相比中国古代史，在世界历史上，比如古代西欧英格兰的外戚和王位争夺事件也是频频上演，其斗争的残酷丝毫不亚于我国古代，而且，古代西欧王权还受宗教制约，其斗争具有更强的复杂性。
今天，我们来看一桩古代英格兰王位争夺事件。即继母为了扶持10岁的儿子继位而对16岁的继子痛下杀手的事情。
埃德加迎娶的二婚女人
约为我国宋朝开国前夕(960年)，959年，埃德加继位英格兰国王，年仅15岁，不过，国家实权则是掌握在宗教势力的手中，即权臣(修道院院长、主教)邓斯坦的手里。此时的埃德加，实则形同傀儡，他大多遵循邓斯坦的意愿执政，日子久了，邓斯坦对埃德加也逐渐放心，还大肆鼓吹国王是如何的贤明，并对国王一些有失风度的做法也是睁一只眼闭一只眼。
埃德加在邓斯坦的压制下，只能沉迷声色来消磨时光。他甚至抢了修道院的一位小姐，后来这位小姐还为埃德加生下一名公主，名叫埃德金莎。邓斯坦听闻此事，仅仅对国王作了毫无意义的处罚，即不允许埃德加在7年内戴王冠。显然，这种处罚对埃德加可谓是无关痛痒，反正自己是个光杆司令，有无王冠都一个样。
埃德加并不满足。后来，他听闻一名美貌女子叫艾尔芙蕾达，于是派宠臣前去打听是否属实，大臣来到了艾尔芙蕾达的家，见到的果然是一位绝色美人，由此i心生爱慕而不可自拔，于是便对艾尔芙蕾达展开追求，艾尔芙蕾达最终被攻陷，于是二人玩起了闪婚，结婚后，大臣回复埃德加，艾尔芙蕾达长得并不好看。
埃德加感到事情并不简单，怎么大臣正好就在打听的路上碰到了桃花运?于是，埃德加打算来个出其不意，临时通知大臣自己很短时间就去他家，他要亲自去见见这位大臣的新娘子。大臣顿时惊慌失措，无脑的他，将原本国王命自己打探的事情告诉了妻子艾尔芙蕾达，为了应付国王，他要妻子赶紧去更衣室把自己打扮得丑一些，国王来时装得呆傻一点。妻子当场同意了，不过却打起了如意算盘，她可是个精明的女人，能当上王后的机会自然不会放过。于是，她穿上华服，带上精致的首饰，恨不得将自己打扮成这辈子最漂亮的一次。
显然，国王的到来和艾尔芙蕾达的算计，国王明白，大臣抢了自己的女人。最终，这位可怜的大臣，才迎娶娇妻没几天就一命呜呼了，国王派人将其暗杀，并娶了他的遗孀，就这样，心肠歹毒的艾尔芙蕾达嫁给了英格兰国王，成为了王后，后来还生下一名小王子，名叫埃塞雷德。
几年后，国王埃德加离世。他主要留有三个子女，一个是时年14岁的长子爱德华，一个是女儿埃德金莎，另一位就是约8岁的埃塞雷德。
不过此时，埃德金莎早已和他母亲一样，成为了修道院的修女，如此一来，有资格继位的就是艾尔芙蕾达的继子爱德华和亲儿子埃塞雷德，而爱德华的生母早逝，没有背景，理论上，艾尔芙蕾达的儿子埃塞雷德继位的可能性更大。不过，此时的邓斯坦依旧手握大权，虽然与王后艾尔芙蕾达就王位继承问题产生重大分歧，但最终，继位的必然是邓斯坦支持下年仅14岁的爱德华，毕竟，对于邓斯坦来说，没有母族背景的爱德华更好掌控。
16岁的继子遭狠毒继母暗算
14岁的爱德华成为英格兰国王，是艾尔芙蕾达不能接受的事实，成了她心里的一块大石头，她不甘心，不过，一次偶然的机会就要来临，她起了歹意，意图暗害国王爱德华。
爱德华登基的第三年，也就是他16岁时，他骑马去狩猎，碰巧路过自己同父异母的弟弟和继母艾尔芙蕾达居住的地方，于是，爱德华打算去拜访继母和弟弟。当他骑马来到继母家前，继母满脸笑容，先是热情的问候爱德华，并打算邀请爱德华下马进家里坐坐，不过爱德华拒绝了，他打算问候完继母和弟弟就要赶回王宫，随后，爱德华要求给他一杯酒让他敬继母和弟弟，祝她们健康。
艾尔芙蕾达马上去取酒，并暗中指示杀手走到爱德华骑马的背后，让他在爱德华敬酒之时从背后将其刺杀。果然，在爱德华端起酒杯敬酒时，刺客狠狠地从背后捅了爱德华一刀，爱德华丢下杯子，忍痛策马逃离出去，不料，却在半路上因流血过多逐渐失去知觉，甚至从马背滑了下来，不过，爱德华的一只脚却被马镫绊住了，马一路狂奔，拖着爱德华跑，由于爱德华头脸着地，因此，他的脸和皮肤被道路的石头、荆棘划破，等人们找到爱德华的时候，发现他的身体和脸庞被刮得血肉模糊，死状很惨……
最终，艾尔芙蕾达在与邓斯坦的下一轮博弈中险胜，原本邓斯坦要请修道院的公主登基做女王，不过遭到了埃德金莎的拒绝。终于，艾尔芙蕾达将10岁的儿子埃塞雷德扶上英格兰国王的宝座……
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