唐代在相当长一段时期里都是世界的强国，而唐军更是一支所向披靡的强悍部队。在唐代前期，唐军基本上是无敌般的存在，一切试图与之抵挡的政权都避免不了被攻灭的下场，感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。
但是凡事往往是盛极而衰，大唐帝国自然也不能例外。在历史上通常认为“安史之乱”是唐代由盛到衰的拐点，可实际上，早在唐高宗李治当政时期，唐代的衰落就已初见端倪，这其中最代表性的事件当属“大非川之战”的惨败。
咸亨元年四月，位于唐代西南的吐蕃帝国发兵占领了唐代在西域的十八个州。战报传到长安后，朝野一片轰动。要了解那时候的唐王朝正是如日方升，无人敢惹，周边国家基本都是想方设法去讨好，哪里有像吐蕃这种主动来搞事的?
为了惩处吐蕃的主动挑衅，唐高宗李治任命历史名将薛仁贵为主帅，郭待封为副帅，率十余万军队西进，征讨盘踞在茶卡盐湖地区的吐蕃军队。
茶卡盐湖地区对唐军而言并不陌生，当年这里是吐谷浑的地界，后来吐谷浑国王向唐王朝发动挑衅，却直接被唐代名将李靖率军打败灭国。不过唐代并没有占领吐谷浑，而是重新扶持了一个亲唐的吐谷浑国王，让吐谷浑作为唐代的附庸国存在。
唐高宗李治龙朔三年，吐蕃向茶卡盐湖地区扩张。唐代那时候还在对高句丽用兵，无暇西顾。因此 基本上是眼巴巴望着吐谷浑被吐蕃所灭。轻轻松松占领茶卡盐湖地区后，吐蕃的野心更进一步扩大，他们继续往北推进，直到占领了唐代在西域的诸州，这才引发了上文中所说的那一幕。
薛仁贵、郭待封率军到达大非川后，薛仁贵决定由他自己率主力军向盘踞在乌海方向的吐蕃部队发动进攻，同时让郭待封率2万人在大非岭上筑营固守，保障部队的粮草与辎重。
然而将门出身的郭待封打心眼里看不起平民出身的薛仁贵，他觉得自己的能力远在薛仁贵之上。所以当薛仁贵率军进攻后，郭待封也带上自己所率的2万人马深入敌境。
最后，郭待封的部队在中途遭受吐蕃军队的埋伏，粮草、辎重尽失。
薛仁贵获知此消息后，迫不得已下令全军退守大非川。然而还没有等唐军站住脚，吐蕃的四十万军队就已经赶到。薛仁贵指挥唐军全力抵挡，可在多种不利条件影响下，唐军最后还是全军覆灭。
薛仁贵、郭待封等少部分将领在接受了屈辱的和谈条件后，才侥幸留住性命。
“大非川之战”是唐代建国之后的首次真正意义上的惨败，唐军无人能敌的神话也因此被彻底打破。
从表面上来看，郭待封违逆军令，擅自进攻是战败的直接原因。然而从更深层次分析，唐军战斗力的下降导致惨败的可能性似乎更大。
尽管吐蕃号称有四十万军队，在人数上是唐军的四倍，可真正的战斗部队却是远远低于这一数字。而在此战之前，唐军以少胜多，打败数倍于己的敌军的战役数不胜数。“大非川之战”中全军覆没的惨败，不得不说这是唐军实力衰退的明显证明。
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