撒丁王国是第一次独立战争的中流砥柱，尽管战争失败，撒丁国王逊位，还赔偿巨额款项，付出了惨重代价。但新国王维托里.伊曼纽尔顶住压力，保留了撒丁王国的宪法。这部宪法用现代的眼光看，还是很落后的，比如说有钱男性才有选举权，只占总人口的2%。但无论如何这是意大利唯一的一部宪法。依靠这部宪法，撒丁王国能够平衡国内贵族和资本家、中产阶级的利益，一方面防止封建势力压制进步，另一方面防止革命者掀起大浪。这甚至也符合奥地利和整个欧洲的利益。
这时候，意大利统一的又一位关键人物正式登场。他是一个满脸横肉的大胖子，名叫加富尔。加富尔与马志尼、加里波第并称为意大利独立的三杰。
胖子加富尔出身于显赫的贵族世家，加富尔家族在1649年就拥有了侯爵称号。他父亲是都灵市警察局长，母亲是日内瓦贵族小姐，两个姨父一个是法国公爵，一个是法国伯爵。他们家里是典型的守旧贵族世家，加富尔是家中老二，所以吃饭时只能坐次席，甚至以后当了首相也是如此。
出身保守的贵族家庭，加富尔却从小叛逆。前面说过，他很小就敢和阿尔贝特王子闹别扭，后来在1830年法国七月革命时又表现得兴高采烈，从而被降职。
之后他辞去军职，游学欧洲，研究西方世界的政治、社会和经济问题，对撒丁王国本国的农业和商业也做了仔细研究。读万卷书，行万里路，加富尔在这数年中，即丰富了知识，又接了地气。
此后，他又做了好几年生意，努力经营农业、商业和银行业，还搞金融投机、铁路事业、轻工业，参与创立了“都灵银行”、“农业协会”等。这样，大学问家加富尔，又成为意大利首屈一指的大实干家。
在比他大几岁的马志尼、加里波第等人忙着干革命的同时，加富尔早已赚得满盆满钵，名利双收。
加富尔既是贵族，又是资本家，因此他的政治观点也趋向温和的自由主义，主张在资产阶级私有制和君主立宪制度的基础上来实现社会进步，希望资产阶级和贵族联盟，成为意大利社会的支柱。这一点上，加富尔与普鲁士的铁血宰相俾斯麦颇为相像。
加富尔和俾斯麦
加富尔和俾斯麦都是身兼资本家和封建贵族身份，从而搭建两者联盟，最终一个统一意大利，一个统一德意志。只不过因为意大利战斗力只有五，普鲁士战斗力爆表，所以两者在统一过程中给人的风格感觉差异很大：加富尔是仰人鼻息，因人成事，俾斯麦则是立足自身军力，铁血横扫。但归根结底，两人的国际战略思想都是发挥外交手段，合纵连横，为本国创造出生存空间。
1848年，加富尔当选众议员，1850年成为大臣，1852年当上首相。他与各大国签订经济协定，推行自由贸易政策，发行公债消灭赤字，修筑铁路，同时改革税制，在增加收入的同时减少底层负担，保护基础产业，从而大大促进了撒丁王国的经济发展。
这样，撒丁王国在意大利各国的影响力进一步提高。
作为政客，加富尔诡计多端，善于玩弄花招，欺骗、贿赂、出卖、威胁，为达目的不择手段。但他对自己的政治立场决不放松，那就是坚持君主立宪，既反对封建专制独裁，也反对左倾的共和国。为了这个，他不惜和教皇翻脸，甚至不怕国王不高兴。
加富尔还有一个宏伟的目标，就是要扩大撒丁王国的实力，进而使之领导意大利实现独立。在撒丁王国出现了“意大利独立统一协会”，由加富尔领导。来自意大利的数万爱国者齐聚一堂，时刻准备为了民族牺牲。
值得说明的是，加富尔心目中并不打算把整个意大利统一。他只想把北部的伦巴第(米兰)和威尼斯等地吞并，形成一个北意大利王国，就心满意足了。中部的托斯卡纳等国，能拿过来也好，但不勉强。至于中部的教皇国啊，还有南部的那不勒斯、西西里啊，谁爱谁拿去。
问题是，他想要的这两块地，那都是奥地利的禁脔啊。奥地利好歹是欧洲五强之一，凭撒丁王国那点兵力，哪里惹得起这位大哥。别说一个撒丁王国，就算集合全意大利各国兵力也不够打啊，1848年战争过程已经说明一切了。
那么应该怎么办呢?卧薪尝胆，富国强兵?加富尔没这信心。富国还好，要强兵，咱意大利人这上千年啥时候打过胜仗?
不过加富尔另有办法：历史上，咱们撒丁王国最擅长的，不就是抱列强大腿，当偷鸡贼，从而一步一步扩张到今天的么?
光荣传统必须继承嘛，咱们还是通过外交手段，帮着一个大国打另一个大国，这样驱虎吞狼来达到目的。
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