滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空。今天趣历史小编来说说中国第一个皇后的故事。
封建国家统治者，有很多种叫法，但并不是一个开始就有“皇帝”这个称呼。夏朝，人们管君主称呼“后”;商代的君王叫做“帝”，例如纣王即帝辛;周天子为“王”，这个称呼一直延续到春秋战国。公元前221年，秦王嬴政先后灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐，完成了中国的统一。而当他开辟王朝，为自己选择称谓时，区区“王”字，却再也无法满足他的野心了。
那么统治者叫什么?嬴政的想法很简单，就是要把世界上最高贵的称呼统合在一起，如此便有了“皇帝”。皇为上，帝为下，古人眼里，皇帝等于万事万物，囊括宇宙一切。同时，最远古的能人是三皇与五帝，皇帝则功高三皇，德盖五帝。
起名的活动，本来到此就结束了。但是仔细一想，不对，我们好像忘记了什么重要的事?在人们心中，皇帝总是和皇后走在一起，这二人在封建时代，似乎分别代表着男性和女性的最高阶级，然而我们知道了秦始皇是第一个皇帝，那么第一个皇后是谁呢?
是嬴政的妻子吗?这点非常有趣，当你翻开史书，去查阅秦始皇的后妃时，是查无此人的。公子扶苏的母亲是谁?没有定论。秦二世胡亥的母亲是谁?依旧没有定论。传说中提到过“郑夫人”与“胡姬”的字眼，但那也只是传说而已。时至今日，嬴政为何不立皇后一直都是个谜题，或许是受到自己母亲的影响，厌恶其所作所为;又或者故意要削弱女性在朝内的作用，不给外戚乱政留机会。
是秦始皇的母亲吗?因为古人有个传统，即便一个女子不是皇帝的发妻，但若是她的儿子成了皇帝，她依旧可以被追封为皇后。例如乾隆的母亲是熹贵妃，后来被封孝圣宪皇后;嘉庆的母亲是令皇贵妃，也被追封孝仪纯皇后。秦始皇的母亲是赵姬，她是皇后吗?不是。
赵氏，本为吕不韦的姬妾，后来被吕不韦进献给秦国质子嬴异人，以此为契机参与进政治活动。不久，赵姬生下了儿子嬴政，身份也被抬为夫人。等到秦始皇统一天下以后，却只照例封自己生母为王太后，并没有皇后的身份。
说到这里，我想大家都猜到谁才是第一个皇后了，那就是刘邦之妻，吕雉。
公元前202年，刘邦称帝，建都长安，国号“汉”，我们习惯称之为西汉王朝。刘邦登基之初，对名份和赏赐是毫不吝啬的，不仅分封了九个同姓王，还把自己最亲的家人，都推到至尊至贵地位。例如父亲刘太公，封太上皇，母亲温某追昭阳夫人，而自己的妻子吕雉顺理成章座上皇后宝座。
这是一个划时代的决定，它意味着从秦始皇开始，终于有女性被正名。
不过，任何决策都是有隐患的，立皇后也不例外。吕雉得以正名，这就让她的一切行为都披上了“合法性”的外衣。当然有好有坏，她的好处是在刘邦死后短暂的几年内，稳住大汉的朝纲，而坏处是开辟汉朝外戚先河。
刘邦晚年，有场他自己都不想提及的丢人战争。匈奴冒顿单于来犯，刘邦领兵出征。结果中了对方的计策，孤军深入，被围困于白登山七天七夜。最终以和亲公主为代价，才得脱身。刘邦死后，冒顿单于故意写信来羞辱吕雉道“你的丈夫死了，不如嫁到匈奴和亲”，谁知吕雉却主动放下身段回复“我年老色衰，不值得单于玷污自己，我们的国家没有什么错误，还请放过”。读过信后，冒顿单于觉得，吕雉是一个可敬的人物，便暂时放弃入侵汉朝。
但同时呢，吕雉对内的手腕就强硬许多了。她的儿子刘盈当皇帝时，吕雉不愿意放权，一直把持朝政，提拔自己的亲人。鲁元公主之女，年仅13岁就被送进宫中做皇后，这一切都是在维系吕雉的关系网。
公元前188年，刘盈病逝，幼年的太子刘恭登基，实则只是一个傀儡皇帝，真正临朝称制的人是吕雉。什么叫“临朝称制”?这要分开来解读。古代女子不得上厅堂，而临朝则意味着与男性平起平坐一室之内讨论大事，有点像清朝末年的“垂帘听政”。至于“制”，则是专指皇帝的命令，太后也称制，背后意思是拥有了和皇帝等同的权力。
话又说回来，让女子走上政治舞台，最终引发外戚之争，实际上不是一种“病态”而是“常态”，权力之争没有性别概念，走到这个位置，做该做的事，如此而已。只是古人对此始终无法接受，吕雉死后，吕氏家族和刘氏家族展开了血腥斗争。
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