常遇春(1330年—1369年)，字伯仁，号燕衡，南直隶凤阳府怀远县(今安徽省蚌埠市怀远县)人。元末红巾军杰出将领，明朝开国名将。
常遇春早年膂力过人、武艺高超，怀揣有济世安民匡扶天下的雄心壮志。此时的蒙元王朝盗贼横行民不聊生，常遇春迫于无奈拜在了绿林大盗刘聚的山头。行当做得久了常遇春打算脱离“组织”另觅良主。此时的朱元璋正在攻打和州，常遇春素闻朱元璋待人宽厚治军有方，于是在元顺帝至正十五年(1355年)，归附朱元璋，准备干出一番大事业，。起初朱元璋起初并不看好他，觉得他只是过来混口饭吃的兵油子。
很快在采石矶之战中，至正十五年(1355年)六月，朱元璋和他的手下面对河对面严密设防的元军开始束手无策，常遇春二话不说用手中的长矛挑向了对面元军士兵，顺利登岸，而朱元璋也趁机发起攻击，一举击溃元军，夺得太平。次年三月，又攻占集庆，改为应天府。锋芒初露的常遇春立了头功，也被封为先锋元帅，并视常遇春为心腹委以军政要务。
军事人才常遇春被称为“常十万”，在和陈友谅大战的“龙湾大捷”的胜利常遇春发挥了关键作用，而这一战也让朱元璋站稳了脚跟，有了图谋天下的底气。元至正二十年(1360年)初，常遇春于徐达率重兵镇守池州防备。徐达领常遇春率精兵万人设伏于六泉口准备捉拿陈友谅，等陈友谅兵至池州，常遇春开始全力猛攻池州城，大破陈友谅军，斩首万余，擒捉三千，陈友谅败走江州(九江)。
至正二十年(1360年)五月，陈友谅率水军数十万直取应天，遭龙湾与朱元璋军展开一场恶战。常遇春便奉命与冯国胜设伏。而在龙湾登陆的陈友谅兵，遭到常遇春、冯国胜伏兵的冲杀，死伤惨重，溃不成军，陈友谅大败而逃。常遇春也因为龙湾大捷，战功显赫，大破敌阵，不久，升行省参知政事。
至正二十三年(1363年)，陈友谅倾巢来攻，在鄱阳湖与朱元璋军爆发了一场生死决斗。常遇春便率军深入陈友谅军中，领人乘风放火，点火烧船。陈友谅的舰队被烧得烈焰冲天，兵将损失过半，湖水尽赤。这场决战扭转了双方力量的对比，常遇春因功受赏，得金帛田地甚厚。不久，升为平章政事。
洪武二年七月七日，常遇春率师南归时行至柳河川暴毙而亡，这无疑于给朱元璋巨大的打击。
史书仅以“暴疾卒，年仅四十”寥寥数语，于是后人对常遇春之死有如下几种猜测：
一、功高震主被朱元璋所害。
这种猜测可以说完全不靠谱，末农民起义大军中，除了朱元璋的割据势力张士诚，李思齐、明玉珍，方国珍，蒙元帝国等各方割据势力，而常遇春的长女也嫁给了朱元璋最喜爱的儿子朱标为太子妃，更不可能因为功高震主而害死常遇春。
二、戾气太重，杀降过多，天理报应。
据史料记载，常遇春的杀戮重到变态的地步，据说常遇春每攻下一座城池，首先第一件事情就是忙着屠城。1359年，攻克就画上的常遇春生擒陈友谅军队接近4000人，当时的常遇春将降兵全部活埋，这也点燃了陈友谅与朱元璋大战的导火索。
三、感染瘟疫，不幸身亡。
根据史料记载，常遇春北征时处于七月份，都是极为炎热的季节，而瘟疫一般产生于春秋季节，军队没有感染瘟疫而唯独常遇春感染，这种解释也未免太过牵强。
朱元璋闻丧大为震悼，赐葬钟山之下，并亲自出奠。常遇春死后朱元璋让人画了常遇春身穿五爪金龙蟒袍的全身像，还被追封为翊运推诚宣德靖远功臣、开府仪同三司、上柱国、太保、中书右丞相，追封开平王，谥曰忠武。配享太庙。
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