人们死后，由引导之神赫尔墨斯将他们灵魂便从穿过黑暗(厄瑞波斯)，到达冥府。在这里，汹涌奔流着一条黑色的大河，阿刻戎河——即痛苦之河。大河阻住前进的道路，只有一个满面胡须的船夫卡戎可以将亡灵们摆渡到对岸。但是，亡灵必须交纳一定的过河费方可上船，否则将在痛苦之河的沿岸流浪，找不到归宿。
过河之后是一片广阔的灰色平原，这里叫做真理田园，此处连接着两条路，分别通往幸福之所——爱丽舍乐园(福地)痛苦之所——地狱。亡灵们在真理田园前的审判台前接受冥界三大判官米诺斯、拉达曼提斯和艾亚哥斯的审判。有罪之人根据他们的罪行在地狱接受轻重不一的惩罚， 而那些无罪的人们据说将可以前往爱丽舍乐园。
在爱丽舍乐园和地狱之间，建造着一座雄伟庞大的宫殿，这就是冥王哈迪斯和冥后珀耳塞福涅的住所。
黑暗无边的冥界由哈迪斯(Hades)统治，他的名字起源于否定前缀“a”和动词“can”，从而引发出一种神秘的意味：他是看不见的。
荷马的想象中，阴间在珀耳塞福涅(冥后，宙斯与得墨忒耳之女，冥王之妻)花园的门后。那里有黑色的白杨和不结果的椰树。到达地狱王国之前，必须穿过这片恐怖的树林。死神宫殿入口处有一只狗，叫做刻耳柏洛斯，有三颗头，青铜般的嗓子，它是赫卡忒(冥界、魔法与幽灵女神)的宠物。阴间流淌的阿格龙河是苦难之河，从其意为“折磨”的词衍化而来。要想渡过冥河，必须向摆渡者卡戎献上自己的银币，否则，他会毫不客气的将闯入者赶走。于是幽灵只能徘徊在荒凉的死亡彼岸，在那里永远也找不到避难所。因此，希腊人要往死者嘴里塞进一枚银币。
阴间的法庭主持者是艾亚哥斯，米诺斯和拉达曼提斯。后两位是宙斯和欧罗巴的儿子。米诺斯是宙斯的儿子、克里特岛的国王。荷马史诗《奥德赛》描述了他手里拿着黄金王杖，给鬼魂们宣判的情景。拉达曼提斯曾统治过基克拉迪群岛。艾亚哥斯是宙斯和爱癸娜的儿子，生前在位严厉，诸神曾选他为仲裁人。当死者的灵魂受审之后，他们便被打入塔耳塔洛斯或被引入爱丽舍乐园。
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