索额图是清朝重臣，是康熙时期的大学士，也是康熙内阁之一，如此受到器重的大臣，为何在后期惨遭处死呢?
按照辈分来讲，皇太子胤礽应该管当时的权臣索额图叫三姥爷——胤礽是索额图哥哥的女儿的儿子。当然，索额图会全力以赴地支持自己的堂外孙胤礽。
(图)索额图(1636年-1703年)，赫舍里氏，清代康熙年间权臣，满洲正黄旗人，大学士索尼第三子.
为了除去权臣鳌拜，孝庄太皇太后于1665年选择索尼的长子、索额图的哥哥噶布喇的第二个女儿册立为皇后。1669年，索额图协助康熙皇帝除去了权臣鳌拜。此后，智擒鳌拜立下赫赫战功的索额图也开始飞黄腾达：根据《圣祖御制文集•谕大学士索额图》记载，康熙皇帝谕索额图曰，“卿首膺机密之重，素著辅弼之猷”，授索额图国史院大学士;1670年11月，康熙皇帝改内三院为内阁，索额图为保和殿大学士，任纂修《清世祖实录》总裁官;1672年《清世祖实录》编纂完毕，索额图加太子太保。1674年，赫舍里氏皇后生皇二子胤礽后不久便去世，谥称孝诚仁皇后。1675年，胤礽被立为皇太子。
这个时候明珠因为主张撤藩，甚合康熙皇帝之意，又竭尽全力平定“三藩之乱”，所以非常受康熙皇帝的器重，1677年，明珠被授予武英殿大学士，开始入阁办事。
其实，这个明珠也是一个好弄权术的人。他与索额图同掌朝政，两个人因为在撤藩问题上主张不同而结怨。最后双方相互倾轧，各结党羽。
索额图自恃尊贵，盛气凌人，有不附己者辄加排斥，结果很多人都怕他。明珠则表面谦和，“轻财好施，以招来新进;异己者以阴谋谄之”。
但是，就在这个时候，成年后的皇太子胤礽逐渐地向坏的方向转变。这其中，最主要的表现有以下几个方面：
第一，贪婪。
皇太子胤礽使用的衣衾舆轿，比其他皇子的都要高贵，是近乎皇帝专用的明黄色，他的份例，也大大多于诸皇子。但他并不以此为满足，不但广收贿赂，而且私自动用大内的库银，又派人到全国各省收取官员的贿赂，还把外国使臣进贡的物品随意取用。
第二，越权。
皇太子胤礽在康熙皇帝面前也敢辱骂大臣。在他受命留守京城办理朝政期间，擅自做主将康熙皇帝已批交各部院衙门办理的事情进行修改，严重触犯了皇权。
第三，没有同情心。
康熙皇帝得病了，非常希望能从爱子的身上感到家庭的温暖和安慰，不想从京中赶来的皇太子胤礽，对病中的父亲毫无体恤、忧戚之情。
问题在于，这个皇太子胤礽为什么会变坏呢?是不是康熙皇帝自己给皇太子胤礽配备的老师不称职呢?
康熙皇帝可不是这么认为的。他认为，自己给皇太子胤礽配备的老师大部分都曾经担任自己的老师——称职，那是自己本人成长起来的经验证明了的。那么，问题到底出自哪里呢?
康熙皇帝认为，冰冻三尺，非一日之寒。
康熙皇帝认为，皇太子胤礽的变化，来自周围侍从大臣的影响。他深为忧虑，时时提防，只要他发现有人要讨好皇太子胤礽，便要严加制裁。
1694年，在讨论奉先殿祭祀仪注时，礼部认为皇太子的拜褥应像皇帝一样，放置在殿门内，但康熙皇帝却要求放在殿门外。礼部尚书沙穆哈为讨好胤礽，拐弯抹角地反对，建议把这条谕旨记入档案。这下触怒了康熙皇帝，他认为沙穆哈居心叵测，另有所谋，立即将沙穆哈革职。
1697年，内务府所属的一些低级官员私自到皇太子胤礽住处走动，而被康熙皇帝怀疑为悖乱，因而将他们监禁或处死。而太子不孝、所行不善的议论，遂不胫而走。根据《清圣祖实录》记载，当时的康熙皇帝首先对索额图等人进行了严厉的批评，训斥索额图的党羽说：“温待、额库礼，俱犯重罪流徙之人，因其年老，令回京师。伊等应安静以养余年，伊乃与索额图结党，妄论国事，妄自犯尤。”然后又训斥皇太子胤礽说：“朕出师宁夏后，皇太子听信匪人之言，素行遂变，自此朕心眷爱稍衰，置数人于法。因此外人窃议皇太子不孝，所行不善，遂自此始。”
1702年11月，康熙皇帝南巡，皇太子胤礽随驾，至德州，皇太子胤礽病重。康熙皇帝留驻，召索额图自京师来德州侍皇太子胤礽疾。皇太子胤礽久病不愈，康熙皇帝决定先行回京，留皇太子胤礽在德州调养。皇太子胤礽在德州一月有余，与索额图朝夕相处，二人亲密无间，此后皇太子胤礽为恶日甚。
根据《清圣祖实录》记载，对于索额图助太子为虐，康熙皇帝早已留心，而事态之严重，使康熙皇帝不得不对索额图采取断然处置。
1703年6月，康熙皇帝传谕索额图：“尔任大学士时，因贪恶革退，后朕复起用，尔并不思念朕恩。即若养犬，尚知主恩，若尔者，极力加恩亦属无益。朕差人搜与尔行走之江潢家，得书字甚多。朕亦欲差人到尔家搜看，但被尔牵连之人甚多，举国俱不得安，所以中止。朕若不先发，尔必发之，朕亦熟恩之矣。朕将尔行事指出一端，就可在此正法。尚念尔原系大臣，朕不忍心，但若著尔闲住，又恐结党生事，背后怨尤议论，著交宗人府与根度一处拘禁，不可疏放。”
随后，康熙皇帝断然下令将皇太子胤礽最重要的支持者、权臣索额图逮捕，交宗人府监禁。1703年8月，索额图于禁所被处死。
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