历史朝代的兴衰与更替，一个个鲜活的历史人物，在历史长河中留下了深深的印记，接下来趣历史小编带您走进皇甫嵩的故事。
东汉末年，伴随着黄巾起义的爆发，不仅东汉朝廷日渐衰微，各个郡守和刺史，也借着这一机会招兵买马，割据一方。不过，就笔者今天要说的皇甫嵩，却甘愿为东汉朝廷鞍前马后，平定叛乱，并且没有贪恋手中的兵权。皇甫嵩(?-195年)，字义真，安定郡朝那县(今宁夏彭阳县)人。东汉末期名将，雁门太守皇甫节之子、度辽将军皇甫规之侄。对于皇甫嵩来说，无疑来自于武将世家。
皇甫嵩少年时便有文武志介好诗书，熟习弓马。最初被举为孝廉、茂才。为郎中，迁任霸陵、临汾县令，因父亲去世而离职。后来，太尉陈蕃、大将军窦武相继聘他为官，都没有应召。汉灵帝以公车征辟他为侍郎，迁任北地郡太守。虽然一开始的官职不是太高，但是，在黄巾起义爆发之后，皇甫嵩受到了重用，成为东汉王朝非常倚重的武将。值得注意的是，在东汉末年，董卓、曹操、刘备这三位诸侯，都曾是皇甫嵩的部下，不管是从战功还是从地位上来看，皇甫嵩显然可以称之为东汉末年的第一名将了。
一
首先，光和七年(184年)，因叛徒唐周告密，张角星夜传檄四方，发动起义，史称“黄巾之乱”。黄巾军所到之处，燔烧官府，劫掠乡邑。一时之间，州郡失守，长吏逃亡，天下响应，东汉朝廷已经到了灭亡的边缘了。在东汉之前，西汉、秦朝的灭亡，都和起义存在直接的关系。所以，对于黄巾起义，汉灵帝自然十分重视，他任命何进为大将军，率左、右羽林军屯驻都亭。另外，灵帝起用卢植为北中郎将、皇甫嵩为左中郎将、朱儁为右中郎将，各持节，调发天下精兵分击黄巾军。因此，对于卢植、皇甫嵩、朱儁这三人，自然成为平定黄巾起义的中流砥柱了。其中，卢植应该大家都比较熟悉了，刘备和公孙瓒，都曾是他的学生。当然，刘备不仅是卢植的学生，还曾是皇甫嵩的部下。
《三国志·卷三十二·蜀书二·先主传第二》中记载：灵帝末，黄巾起，州郡各举义兵，先主率其属从校尉邹靖讨黄巾贼有功，除安喜尉。
在黄巾之乱爆发后，刘备曾跟随校尉邹靖进攻黄巾军。而校尉邹靖，则是皇甫嵩的手下，也即当时的刘备，和皇甫嵩可谓天壤之别。换而言之，在当时皇甫嵩的部下中，刘备只是一个小角色，明显比不上同时期的董卓和曹操。因为平定黄巾起义有功，刘备担任了安喜县县尉，安喜县属于冀州，皇甫嵩后来担任冀州牧，这更是刘备的顶头上司了。
二
公元184年，朱儁先与黄巾军波才部作战，失败。皇甫嵩只得退守长社(今河南省长葛县东北)，当时，城中兵少，众寡悬殊，军中震恐。不过，冷静沉着的皇甫嵩命令将士扎好火把登上城墙，先派精锐潜出围外，纵火大呼，然后城上点燃火把，与之呼应。皇甫嵩借此声势，鸣鼓冲出。黄巾军缺乏战斗经验，惊慌散乱，被迫后撤。这时，骑都尉曹操也奉命赶来，于是皇甫嵩、曹操、朱儁合兵，乘胜追击。黄巾军顽强抵抗，数万人被杀，皇甫嵩则被封为都乡侯。
彼时，曹操作为骑都尉，同样是皇甫嵩的部下。也即曹操和刘备这两位日后的诸侯，都在年轻的时候参与了平定黄巾起义的战争。当然，这场战役的主角，不是曹操和刘备，而是皇甫嵩。接着，皇甫嵩又和朱儁一起乘胜平定汝南、陈国地区的黄巾军，并追击波才、进攻彭脱，连连取胜，平定了三郡之地。公元184年十一月，皇甫嵩与巨鹿太守郭典攻克下曲阳(今河北晋县西北)，杀死张角弟张宝，俘杀十余万人。
三
因为在平定黄巾起义中立下了赫赫战功，东汉朝廷任皇甫嵩为左车骑将军，领冀州牧，并晋封他为槐里侯，食邑共八千户，也即此时的皇甫嵩，差一点就是万户侯了。在汉末三国时期，曹魏五子良将等名将，往往只有数千户食邑，在数量上一般都要低于皇甫嵩。值得注意的是，在威望和战功达到巅峰的时候，有人劝皇甫嵩趁着这一机会割据一方。但是，对汉室忠心不二的皇甫嵩，严词拒绝了这一建议。一定程度上，相对于之后的董卓等人，皇甫嵩完全具有篡权夺位的实力，但是，大丈夫有所为，有所不为。在平定黄巾起义后，凉州一带发生了叛乱。
中平二年(185年)三月，朝廷令左车骑将军皇甫嵩领军出征，董卓拜中郎将为副，也即当时的董卓，同样可以说是皇甫嵩的部将了。不过，刚正不阿的皇甫嵩，因为得罪中常侍赵忠、张让，坐罪免官，降封都乡侯。中平五年(188年)，皇甫嵩被授为左将军，击破王国叛军，继续为东汉朝廷平定叛乱。中平六年(189年)，汉灵帝病重，任命董卓为并州牧，让他把部队交给皇甫嵩统领。董卓不肯奉命。相对于忠心耿耿的皇甫嵩，董卓自然是野心勃勃。在东汉衰微的背景下，董卓紧紧攥住手中的兵权，想要趁势获取更大的权力。
四
最后，中平六年(189年)，董卓受大将军何进、司隶校尉袁绍所召，率军进京讨伐十常侍。不久，都城动乱，董卓在北芒立下了救驾大功，回京后便掌权。又招揽吕布杀掉丁原，很快就吞并了附近两大诸侯兵力。董卓掌权之后，不仅忌惮皇甫嵩这位名将，更想报复这位老上司，于是他授意手下将皇甫嵩抓了起来，甚至准备将其杀掉。对此，皇甫嵩遭到陷害下狱，经过儿子皇甫坚寿拼死求情，得以保全性命。初平三年(192年)，董卓被杀后，朝廷任命皇甫嵩为征西将军，屠灭董卓宗族。
不久，李傕、郭汜攻入长安，杀死王允等，把持朝政，皇甫嵩又改任车骑将军，同年八月，升任太尉。十二月，被免。此后，又任光禄大夫、太常等职。兴平二年(195年)，皇甫嵩病逝，朝廷赠以骠骑将军印绶，任命他家里一人为郎官。唐德宗时，皇甫嵩位列武成王庙六十四将;宋徽宗时，皇甫嵩位列武庙七十二将之一。也即和诸葛亮、关羽、张飞、张辽、张郃、陆逊、周瑜、邓艾等三国时期的名将一样，皇甫嵩也获得了唐朝和宋朝的追封，成为古今公认的名将。总的来说，在东汉末年，皇甫嵩战功赫赫，堪称第一名将。更为难能可贵的是，在乱世之中，皇甫嵩没有丝毫篡权的野心，甘愿为汉室鞠躬尽瘁，死而后已。对此，你怎么看呢?
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