，便成了一条小巷。人们为了感念郭朴义让宅基的品行，便给这条小巷取名叫仁义巷。2002年，安阳进行老城改造，这条小巷也在改造之列，但仁义巷的传说却永远装在古城人的心里。
事实真的如此吗?安阳在清朝就有了仁义巷这条街。在清嘉庆二十四年的《安阳县志》中记载，“郭文简(郭朴的谥号)朴住宅，近北城……邻人筑墙，侵其址。子弟致书京师，告公。公命以地让邻人，邻人感公谊，遂交让为隙地。里中因名其居，曰仁义巷。”有史书为证，这件事似乎应该是真实的了。
但在查阅相关资料时却发现，明朝有一个叫林翰的人，早于郭朴在朝为官。他曾写过一首《诫子弟》的诗，内容是：何事纷争一角墙，让他几尺也无妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。与后来郭朴的那封家书如出一辙。在许多地方，也都有仁义巷、仁义街的传说，故事大同小异。尽管如此，但这并不能削弱仁义巷的价值和意义。
有的学者认为，仁义巷仅仅是个传说而已，历史上根本没有此事。有的学者态度比较保守，认为这可能是后人杜撰出的一个故事。
如果事实真的如此，仁义巷似乎陷入了一个尴尬的境地。百年的故事，厚重的人文，竟这样轻而易举被撕破、掩盖。但从另一个层面说，我们的先人创造出这样一个传说，而且流传至今，不正是说明了安阳人对这些美德的向往、追求与尊重吗?如此想来，即便历史给安阳人开了个玩笑，我们并没有失去任何宝贵的东西。仁义巷的美谈，还会在我们这一代口中相传下去。
拂去历史的尘埃，沿着时间的长河，郭朴伴随着他的故事从五六百年之前一路走来，在安阳人心中，他从来都是那样古道热肠，或是仁道大义，或是充盈着救世情怀。郭朴这种浓浓的入世情怀，还将和他的故事一起，生生不息，传递千年，一直温暖着每个安阳人的心田。
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