相信大家都听过古代神话传说故事——夸父逐日，夸父为了追逐天上的太阳最后被渴死了。这一神话故事就出自于《山海经》，可是据山海经中另有不同说法，夸父最后被应龙所杀害。那么究竟夸父是如何死的呢?为什么同一文献有两种不同说法呢?
关于夸父之死，有两种不同的说法，一说夸父追逐天上的太阳而渴死;另一说乃为应龙所杀而致死。奇怪的是，这两种说法都出自于同一文献《山海经》中;在同一文献中记载同一个人在死亡这一具有生命意义的主题时，出现了矛盾，这种情况恐怕也不多见。那么，我们该如何来解决这两种说法之间的矛盾?
夸父逐日的真正动机是什么?
用后人的眼光来看，夸父对太阳的追逐是不可理喻的，所以《大荒北经》说“夸父不量力”，显然，“夸父不量力”这句话不是神话本身所包含的，而是《大荒北经》的作者自己对夸父的评价。神话有着古老的传承，但是到了《山海经》撰写的那个年代，人们已经无法理解夸父逐日的动机了。
对于夸父逐日的动机，当代学者有人认为是先民对光明的追求，夸父类似于古希腊神话中的普罗米修斯;也有人认为夸父可能是远古时代的一个巫师，逐日只是一种巫术仪式，夸父死于一次祈雨的巫术活动。从神话的传播特征来看，第二种解释可能比较接近神话的本意。
故事中的夸父应该是一个部落而不是一个具体的、简单的人(夸父也可能是一个部落首领的名字)。从故事的表面来看，夸父是先逐日，然后口渴。而实际情况呢?可能恰恰相反，夸父应该是先口渴，然后才逐日。很多学者都认为，夸父时代一定是发生了非常严重的干旱，就像后羿射日故事中“十日并出”所描述的情景一样，作为一个逐水而居的部落，寻找新的水源是部落生存的先决条件。
于是，夸父开始了一场寻找水源的大迁徙，只是这次的迁徙并不成功，夸父(或者他的部落)消亡在了迁徙的途中。迁徙必须选择方向，而太阳的方位则是他们迁徙的依据。从故事的描述来看，夸父来到了禺谷，也就是日落的地方，因此他们可能是选择向西迁徙。所以，所谓的夸父逐日其实是夸父依据太阳坠落的方向进行迁徙，迁徙的目的是为了寻找水源。因此，从这个意义上来讲，夸父真正追逐的不是太阳，而是水。关于夸父死因的解释将进一步说明这个观点。
夸父真正追逐的不是太阳而是水
夸父是渴死的、同时又是被应龙杀死的，这看似矛盾的记载曾经让我们纠结了上千年。然而，仔细分析，这两个死因并不矛盾。杀死夸父的是应龙，应龙是黄帝的下属，他所管辖的恰恰是水。从《山海经》的“应龙已杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨”。可知，应龙在哪里，哪里就有充沛的水，夸父是被控制水的人(或神)杀死的。应龙控制了水，夸父得不到水，所以渴死，当然也就可以说是应龙杀死了夸父，而其真实的含义是：应龙部落打败了夸父部落。
第一种死因，夸父是因为失去水源而死的，第二个死因是说明让夸父失去水源的人是应龙，两者其实一点也不矛盾。根据《山海经》的描述，应龙是先杀死蚩尤然后才杀死夸父的，那么，应龙是怎样杀死蚩尤的?蚩尤是炎帝的残部，黄帝与蚩尤曾经在涿鹿发生过一次大战，《山海经·大荒北经》载：“蚩尤作兵伐黄帝。黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水。
蚩尤请风伯雨师纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。”这是一次非常激烈的战役，《山海经》的描述也非常精彩，通过这个神话，我们可以看到应龙的作战方式是“蓄水”，这很有意思，“蓄水”不是水攻，而应该是截断水源，否则，很难理解“蓄水”如何用于作战;而蚩尤的应对则是“请风伯雨师纵大风雨”，从两者的攻防可以看出，蚩尤只不过是通过祈雨来解决饮水问题，以此来瓦解应龙“蓄水”的图谋。最后，黄帝派了天女魃，魃是何方神圣?魃是旱神，所过之处“赤地千里，滴水全无”，这样蚩尤的降雨也断了(雨止)，所以最终蚩尤大败。
一场惊心动魄的战役，抽丝剥茧，渐渐显露出其本来面目，不过是水源的争斗：应龙蓄水;蚩尤降雨;魃致使干旱无雨;最终蚩尤无水而败。所以说，应龙杀死蚩尤，蚩尤也是渴死的，这与应龙杀死夸父、夸父也是渴死的一样，所以《山海经》才将两件事情一并提起。至此，夸父之死已经真相大白，夸父的两个死因只是同一事件的不同描述而已。应龙先后战胜蚩尤与夸父两个部族，使用的是同样的方法。回过头来，再看看夸父逐日的故事，很明显，夸父追逐的应该是水、而不是太阳了。
