薛举（？—618年），字绍玄，祖籍河东汾阴（今山西万荣），其父薛汪迁居金城（今甘肃兰州）。这位隋末唐初的割据势力领袖，凭借骁勇善战与军事才能，在乱世中迅速崛起，建立西秦政权，成为威胁李唐王朝的劲敌。他的生平轨迹，既是一部草莽英雄的崛起史，也是隋末群雄逐鹿的缩影。
一、乱世豪杰：从金城校尉到西秦霸王
薛举出身河东薛氏，这一中古时期的豪门望族，为其提供了家族声望与资源支持。其父薛汪迁居金城后，家产巨万，薛举自幼“容貌瑰伟，凶悍善射，骁武绝伦”，广结豪杰，在西北边地声名显赫。隋炀帝末年，陇西地区盗贼蜂起，金城县令郝瑗招募数千兵卒镇压，任命薛举为将。这场看似平常的军事行动，却成为薛举命运的转折点。
大业十三年（617年）四月，薛举与儿子薛仁杲及同党十三人劫持郝瑗，假称收捕谋反之人，起兵反隋。他囚禁郡县官员，开仓散粮赈济贫民，迅速控制金城郡。随后，他自称“西秦霸王”，建年号“秦兴”，封薛仁杲为齐公，小儿子薛仁越为晋公，宗罗睺为义兴公。这一系列操作，既模仿了项羽“西楚霸王”的称号，也彰显了其逐鹿天下的野心。
二、军事奇才：以少胜多的陇西征服者
薛举的崛起，离不开其卓越的军事才能。起兵初期，他率精兵两千袭击隋将皇甫绾驻守的枹罕（今甘肃临夏）。双方列阵赤岸时，突遇暴风雨：起初风势对薛举不利，但风向骤变后，他抓住战机，亲率甲马冲锋，隋军大乱，枹罕遂克。此战中，薛举对天时的精准把握与果敢的战术决策，成为其军事生涯的经典案例。
此后，薛举势如破竹：岷山羌首领钟利俗率二万部众归降，鄯州（今青海乐都）、廓州（今青海贵德）相继被攻占，不过十日，尽据陇西之地，拥兵十三万。大业十三年（617年）七月，他在兰州称帝，置陵立庙，封妻子鞠氏为皇后，儿子薛仁杲为太子，尊母亲为皇太后，成为隋末最早称帝的割据势力之一。
薛举的扩张，不可避免地与李渊父子产生冲突。武德元年（618年）六月，唐丰州总管张长逊进攻宗罗睺，薛举亲率大军救援，进驻折墌城（今甘肃泾川）。李渊以秦王李世民为元帅，领兵抗击，驻扎高墌城（今陕西长武）。
李世民深知薛举军粮短缺、急于速战，遂采取“持久之计”，坚守不战。然而，天不遂人愿——李世民突发疟疾卧床，部将刘文静、殷开山轻敌出战，被薛举诱敌深入、突然袭击。唐军大败，死者十之五六，大将慕容罗睺、李安远、刘弘基被俘，高墌城失守。此战是李世民军事生涯中罕见的败绩，薛举乘胜追击，命薛仁杲进围宁州（今甘肃宁县），并准备直取长安。
四、昙花一现：从称帝到覆灭的悲剧
薛举的胜利，未能延续其霸业。武德元年（618年）八月，正当他筹备进攻长安时，突发疾病去世，终年未及半百。其子薛仁杲继位后，因残暴酷虐、不得人心，与诸将矛盾重重。同年十一月，李世民病愈后卷土重来，在浅水原之战第二回合中采用“示弱疲敌”战术，切断薛军补给，最终大败薛仁杲，俘虏其本人及宗罗睺等将领。薛举建立的西秦政权，在其死后仅三个月便土崩瓦解。
五、历史评价：勇悍绝伦的悲剧英雄
薛举的一生，是隋末乱世中草莽英雄的典型写照。《旧唐书》评价他“凶悍善射，骁武绝伦”，但“性皆好杀，仁杲尤甚，无恩众叛”。他的军事才能毋庸置疑：以少胜多、善用天时、战术灵活，甚至曾令李世民险些丧命。然而，其残暴嗜杀、缺乏战略眼光（如贸然称帝、轻视外交联盟）以及文武资源储备薄弱，最终导致西秦政权如昙花一现。
薛举的崛起与覆灭，揭示了乱世中军事力量与政治智慧的辩证关系：仅凭勇武难以长久，唯有文武兼备、顺应民心者，方能问鼎天下。这位西秦霸王的传奇，虽短暂却辉煌，成为隋唐交替史上不可忽视的一笔。
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