迦腻色伽崇信佛教。贵霜帝国佛教迅速传播，丘就却、迦腻色伽都是佛教的赞助者。迦腻色迦信奉大乘教派，从此印度佛教以大乘为主。两汉三国时，外国僧人半数以上来自贵霜领地，他在首都建立起极其壮丽的寺院和佛塔。我国东晋高僧法显巡礼印度时曾亲眼看到过这些雄伟的建筑物。他慨叹地说：“凡所经见塔庙，壮丽威严都无此比。”在迦腻色伽时期，传说在迦湿弥罗(又译为罽宾或湿婆，即克什米尔)曾举行过佛典的第四次结集。胁尊者召集500高僧，世友为上首。经这次结集，使经、律、论三藏各成10万颂，共960万言。当东印度佛教已不是那么兴旺的时候，西北印度的富楼沙却成了佛教的中心。
迦腻色伽虽然崇信佛教，但并不排斥其他宗教。在他的钱币的背面可以看到希腊的、苏美尔的、埃兰的、波斯的和印度的神像。这一方面反映了他对宗教的兼容并包的态度;另一方面也反映了他所统治的帝国是广大的。贵霜帝国的建立，为东西方之间的经济来往和文化交流创造了有利条件。这也正体现了佛教的包容性。
贵霜地处东西方交通要道，而且贵霜帝国出自文明水平不高的游牧部族，加之境内又有各种文化传统、宗教信仰迥然相异的民(种)族，这就为东西方文化在其境内融合创造了极为有利的条件。融合希腊、印度传统的犍陀罗艺术即产生、发展、成熟于贵霜时代。贵霜的文化艺术和建筑对中亚有很大影响。犍陀罗艺术于魏晋时期沿丝路传入中国。
迦腻色伽保护学术。在他的宫廷里有著名的佛教哲学家马鸣、胁尊者和世友，还有著名的医生阇罗迦和著名的建筑师阿基西劳斯。后者即在富楼沙所建的大佛塔的希腊建筑师。
贵霜帝国的建立，打开了南亚与中亚之间的屏障，为佛教的东传创造了有利条件。佛教传入中国，最早的地方当为于阗(今中国新疆的和田市)。于阗位于塔里木盆地南道的中心，为中西交通的要道。
据《洛阳伽蓝记》和《大唐西域记》的记载，大约于公元前1世纪中叶，已有迦湿弥罗的高僧毗卢折那来此传布佛法。佛教最早传入中国中原地区，是在西汉末年。据《魏书·释老志》所记，汉哀帝元寿元年(公元前2年)有大月氏王使伊存来长安口授佛经。
东汉以来，有不少大月氏、安息、印度和康居等国的僧人东来中国传教。相传最早来中国的印度高僧为迦叶摩腾和竺法兰。东汉明帝永平十年(公元67年)，他们在大月氏受汉使的邀请，同来洛阳，住在白马寺，并在这里编译出《四十二章经》。这是最早的汉译佛经。随着佛教在中国的流传，魏晋以来，中国的僧人赴西天取经者也日益增多。至南北朝时代，佛教在中国开始盛行。著名的佛教三大石窟——敦煌、云岗和龙门，就是从这一时代开始开凿的。它们至今仍为世界闻名的佛教雕刻和绘画艺术的宝藏。南北朝时期，中国的僧徒，各就所学，建立学派，为隋唐佛教全盛时期的到来作了重要准备。
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