佛朗哥(1892年—1975年)，是20世纪对西班牙影响最为深刻的人物之一。
他发迹于二战时期，得力于法西斯的强力支持，一跃而起登上西班牙的权力巅峰。即使二战结束，希特勒等倒台，丝毫没有对他产生负面影响。他依旧以独裁方式统治国家直到1975年故去，强力管理国家超三分之一世纪。这在西班牙是少有的事。
比较有意思的是，虽然佛朗哥很独裁，但他选择的继承者却很开明。在短短三年期间，就实现了由独裁到开放的转变。也很合心意的，继承者为佛朗哥建造了一座辉煌的墓地，应该成了马德里的一处旅游胜地了。
1936年，佛朗哥联合反动军官发动叛乱。在德、意的支持和英、法的默许下，军队势如破竹。1939年，独裁政权全面胜利。此后，开始整顿军务。
佛朗哥的睿智在于，文从沈梦以为，虽然他得力于德意的支持，却从没有正式加入“轴心国”。他只是在一旁观望，在德国势力最强盛的时候，派着几万人穿着德国军队的衣服袭击苏联。一看到势头不对，赶忙召集军队回国。
因为没有正式参战，也就没受到正式的制裁。
在战后步入冷战时期，虽然大多数国家都不待见西班牙。佛朗哥积极向美国靠拢(美国为了在当地的利益，也乐于支持)，通过近三十年的发展让西班牙成为“发达国家”。经济上的奇迹，让后世对于他的独裁统治评价也就不那么严苛了。
尽管在佛朗哥起事中，他的手下曾杀害超过20万国内民众。在二战结束后，他国家还使用阉割刑和绞刑。这些细节实在显得微不足道。
佛朗哥的眼光，能看清时局。他在二战结束不久的时候，就将胡安·卡洛斯一世接回西班牙，让这位“西班牙王子”在自己的国土上接受传统王室应该接受的严格教育。在二十多年后的1969年，佛朗哥宣布，胡安·卡洛斯一世将成为他未来的权力继承人，在他自己死去之后，胡安·卡洛斯一世将登基成为西班牙国王。
胡安在继承权力之后，在3年中完成了从独裁到开明的过渡。国家更加繁荣昌盛。
佛朗哥死后，他的继承人胡安国王把他安葬在瓜达拉马山区、距离马德里约40公里郊外的烈士谷，山头已被铲平，变成了一座数万平方米的广场。山顶中央耸立着一个巨大的十字架，在几十公里外就能看见。十字架下面的山体里是墓室，墓室规模宏伟、坚固无比，恰似一座大教堂，可惜墓室里是禁止拍照的。
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