在现代，对于我们绝大多数“干饭人”来说，一天三顿饭早就成了标配，缺一顿不吃就饿得不行。其实在宋代以前，人们的进食还没有这么“奢侈”，饮食习惯是一天两顿饭居多。宋朝时期，随着经济发展的逐渐繁荣，大街小巷的“市”也日渐多起来，尤其是“夜市”的出现，导致老百姓晚上出行活动的频率增加，一日两餐已经不能满足人们的进食需求，于是增加了晚上这一顿，延续下来变成了更令人满足的“一日三餐”。
在宋朝之前，虽然皇帝贵族可以吃三四顿饭，但老百姓是固定一天两顿的。根据朱熹在《论语集注》中记载的“朝曰饔，夕曰飧”可知，古人每天的第一顿早餐被称为“饔”;而第二顿饭则是“飧”。这两顿饭，一般都是指的早午两餐，只不过午餐的时间要比咱们现在晚一些。
那么，为什么出现“一日三餐”的转折点，会是在宋朝呢?感兴趣的读者和趣历史小编一起来看看吧!
首先，是因为宋朝农业经济的繁荣发展，老百姓经济上富裕了，才有东西可吃。在宋朝之前，水稻是没有被普及推广的，“白米饭”还是寻常百姓家难以吃到的“奢侈品”。比如隋唐时期，人们主要的吃食是豆子，食用过多会导致肠胃不适，但皇室贵族却可以顿顿吃到大米。
到了宋朝，占城稻从越南引入到中原，这种水稻不仅成熟早，而且抗旱能力强，到北宋时期逐渐推广到东南地区。另外，宋朝完成了全国经济重心的南移，与此同时也给南方带来了北方先进的生产技术、生产经验和大量劳动力，再者南方农民也在努力培育优良品种，大大提高了水稻的产量。
正所谓“苏湖熟，天下足”，南方的水稻产量只要足够多，就能保证全国的粮食供应，产出量有多丰盈是可想而知的。随着南方地区的种植面积不断扩大，粮食产出量也在不断增加，宋朝时水稻产量已经跃居粮食作物的第一位。此后，“白米饭”也进入寻常百姓家，饥寒问题解决了一大半。
其次，都市商业的发展，改变了人们原来的生活习惯。根据历史记载，宋朝时期有两个最大的商业都市，分别是开封和杭州。这时候出现了早市和夜市，甚至还有“草市”，开放的朝廷政策、繁荣的经济环境等优势条件，带给商人们的机会越来越多，商业发展也愈加繁荣。北宋张择端的《清明上河图》，便很好地展现了宋朝商业都市的繁荣盛况。尤其是宋朝“夜市”的繁华发展，导致在以东京为首的大都市里，人们的“夜生活”逐渐丰富起来。
“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。如今不似时平日，犹自笙歌彻晓闻。”在王建的这首《夜看扬州市》中，也可以大体看到夜市的热闹与繁华。因为“夜市”的出现，再加上宋朝也没有了宵禁，人们晚上出行逛街游玩，活动量变大了，累了饿了就在“市”上买点东西吃，渐渐地，第三顿饭也成了生活的常态。
此外，从古时候“一日两餐”转变为宋朝的“一日三餐”，除了上面所讲到的原因，还有一个因素也是不能忽视的。
自封建社会初始，我国历史上便有着“农业立国”的理念。在以小农经济为主体的经济发展常态中，种地是要顺应自然条件的，而且没有灯，到了晚上只能用蜡烛照明，可是蜡烛又并非家家户户都能用得起，大多农民都是顺应大自然的“日出而作，日入而息”，天黑了就早早睡觉。此外，古时候娱乐休闲项目少，且不是人人都能玩得起的，所以很多“夜猫子”也只能被迫进入梦乡。睡得早，活动量不大，自然也就能省掉晚上的那一顿饭了。
总而言之，宋朝开始出现的“一日三餐”，其实是老百姓生活质量得以提升的一大表现，从侧面也反映了整个大宋经济发展的繁盛景象。除了粮食产量的与日俱增，朝廷政策的大力扶持，还有大量中原人口南迁，带来了大量劳动力、先进技术和生产经验，多种因素综合在一起，助推了“一日三餐”这一生活习惯的转变。它不是一个偶然出现的现象，而是随着经济逐渐繁荣出现的历史的必然。
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