史书上对明穆宗的评价确实算比较高，但都有些吹水的成分。
以清修《明史》为例，《明史》评价穆宗为“穆宗在位六载，端拱寡营，躬行俭约，尚食岁省巨万。许俺答封贡，减赋息民，边陲宁谧。继体守文，可称令主矣。第柄臣相轧，门户渐开，而帝未能振肃乾纲，矫除积习，盖亦宽恕有余，而刚明不足者欤!”
《明史》对于穆宗的评价大体中肯，但也有些瑕疵。
如评价里面说穆宗“躬行俭约”，这一点是不符合事实的。明穆宗在中国历史上，算不上特别奢侈糜烂的君主，但也绝对称不上什么“躬行俭约”!实际上，穆宗皇帝一点都不俭约。
他自己的内帑经常不够花，屡屡把手伸向太仓银库以及其他经济部门。
例如：隆庆五年正月，下诏取光禄寺银二十万两;二月，接着下诏再取三十万两。
隆庆六年二月，再下诏取太仓银十万两!
每当索取银两的诏书下达，朝臣是一片激烈反对，但穆宗皇帝可不管这些，最后在皇权的威严下，穆宗皇帝屡屡索银得手。
隆庆一朝，太仓银库的年岁入大体在白银200万两到300万两之间，并不富裕，(如下图)根本就经不起穆宗皇帝一次性捞走十万两私用!
因此，穆宗皇帝绝不是《明史》所称赞的那样“躬行俭约”!
那我们如何评价明穆宗呢?
首先从个人能力素养上看，穆宗皇帝是不折不扣的昏君类型。
一、懒惰。明朝皇帝的懒惰是出了名的，穆宗皇帝也不例外。他懒惰到什么程度呢?祭祀祖宗，对于皇室来说，是国之重典，皇帝必须亲自参加。但穆宗皇帝心里是一百个不愿意去，最后在群臣的劝谏下，才勉强去了一次。
二、沉迷女色。对于女色的追求，穆宗是不遗余力的。在他在位后期的两年半时间内，正式受封为妃子的便有13人，甚至在他病重的隆庆六年三月，还下诏再册立四个妃子。
除此以外，他还多次下诏向民间多选宫人，每次均在三百人左右，年岁在11岁至16岁的民间淑女。
并且，他还有嗑药的习惯。过度的纵欲，掏空了穆宗皇帝的身体，也导致了他的英年早逝!
穆宗皇帝唯一值得称道的是，他这人性格比较宽厚，并且不瞎折腾。他玩他的，国家大事他基本啥也不管，让朝臣自己去自由发挥。
并且，穆宗皇帝的运气极好，徐阶、张居正、高拱，这三位明朝历史上的顶尖阁臣都让他给抄着了。由于用人得当，穆宗皇帝隆庆一朝，政治算是比较清明，国家局势相对比较稳定，至少在正德以后的明朝诸位皇帝中，穆宗皇帝治下的明朝是最为安定的。
但，我们不宜高估穆宗隆庆一朝的成绩。凡事都是相对的，说隆庆一朝成绩好，那是相对于正德、嘉靖、万历、天启这些拉垮皇帝而言的。而放在中国两千多年的封建帝制史上考量，隆庆一朝并不值得大书特书!
并且，隆庆朝在内政上是有一项巨大隐忧的，那就是阁臣的相互倾轧，门户之争已经渐渐发端，到了万历朝则愈演愈烈!
小结：明穆宗就个人能力素养而言，几乎要啥没啥;但他性格宽厚，不瞎折腾，在位期间政治比较清明。他的政治清明是相对于明朝后期那些拉垮皇帝而言的，跟中国古代那些治世、盛世时期相比，穆宗皇帝隆庆一朝并不值得大书特书!
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