李陵做了什么，司马迁为何为他求情?下面趣历史小编为大家带来详细的文章介绍。
李陵，西汉名将、文学家，飞将军李广的长孙。 擅长骑射，爱护士卒。汉武帝觉得李陵颇有其祖父李广的风范，便升任他为骑都尉。九月，汉武帝下令李陵从居延遮虏障出发，深入敌军腹地巡回侦查匈奴的动静，如果不见匈奴的踪影，就退回到受降城休养士卒。
于是，李陵率领五千名步兵，从居延向北进发，行走三十天后抵达浚稽山，在那里停下安营扎寨，沿途令人将所经过的地方的山川地形绘制成图，随后派部下骑兵陈步乐把成图送回长安。汉武帝召见陈步乐，听他报告说李陵有使部下拼死效力的本领，于是龙颜大悦，让陈步乐担任郎官。
可是，李陵到浚稽山后，不料与单于统领的匈奴军队狭路相逢，大约三万人的匈奴骑兵队伍将李陵五千名步兵团团围住。换作平常人自然会全军覆灭，可这是李陵。李陵命令所部驻扎在两山之间，用大车首尾相接围成营寨，并亲自率领士卒在营外摆开阵势，前排的士兵都手持戟、盾，后排的则手持弓、弩。形成了强大的攻防阵型。
匈奴军队见汉军人少，直逼汉军阵地。李陵率军迎击，展开激烈的搏斗，当时只见汉军万箭齐发，匈奴兵纷纷应弦而倒，不得不退回到山上，汉军一路追杀，杀死匈奴士兵数千人。单于大为吃惊，立刻令左、右两翼军八万余骑兵前来反攻李陵。李陵率所部边战边向南撤退，过了几天后，来到了一个山谷之中。汉军连番作战，士卒多数身中箭伤，但仍然顽强坚持苦战，有三处受伤的就座在车上，两处受伤的就驾车，有一处受伤的则手持武器继续战斗，就这样又斩杀匈奴三千多人。
就这样，李陵先后又击退了匈奴多次进攻，击杀数千人。最后，汉军退入到峡谷之中，单于亲自率兵切断了汉军的退路，并指挥匈奴士卒从山上滚下巨石砸入谷中，汉军被砸死的很多，不能继续前进。等到黄昏，李陵身穿便衣独自一人走出大营，制止左右随从说道：“不要跟着我，我要单独擒获单于!”不料兵败。最后逼不得已，他下令将士们每人带干粮二升，一片冰，相约突围到遮虏障会合。李陵与韩延年跨上战马，由十几名壮士相随。匈奴数千名骑兵一路追击，韩延年不幸战死。
李陵说道：“我已没有脸面报答陛下了!”于是向匈奴投降。其他人则分散突围，逃回到边塞的汉军有四百多人。此事很快传到了汉武帝耳中，汉武帝本希望李陵能与匈奴决一死战，后来听说李陵投降匈奴，勃然大怒!满朝文武也异口同声地认为李陵有罪。随后，汉武帝便请教太史令司马迁对此事的看法。司马迁竭力为李陵辩解道：“李陵孝顺父母，对国家忠诚，常常奋不顾身，救国于危难之中，这正是他平素的志愿之所在，现在出征偶然遭遇不幸，那些只知道保全自身性命的臣子们就跟着捏造他的不是，真是令人痛心!”
“何况李陵亲自率领不到五千人的步兵，深入到匈奴腹地，抵御数万敌军;匈奴被打的落花流水，索性将所有能拉弓射箭的人全都调来围攻李陵。李陵率兵辗转千里，用尽了所有的箭矢，最终无路可走，将士们不得不手持没有箭的空弩机，冒着敌人锋利的刺刀冲锋，能够得到部下如此拼死效力，即使是放在古代的名将身上，恐怕也不过如此!李陵虽然败绩，但是他对匈奴的打击却是空前的，足以让他扬名天下。李陵之所以没有战死沙场，肯定是打算寻找机会继续报效国家。”
司马迁的声音回响在大殿内，汉武帝听后大怒!对司马迁施加了宫刑。
过了很久，汉武帝才对自己当初让李陵陷入孤立无援的境地的决定感到十分后悔。于是汉武帝派公孙敖率军深入到匈奴的腹地去迎接李陵，结果公孙敖无功而返，因此上奏诬陷李陵道：“据抓获的匈奴俘虏称，李陵在匈奴教单于制造兵器，用以抵御汉军，所以我一无所获。”汉武帝听后又诛杀了李陵一家。
李陵彻底心凉，不想再回到汉朝。单于后来将自己的女儿嫁给了李陵，还封他为右校王，与卫律受到同等的尊重，并手握权力。霍光、上官桀素来和李陵交往深厚，所以特地派李陵的老朋友陇西人任立政等三人一起前往匈奴游说李陵回国。李陵对他们说道：“回去不难，但是大丈夫不能受两次侮辱!”随后便老死在匈奴。
笔者看法：
投降匈奴的汉朝将领有很多，但李陵却是最悲壮的一个。他率领五千人深入匈奴腹地，在“军无后救，射矢且尽”的情况下，无奈才投降匈奴，还准备一有机会就回归汉朝。不料汉武帝如此绝情，族灭他全家，于是他就死了回汉的心，做了匈奴的臣民，所谓“伴君如伴虎”。
对于李陵的评价，历史上褒贬不一，有人认为他是忠臣，能够节节阻击敌人，英勇无敌;有人则认为，他是汉奸，在关键时刻不能够守住名节，虽然有很强军事能力，但是在生死关头不能为国牺牲。
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