一代雄主李世民开创了历史上有名的“贞观之治”，奠定了大唐盛世的根基。不过，大唐最强大的时候，却是在他儿子李治的手里实现的。不过由于武则天后来篡权称帝的缘故，他的历史形象，被史学家们大大地贬低了!甚至后来的唐玄宗也比唐高宗的名头大。
今天趣历史想说的是，历史上的评价往往是靠不住的。看历史的时候，要有一双洞彻事实真相的火眼金睛，才能拨开历史的神秘面纱。
唐代的版图，以高宗时为最大，东起朝鲜半岛，西临咸海(一说里海)，北包贝加尔湖，南至越南横山，维持了32年。唐朝1250万平方公里的疆域，是在李治的手里打下来，并到死都维持着的、没有丢去的。唐玄宗的时候，最大国土不超过1000万平方公里。
唐高宗李治(628年7月21日-683年12月27日)，字为善，唐太宗李世民第九子，中国唐朝第三任皇帝(649—683年在位)，在位三十四年，其母为长孙皇后，为嫡三子。
贞观五年(631年)封为晋王，后因唐太宗的嫡长子皇太子李承乾与嫡次子魏王李泰相继被废，他才于贞观十七年(643年)被册立为皇太子，贞观二十三年(649年)即位于长安太极殿。
唐高宗共在位三十四年(649年—683年)，前六年号永徽。高宗在即位之初，继续执行太宗制订的各项政治经济制度，与李勣(徐懋功)、长孙无忌、褚遂良共同辅政。
他们君臣都牢记太宗的遗训遗嘱，奉行不渝。训令纳谏、爱民，高宗即位时即对群臣宣布：“事有不便于百姓者，悉宜陈，不尽者更封奏。” 并日引刺史入阁，问以百姓疾苦;训令崇俭，高宗即召令：“自京官及外州有献鹰隼及犬马者罪之。”
高宗君臣们萧规曹随，照太宗时法令执行，故永徽年间，边陲安定(击败西突厥的进攻)，百姓阜安(人口从贞观年间的不满三百万户，增加到380万户)，有贞观之遗风，史称“永徽之治”。
传统史家认为唐高宗碌碌无为。但事实上，唐太宗末年的辽东战役已使“贞观之治”岌岌可危，高宗刚登基的永徽四年(653年)，江浙一带就爆发了陈硕真领导的农民起义，阶级矛盾再次尖锐。
高宗未及正式登基即下令：“罢辽东之役及诸土木之功。”，永徽二年九月下令所占百姓田宅还给百姓。高宗有知人之明，他身边诸多贤臣如：辛茂将、卢承庆、许圉师、杜正伦、薛元超、韦思谦、戴唐高宗李治至、张文瓘、魏元忠等人大多是自己亲自提拔，其中韦思谦曾受褚遂良打击，杜正伦被李世民冷落。
他在位前期，唐代的领土最大，有的史书称为“永徽之治”。
唐高宗时，朝鲜半岛分成三国：高句丽、百济和新罗。六年，高句丽与百济联军攻新罗，新罗遣使乞援于唐，高宗遂先后派兵出击高句丽和百济。
至龙朔三年(663年)，唐大将刘仁轨大败援助百济的倭国军于白江口，破百济，其国王奔高句丽。总章元年(668年)，唐军攻占平壤，灭亡高句丽。
高宗即位不久，西突厥阿史那贺鲁破乙毗射匮可汗，自号沙钵罗可汗。永徽六年，唐遣程知节西击沙钵罗可汗，从此连年用兵西域。
至显庆二年(657年)，唐大将苏定方等大破西突厥，沙钵罗奔石国(今乌兹别克斯坦首都塔什干一带)，被擒。西突厥亡。高宗以其地分置昆陵、蒙池二都护府。次年，徙安西部护府于龟兹(今新疆库车)。
李治本性仁慈、低调、俭朴，不喜兴土木，不信方士长生之术，不喜游猎，却也无大志，与四兄李泰争太子位时，也曾流泪哭泣。所以，唐高宗不是个事事称职的好皇帝，但却是个不折不扣的好人。
高宗后期的治世，有赖武则天执掌朝政。也为武则天后来篡权埋下了铺垫。
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