刘秀在鄗城称帝，国号为汉，史书上称为东汉。事实上，刘秀建立的政权虽然是“汉”，但他本人和刘邦的“汉”没有半毛钱关系。这就让很多人郁闷，既然刘秀和西汉没任何关系，为何要延续“汉”的国号呢。感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。
我们先看一下刘秀的出身。根据史书记载，刘秀是刘邦的九世孙，这个看起来并不远，至少比刘备的身世靠谱多了。我们仔细看一下，他是汉景帝的七世孙，长沙王刘发的六世孙。问题就出现在刘发身上。刘发一共有16个儿子，说实话，几十年后十个人都可以说是他的后代，毕竟他儿子太多了。刘秀据说是刘发第13个儿子刘买的五世孙，追溯到这里几乎没什么意思了。刘秀是不是他的后代根本无法确定，而且即使是他的后代，过了这么久，此时和西汉皇室也没什么关系了。只能说刘秀的身份比平民稍微高一点。
看完上面，个人认为刘秀之所说他是西汉皇室，唯一能靠得住的就是他出生时他父亲刘钦是县令。毕竟他是官，而且姓刘，往皇室上说也能有一定的依据。这在某种程度上可以说自己家道衰落，才沦落至此了。如果自己是平民的话，想往上扯，人家也未必信，刘备就是最好的证明。那么，既然刘秀和西汉没有一毛钱关系了，为何还要继承西汉的国号呢?之所以这样，绝对是因为西汉的国号能带来很多好处。我们看一下，西汉的国号到底给刘秀带来哪些好处?
首先，刘秀延续汉朝的国号能够获得西汉皇室的支持。这一点很多人想不通，既然他不一定是真的皇室成员，皇室成员又为何会支持他。其实，假如你是西汉皇室成员的话，你也会支持刘秀的。
西汉晚期的时候，皇室开始衰落。皇室成员绝大多数都是那些纨绔子弟，真正能挑起国家大梁的没有几个。也正因如此，王莽才能趁机谋朝篡位。由于皇室成员没有什么作为，所以百姓对皇室成员的印象并不好，感觉这些人都是酒囊饭袋。此时皇室急需一个真正有能力的人出现，只有出现这样的人，才能改变皇室在民间的形象。刘秀出现后，说自己是皇室成员，皇室肯定乐意。毕竟刘秀正面形象比较多，还是深得百姓认同的。这在一定程度上也能改变皇室在百姓中的形象。
当然，刘秀对皇室来说非常重要，皇室的支持对刘秀也很重要。西汉建国后同时实行郡县制和分封制。后来诸侯的实力虽然不断被削弱，但在经济和政治方面还是有一定特权的。这些人在当地的影响非常大，如果这些皇室都支持刘秀的话，刘秀的实力也会更加强大。这对刘秀成功来说是非常重要的。试想一下，如果这些人不支持刘秀或者反对刘秀的话，以这些人的实力和号召力，对刘秀来说也是很大的威胁。
其次，用汉朝的国号可以得到百姓的支持。西汉末期，统治开始腐败。不过西汉的腐败和后面的东汉完全不一样。西汉的腐败完全无法和东汉相比，相对东汉来说，西汉还是不错的。百姓虽然在当时不支持西汉，但也并不反对。王莽的出现是个特列，因为他把自己包装得像个圣人，所以和西汉相比，大家肯定选择支持王莽。不过王莽统治之后，大家发现，这日子过得还不如以前，所以纷纷反对王莽。在反对王莽的时候，很多人开始怀念之前的日子，也就是西汉时期。这个时候大家觉得西汉末期虽然有很多不好，但日子还能过得去。越来越多的人还是想回到过去的。
也正是这样，刘秀才打起“汉”的旗号。百姓看到汉朝旗号之后，都觉得如果支持他的话，还是能过回之前的日子。这样的话，也还不错。所以越来越多的百姓支持刘秀。其实，对于百姓来说，谁做皇帝几乎没什么影响。他们更在乎的是，有了皇帝后自己会不会过得好一点。当他们看到刘秀要恢复西汉时，这些人肯定支持，至少之前过得比现在好一点。
第三，就是得到那些读书人和世家大族的支持，这两种人的支持在任何一个时代都非常重要。读书人在某种程度上能代表舆论的走向，而世家大族是代表地方。在王莽篡汉的时候，这些人是支持王莽的，不过王莽改制的时候，这些人并没有获得什么好处。所以这些人和普通百姓一样，也认为还不如在西汉时过得好。当刘秀打起汉的国号时，这些人是肯定响应。这个道理很简单，不管刘秀是真的想建立汉朝，还是假的想建立汉朝。他都必须遵循西汉的一些制度，只要遵循西汉的一些制度，他们就能获得好处，这才是他们想要的。
读书人的支持主要是两部分，第一是引导舆论，第二是提供智谋。重要性就不用说了，没有这两样，任何一个政权都很难成功。世家大族的支持更是比较直接，就是在经济、军事、人员上的支持。因为人家有钱、有人、这是胜利的根本。
这些就是刘秀使用汉朝国号的好处，可以说如果没有这些好处，刘秀即使起兵也很难成功。刘秀也正是看到这些好处，才决定使用“汉”的国号。当然，既然有好处也有弊端。弊端主要有两方面，第一是对西汉制度的继承，第二是对西汉皇室的继承。
先看一下对西汉制度的继承，其实这一点并没有什么。西汉制度的大致框架东汉都可以继承。因为毕竟都是封建制度，也有很多相通的地方。他们只要继承大致衣钵就可以了，之后有不足的地方也可以慢慢修改。
再看一下对西汉皇室的继承。刘秀既然说自己是西汉皇室成员，在对待西汉皇室上还是引人注目的。简单地说，刘秀丢西汉皇室的活人并不怎么样，对西汉皇室的死人还是不错的。西汉很多皇室成员在东汉的待遇并不高，也只能算是普通贵族。西汉皇室的死人——也就是历代帝王。刘秀对他们还是可以的，比如西汉的皇帝，刘秀给他们留了四个庙号。要了解一个王朝最多只有七个庙号的，刘秀给他们留四个，意味着东汉只能有三个。这一点，刘秀做得还是很厚道的。
这就是刘秀使用汉朝国号的利弊。总的来说是利大于弊，好处还是非常多的。这一点刘秀做的还是非常聪明的，只是用一个国号就获得这么多的好处，这笔买卖还是比较值得的。
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