在封建社会中，出现了很多清官廉吏，他们爱民自律的品质深受百姓的拥戴和推崇。人们根据他们的事迹，以数字绰号、称号、雅号赠送给他们，以朴素的形式表达对这些好官、清官的爱戴和敬仰。今天趣历史小编要给大家介绍的便是在曹操麾下效命的河南尹——司马芝。
司马芝，字子华，河内郡温县人，生卒年不详。
他年轻时正赶上张角带领的黄巾起义，准备带着自己的母亲去荆州躲避战乱，却在鲁阳山里遇到贼寇。那些同行的人纷纷逃命丢下老人和孩子，只有司马芝一个人坐在那里守护老母亲。山贼走到他面前把刀架在他脖子上，司马芝却说：“我虽死无憾，只是求诸君留下我老母性命!”贼寇闻言，也被感动了，说道：“看起来你也是个孝子啊!用刀剑去伤害孝顺的人，天地不容。” 就这样司马芝挽回了母子二人的性命。
公元208年(建安十三年)，曹操平定了荆州，任命司马芝为菅长。当逢乱世没多少人把法律当回事，尤其是当地的豪强郡主簿刘节，他仗着自己是旧日的大族子弟，外出就做盗贼，到宫署里则扰乱吏治，为所欲为。司马芝知晓后便派人去刘节的门客王同等人去当兵还给刘节写信说希望刘节能派人去服劳役，刘节后来把王同等人藏了起来。司马芝的手下人也没有办法，只得请求让自己替代王同前往。随后司马芝向太守郝光详述刘节的罪行，一向敬重司马芝的为人太守郝光立即下令让刘节代替王同服役，司马芝也因为不徇私而被人们称道。
由于司马芝不徇私情，善于断案，断过很多无头公案，深得曹操赏识，先后提拔他做了太守、大司农、河南尹等职务。魏明帝曹睿即位后，赐爵位给司马芝，封关内侯。后来曹洪的乳母和临汾公主的侍者一起祭祀当时属于犯禁的无涧山神被拘捕入狱。卞太后亲自派人求情，但司马芝直接来了个先斩后奏，让洛阳监狱把这二人拷打至死，然后才上疏报告，自己请求领罪。曹睿看了看奏表之后说这是你奉接诏书应该做的，哪里用得着领罪。并没有责怪他。
司马芝一生 为官清正，刚正不阿，不畏权势，秉公执法，对于下属和百姓，他关心体贴，宽宏大度。直到他去世时也是两袖清风，“家无余财”。司马芝死后，他的儿子司马岐继承了他的爵位。
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