柳永，原名三变，后改名柳永，字耆卿，因排行第七，又称柳七，是北宋婉约派词人，是第一位对宋词进行全面革新的词人。柳永一生放浪形骸，他的词多为市井阶层男女之间的爱情，具有平民化、大众化的特点。下面跟趣历史小编一起了解一下柳永的故事吧。
柳永出身官宦世家，自小受到的是考取功名济世用志的教育，但他个性却崇尚自由和独立，喜欢放荡不羁的生活，这就注定了他一生的矛盾和痛苦。
和当时的所有读书人一样，柳永致力于科举考试，但直到五十岁以后才考中进士。他进入官场后也是历经坎坷，他改名柳永，就是为了“磨勘改官”。
大中祥符元年(1008年)，年轻的柳永进入京师汴京，准备参加科举考试。他此时踌躇满志，自信“定然魁甲登高第”。谁知，第一次考试就被当头浇了一盆凉水，真宗有诏，说柳三变等人的文章“属辞浮糜”，都受到了严厉的谴责。柳永初试落第，愤慨之下写了一首《鹤冲天》词，发泄自己的牢骚和不满：
黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。未遂风云便，争不恣狂荡。何须论得丧?才子词人，自是白衣卿相。
烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红倚翠，风流事，平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱!
“白衣卿相”，就是指没有功名在身，却敢于傲视那些王侯卿相的人。在一个人人都把功名富贵当作唯一目标的时代，柳永能够发出这样的呼喊，敢于保持自己的独立品格，那是多么地令人敬佩。
当然，柳永对科举做官并未绝望，他还在一次次地参加着考试。除此之外，他的精力主要投入了秦楼楚馆之中。他和许多妓女建立了深厚的感情，创作了许多在当时的正统儒生看来是淫艳放纵的词曲。
但无论是在民间，还是在庙堂，柳永的词曲不胫而走，流传甚广。甚至，他的词名传到了新皇帝宋仁宗的耳中。仁宗也喜欢文学，但反感浮艳轻薄的文字，所以柳永给他印象并不好。
所以，在后来的一次科举中，柳永本已被取中进士，但在放榜时，仁宗看见了柳三变的名字，就在他的试卷上批注：“且去‘浅斟低唱’，何要浮名?”于是柳永再次落榜。后来有人向仁宗推荐柳永，仁宗又回复说“且去填词”，这几乎彻底堵死了柳永的出仕之路。
得到皇帝的“御批”后，柳永心底的傲岸狂放被全部激发了出来，他自称“奉旨填词柳三变”。他索性沉溺在烟花巷陌之中，甘愿沉沦江湖。繁华的都市，多情的歌伎，柳永仿佛找到了真正的自由生活。他致力于作词，词曲也给他带来了绝大的声名：朝廷里的权贵瞧不起他，却在酒宴上争点他的新词;烟花柳巷的歌妓们真诚地敬慕他，都以演唱他的新词为荣。真个就像后人所说的“凡有井水处，皆能歌柳词”。
但柳永是矛盾的，他摆脱不了对俗世生活和情爱的眷恋，却又时时挂念自己的功名。所以他是痛苦的。天圣二年(1024年)，柳永第四次落第后，愤而离开京师，和情人离别时，写下了著名的《雨霖铃》：
寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节!今宵酒醒何处?杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说?
柳永从水路南下，开始浪迹天涯。他一路以填词为生，词名也一天比一天响亮。但漂泊的日子久了，身心俱感疲惫。而且，柳永虽然以“白衣卿相”自诩，内心深处还是忘不了功名。景祐元年(1034年)，仁宗亲政，专门开了恩科，对历届科场沉沦的读书人放宽了录取尺度，柳永终于考中了进士。这一年，他五十五岁。
晚年及第，让柳永喜悦不已，但前面的仕途依然是坎坷重重。他担任了三任地方官，共九年，而且都干得不错。按照宋朝的制度，理应“磨勘改官”，也就是经过考核升为京官，但他却“久困选调”，很久也不能得到提拔。后来又因为进献新词《醉蓬莱》，没能让皇上满意，更是升迁无望。
无奈之下，他改名柳永，在范仲淹实行新政后，转官著作佐郎，算是得到了一点升迁。但他一生最大的官职也只是做到了屯田员外郎，所以后人也称他为“柳屯田”。
皇祐五年(1053年)，老病潦倒的柳永与世长辞。据传，他的晚年一贫如洗，死后也没有亲人祭奠。只有歌伎们感念他的才学和痴情，凑钱安葬了他。还说每到清明节，妓女们相约去他坟地祭扫，相沿成习，称之为“吊柳七”或“吊柳会”。
其实，柳永死在润州，身边没有儿女，是润州太守出钱安葬了他。据说他的墓址在真州一个叫仙人掌的地方。清代王渔阳的《真州绝句》有两句诗：“残月晓风仙掌路，何人为吊柳屯田。”
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