任何一个朝代的开朝都离不开一众文臣武将的努力，尤其是在战场上殊死拼搏的将军和战士们，但也正是因为这样，每一朝的皇帝也都会对这些武将们有所忌惮，因此，他们便会在朝局稳定之后寻找各种各样的由头除掉这些人。作为大唐盛世的开国功臣，有这样一位大将军，他功勋卓著，却鲜为人知，而他也是这样落得善终。
说起徐茂公，大家的印象可能是《隋唐演义》中天机算尽的“唐朝诸葛”，但其实，他与李靖并称大唐双子星，灭突厥平高句丽，可就是这样一个非常懂得明哲保身的一个人，最后却被灭族。
徐茂公的名字是有“故事”的，他本名徐世勣，字懋功，这也是后世称他为“徐茂公”的原因。徐茂公战功卓著，受到了唐高祖李渊的赏识，被赐了“李”姓，后又为了避唐太宗李世民的名讳，改名为李勣。
徐茂公的“成长故事”很是励志，他初入沙场时也不过是个毛头小子，凡事都想用拳头说话，但是经过不断地历练，他不仅磨炼了性子，并且成为了瓦岗寨炙手可热的统帅将领。
徐茂公的“出世”源于瓦岗寨被王世充的军队镇压，这便也给了他投奔李家的理由。没有什么比遇到一个赏识自己的伯乐更让人幸运的事情了，徐茂公与李渊的初识便是这样的状况，李渊对他的能力和才干早有耳闻，因此，徐茂公初来乍到便被委以重任，至此以后，徐茂公便平步青云，洛水大败隋军、令大度设一族二十万大军惨败、平定突厥叛乱、在攻打辽东的战役中成功斩获磨米、辽东等十座城池、攻打平壤灭亡高句丽，桩桩件件无一不在显示着徐茂公的超强“业务能力”。
徐茂公虽是武将，但是他的脑筋是非常聪明的，他是唐朝的三朝元老，但他能与皇家始终保持着一个微妙的平衡，三代皇帝从未听过一次关于徐茂公意图谋反的言语，李家对他的喜爱和信任程度也是昭然若揭，甚至在徐茂公死后，唐高宗李治亲自赏赐他棺木，将他奉入大唐的二十四功臣中，谥号“贞武”，又追封他为太尉、大都督。但尽管如此，徐茂公还是预见到了自己家族的灭亡。
徐家到了徐茂公的孙辈时，让徐茂公觉得有一种一眼望到头的感觉，徐茂公的孙子徐敬业承袭了英国公的爵位，但受到了封赏之后，徐敬业开始高调行事，完全打破了徐茂公辛苦维持的现状。
确实，徐敬业成为了唐睿宗时，反太后武则天临朝称制而起事的领导者，后来武则天登基为皇，第一件事就是杀了徐敬业，并且还灭了徐敬业一族。
明哲保身可能会被人认为是一种怯弱的表现，但其实不是，俗话说留得青山在不怕没柴烧，徐茂公把自己该做的事情都做的滴水不漏，战功赫赫，却还是不显山露水，尽管后世对他的印象并不深刻，但也不会影响他在历史上留下的奇功战绩。
参考资料：《旧唐书》、《新唐书》
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