夸父(kuā fù)
夸父是中国上古时期神话传说人物之一，在中国神话传说及东方神话之父袁珂所著《中国神话传说》中非常精彩。在黄帝时期，北方大荒中，有座名叫成都载天的大山，居住着大神后土的子孙，称夸父族。
夸父族人都是热心公益，善于奔跑，身怀巨力的人。因为他们长的个个身材高，力气大，所以又称巨人族。他们仰仗这些条件，专喜替人打抱不平。夸父族的人帮助蚩尤部落对抗黄帝部落，但是后来被黄帝打败。
传说中夸父是峨嵋山上夸父族的首领，他身材魁梧、力大无穷。为了弄清太阳在一年四季对农作物的影响，能够让人们合理利用阳光以及熟悉大自然的规律，夸父拿一根桃木棍儿从东至西测量日影定四季，再从黄河和渭河的涨水痕迹上标出最高洪水的水位，这样可以对农作物提供耕种参考。至于为什么拿桃木棍儿，那可能是古代人迷信，为了避邪。说起来，夸父应是中国农业科学家的鼻祖。他从东至西到达灵宝市西部，后来寿终于此。
夸父逐日的故事传说
远古时候，在北方荒野中，有座巍峨雄伟、高耸入云的高山。在山林深处，生活着一群力大无穷的巨人。他们的首领，是幽冥之神“后土”的孙儿，“信”的儿子，名字叫做夸父。因此这群人就叫夸父族。他们身强力壮，高大魁梧，意志力坚强，气概非凡。而且还心地善良，勤劳勇敢，过着与世无争，逍遥自在的日子。那时候大地荒凉，毒蛇猛兽横行，人们生活凄苦。夸父为使本部落的人们能够活下去，每天都率领众人跟洪水猛兽搏斗。
夸父常常将捉到的凶恶的黄蛇，挂在自己的两只耳朵上作为装饰，抓在手上挥舞，引以为荣。有一年的天气非常热，火辣辣的太阳直射在大地上，烤死庄稼，晒焦树木，河流干枯。人们热得难以忍受，夸父族的人纷纷死去。夸父看到这中情景很难过，他仰头望着太阳，告诉族人：“太阳实在是可恶，我要追上太阳，捉住它，让它听人的指挥。”族人听后纷纷劝阻。有的人说：“你千万别去呀，太阳离我们那么远，你会累死的。”有的人说：“太阳那么热，你会被烤死的。”
夸父心意已决，发誓要捉住太阳，让它听从人们的吩咐，为大家服务。他看着愁苦不堪的族人，说：“为大家的幸福生活，我一定要去。”太阳刚刚从海上升起，夸父告别族人，怀着雄心壮志，从东海边上向着太阳升起的方向，迈开大步追去，开始他逐日的征程。太阳在空中飞快地移动，夸父在地上如疾风似的，拼命地追呀追。他穿过一座座大山，跨过一条条河流，大地被他的脚步，震得“轰轰”作响，来回摇摆。夸父跑累的时候，就微微打个盹，将鞋里的土抖落在地上，于是形成大土山。饿的时候，他就摘野果充饥，有时候夸父也煮饭。他用三块石头架锅，这三块石头，就成了三座鼎足而立的高山，有几千米高。
夸父追着太阳跑，眼看离太阳越来越近，他的信心越来越强。越接近太阳，就渴得越厉害，已经不是捧河水就可以止渴的了。但是，他没有害怕，并且一直鼓励着自己，“快了，就要追上太阳了，人们的生活就会幸福了。”经过九天九夜，在太阳落山的地方，夸父终于追上了它。红彤彤、热辣辣的火球，就在夸父眼前，他的头上，万道金光，沐浴在他身上。夸父无比欢欣地张开双臂，想把太阳抱住可是太阳炽热异常，夸父感到又渴又累。
他就跑到黄河边，一口气把黄河水之水喝干;他又跑到渭河边，把渭河水也喝光，仍不解渴;夸父又向北跑去，那里有纵横千里的大泽，大泽里的水足够夸父解渴。但是，夸父还没有跑到大泽，就在半路上被渴死了。夸父临死的时候，心里充满遗憾，他还牵挂着自己的族人，于是将自己手中的木杖扔出去。木杖落地的地方，顿时生出大片郁郁葱葱的桃林。这片桃林终年茂盛，为往来的过客遮荫，结出的鲜桃，为勤劳的人们解渴，让人们能够消除疲劳，精力充沛地踏上旅程。
结语：看完上述为大家揭秘的神话人物夸父死亡之谜，山海经中两次不同记载夸父既是被渴死的又是被应龙杀死的，因为应龙掌管着水源，所以山海经将夸父的死与之联系起来。毕竟是古代神话传说故事，时隔多年，夸父死亡之谜我们也无从探究真实性了。
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