在朱温篡夺李唐天下过程中，身边有一大批帮凶在为他出谋划策，除敬翔、李振等人外，知名度最高的当属柳璨。柳璨文采斐然、能力出众，可惜心怀叵测、阴险狠毒，在助力朱温篡位的同时，做出过恁多卑鄙凶残之事，可称得上是唐末最令人憎恨的“文贼”。
柳璨是唐末最令人憎恨的“文贼”
柳璨出身晚唐名门，是名臣柳公绰、大书法家柳公权兄弟的族孙。据史书记载，柳璨少时家贫，靠打柴为生，至于读书的事情，只能等到晚上靠燃点树叶照明来完成(“璨少孤贫好学，僻居林泉。昼则采樵，夜则燃木叶以照书”见《旧唐书·卷一百七十九·列传第一百二十九》)。尽管如此艰辛，但年轻时的柳璨依旧保持着正直淳朴的性格，实在难能可贵。
尽管柳璨好学上进，是一位大有前途的好“苗子”，但由于家庭过于贫寒，依然被族中在朝为官的柳壁、柳玭等人瞧不起，不肯尽到提携同宗的义务。但性格倔强的柳璨不以为意，完全凭借着自己的学识、努力，于光化年间(898-901年)考取进士，进入仕宦的行列。
柳璨文采斐然、能力出众
由于柳璨擅长解读《汉书》，常常有独到的见解，所以深受中书舍人、判史馆颜荛器重。颜荛认为人才难得，遂力荐柳璨为直学士，协助自己编修史书。柳璨在史馆任职期间，曾对大史学家刘知几所著的《史通》进行过批驳，并将批驳的内容汇集成《柳氏释史》一书。柳璨在书中旁征博引，对刘知几的谬误批驳得点面俱到，令所有读过此书的人都赞叹不已。
柳璨升迁至左拾遗后，公卿朝野因其学识渊博，请求他代写奏章、谏言政事的络绎不绝，以至于“公卿朝野，托为笺奏，时誉日洽(引文同上)”。又因为他写的奏章引经据典、广博深奥，所以又获得“柳箧子”的绰号(箧子即书箱，形容人学识渊博)。
柳璨入仕仅四年，便官拜宰相
公元904年，宰相崔胤因得罪大军阀朱全忠被杀后，唐昭宗因欣赏柳璨渊博的学识和正直的品行，遂超拔其为谏议大夫、同平章事(宰相)。柳璨从考取进士进入仕途，到超拔为宰相，前后还不到四年时间，真可谓坐着“火箭”升迁。但由于柳璨出身贫寒、资历浅薄，尽管身居相位，依旧被出身名门的同列裴枢、独孤损、崔远等人鄙视，柳璨愤恨不已，渐渐地性格扭曲，最终沦落为一代奸臣毒士。
柳璨受够了同僚们的“夹板气”，深知若想在相位上呆的久，背后必须有强大的靠山，尤其是那些手握枪杆子的军阀。柳璨放眼望去，自知唯有朱全忠可以倚靠。而此时早已心怀异心的朱全忠，也很想找一个极富才干、地位尊崇的大臣来充当他的“马前卒”。双方各有所需、一拍即合，很快便建立了盟友关系。
柳璨投靠朱温，成为其篡位谋国的帮凶
柳璨借助于朱全忠的帮助稳固了相位，随后又兼任户部尚书、盐铁转运使等职，进阶光禄大夫，位至守司空，成为朝中最炙手可热的人物。柳璨既然实现了自己的初衷，于是为报答朱全忠的知遇之恩，天天大拍特拍新老板的马屁，今天颂扬老朱“神武”，明天吹嘘老朱“英明”，把老板整天哄得如痴如醉，说不来的通透畅快。
为了帮助朱温篡夺李唐江山，柳璨经常要挟皇帝今天给老朱加官，明天给老朱封赏，经常把唐昭宗欺负得火冒三丈。不仅如此，柳璨还把平生最为嫉恨、最有可能阻碍主子大计的三十几位重臣一股脑杀死在白马驿(即“白马驿之祸”)，其中便包括昔日经常排挤他的同僚裴枢、独孤损、崔远等人。柳璨在献计杀害这些重臣时，曾恶狠狠地宣称“此辈常自谓清流，宜投之黄河，使为浊流!”可谓狠毒至极。
朱温凭武力胁迫朝廷，做了恁多凶残之事
经过“白马驿之祸”，朝中反对朱全忠称帝的势力为之一空，老朱大为满意之余，以“开国元勋”的封号为诱饵，开始催促柳璨等人，要他们加快逼迫昭宗退位的步伐。然而坐稳了相位的柳璨突然间有了羞耻心，对大唐王朝产生了责任感，竟然开始劝阻朱温，并以称帝之前需先加九锡为由，有意拖宕老板的称帝计划。
对老板来说，有羞耻心的马屁精不再是自己人，而是危险的“骑墙派”，甚至是敌人。果然，恼羞成怒的朱全忠，指使亲信王殷、赵殷衡诬告柳璨“意图不轨”，并以此罪名结果了他的性命。柳璨临刑前倒也有自知之明，感慨自己罪恶的一生，仰天大呼：“负国贼柳璨，死宜矣!(引文同上)”
柳璨被杀前，痛骂自己是负国贼
作为一代名臣，深处晚唐乱世的柳璨，就算做不到守节殉国，至少也不应附逆作乱。只可惜柳璨被权势迷住心窍，最终走向了毁灭的不归路。回顾柳璨短暂坎坷的一生，真令人有种“卿本佳人，奈何附贼?”的感慨。
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