《三国演义》中有一段关于关羽"刮骨疗毒"的情节，大体情况是关羽攻打樊城，魏将庞德在城楼上放了一只毒箭，正中关羽臂膀，只能暂时退兵。后来神医华佗前来诊治，说："毒已入骨，需要把肉慢慢割开，然后用小刀把骨头上的毒刮掉。华佗还说，只要用他的麻沸散，是不会疼痛的。可关羽却要求不用麻沸散，让华佗直接这样为他诊治，自己一边和谋士马良下棋。 就这样，过了好一会，华佗才把毒刮掉，并为其包扎完毕。事后，华佗及其周围的部属对关羽这样的行为惊为天人，佩服不已。每当读到这一情节时，也不得不佩服关羽的胆色，确实不是一般人可比的。 可在明朝嘉靖时期，却有这样一个人，比关羽的"刮骨疗毒"更具有胆色，这人便是杨继盛。
杨继盛是嘉靖中后期的进士，小时候靠着自己的执拗才得到读书的机会，从而为自己的宦海生涯奠定了基础，可他的宦海生涯却极其短暂，这主要是因为他震古烁今的一个"弹劾"。这个"弹劾"不同于一般的"弹劾"，而是以付出生命为代价的"死劾"。 杨继盛"死劾"的对象是有着明朝第一奸臣之称的严嵩，时任内阁首辅，可谓权倾朝野。
"死劾"的起因主要是严嵩在"庚戌之变"中的所作所为实在令人发指。而严嵩却是个龇牙必报的人，所以他俩之间的矛盾可谓十分尖锐。有意思的是，杨继盛能够从南京调入中央，还是严嵩一手提拔的。因为在严嵩板倒仇鸾的过程中，杨继盛也上了一本弹劾仇鸾的奏章，严嵩就觉得杨继盛能够发展成为"自己人"，于是便将其调入了中央。 可坚持原则的杨继盛却让严嵩自己"搬起石头砸了自己的脚"!因为杨继盛觉得严嵩和仇鸾是同一类人，甚至并仇鸾还要可恶，把大明搞的乌烟瘴气的，所以，虽然被严嵩调入了中央，可杨继盛却觉得更方便和严嵩"开战"了。
杨继盛虽然不聪明，却也不糊涂，他知道自己一个人是斗不倒根深蒂固的严嵩的。可他不怕，因为他要让朝中的大臣们知道：你们人人都怕严嵩，我和你们不一样，因为我不怕他，我相信"公道自在人心"!就这样，杨继盛便下定了决心："死劾"严嵩! 结局自然是可以预料的，杨继盛的"死劾"奏章刚到嘉靖手里，严嵩，包括徐阶他们就知道了。很多人以为这是徐阶向严嵩开战了，可徐阶也是一脸蒙逼，因为他压根就还不打算和严嵩"开战"，毕竟时机还不成熟。
很快杨继盛便被抓紧了锦衣卫的沼狱。好在锦衣卫指挥使陆炳还算良心未泯，所以并不怎么为难他。可板子还是要挨的，毕竟嘉靖已经下命令了：打六十大板! 作为一个文弱的书生，六十大板下去，半条命都没了，这还是负责打的锦衣卫收到陆炳的指示而"棒下留情"的结果，可这也够杨继盛受的了。 只有半条命的杨继盛被拖进了沼狱，没有皇帝的允许，也就没人能帮他治疗。
杨继盛就这样在躺了好久，负责看守他的锦衣卫看他一动不动的，还以为他死了。他被打的部位，因为没有得到有效的治疗，已经开始腐烂了，散打出阵阵臭味，可以说是要多惨有多惨。 可杨继盛顽强的生命力还是令人佩服，因为他还要和严嵩继续斗争。严嵩巴不得他赶快死，可他偏偏不死。
有一天，看守他的锦衣卫给他送去灯火，杨继盛请求他换一盏亮一点的灯。这位锦衣卫挺佩服他的，而且这要求也在情理之中，就答应了。换了灯以后，这人便一边叹息一边回头的去了，可当他再一次回头的时候，却被眼前的景象吓呆了。 只见杨继盛打破了一个碗，然后用一块碗片挣扎着把自己臀上的腐肉慢慢的一点一点割掉，直到完全割去，连骨头都能清晰的看见了。
这也难怪这位锦衣卫会被吓呆，在日常生活中我们都知道，破碎的碗块虽然也能割伤手指，却也不怎么锋利。所以杨继盛在割腐肉的时候，肯定很费力，每割一小块都要来回拉好几次，而每拉一次都会很痛，很痛的。不知道杨继盛那么文弱，甚至可以说是虚弱的人是怎么做到的，关键还是自己动手。
关公"刮骨疗毒"已被惊为天人，而杨继盛此举可以说是有过之而无不及，这便是坚强意志力的完美体现。 凭借此举，嘉靖其实已不打算杀杨继盛了，虽然严嵩一直在向嘉靖进言要求杀了杨继盛，可嘉靖始终不为所动，直到严嵩释放了大招才有所动摇。 严嵩这个的大招其实是他儿子严世藩聪明的体现，严世藩没事就研究杨继盛那道"死劾"的奏章，功夫不负有心人，终于让他找到了杨继盛必死的由头。 杨继盛的奏章里写了这样一句话，大体意思是说："天下人都怕严党，唯有裕王不怕!"这里的裕王是嘉靖的第二个儿子。严世藩之所以觉得这是个可以做文章的破绽，是因为嘉靖的太子死的早，所以太子位一直空虚，而这句话恰好可以理解为是裕王为了做太子而指使杨继盛攻击严嵩的，其目的是为了逼宫，只要把这个意思告诉皇帝，皇帝肯定会杀了杨继盛，顺道还能把徐阶弄下去，因为杨继盛是徐阶的学生，而徐阶和裕王走的很近，可谓一石二鸟。
不得不说，严世藩确实很聪明，他这计策确实厉害，可因为杨继盛的一句话，嘉靖还是决定不杀他了。原来嘉靖派了人去审问杨继盛和裕王是什么关系，是不是受了裕王的指使?杨继盛义正言辞的回到说："天下除了裕王还有谁不怕严党?"就这样，杨继盛就暂时不用死了。 严嵩为了让杨继盛死，可以说耍尽了聪明才智，可嘉靖都不为所动，就这样拖了三年，杨继盛也多活了三年。最后，还是严嵩的小聪明派上了用场。 因为刑部每年的秋后都要处决一批犯了死罪的犯人，当刑部把要处决的犯人名单交到内阁的时候，严嵩利用他的职权把杨继盛的名字加了上去。因为他知道像这样的事，皇帝是不会详加查看便会批准的。果然，当名单送到嘉靖手里的时候，他只是大体看了一下便签字同意了。
就这样，胆色过人，正直忠厚的杨继盛最终还是死在了严嵩的小聪明的手段里。可公道自在人心，历史也不会忘记了他：杨继盛是好样的!
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