袭人是《红楼梦》中的重要人物，宝玉房里大丫鬟之首。各位一定都有所耳闻吧。
她是曹雪芹笔下除了雪雁和紫鹃外第一个出场的有名有姓的丫环，因为对工作认真负责，袭人深得贾母的信任，被派到宝玉身边工作，成为宝玉屋里的首席大丫环。
宝玉因为喜欢“花气袭人知昼暖”中的袭人，就把贾母派到自己屋里的珍珠改名袭人，这也是袭人名字的来历，更是袭人与宝玉缘分的开始。
当时，贾母不只是派袭人一个人去照顾宝玉，还派了她最喜欢的晴雯。在贾母看来，将来还只有晴雯可以给宝玉使唤，贾母的安排目的很明确，将来晴雯是给宝玉做妾的丫头。可惜晴雯太过清高孤傲，嘴又厉害，说起话来不留情面，不懂人际交往，四处树敌，最终落得被撵出大观园的凄惨下场。
倒是袭人比较有远见，来到宝玉身边后，不仅注重与宝玉培养感情，还和比自己级别低的丫头搞好关系，她的目的非常明确，那就是做宝玉的侍妾，得到身份上的转变。为了成为宝玉的侍妾，袭人做了一些事情，得到王夫人私下提拔。如果不出意外，袭人就是宝玉的侍妾。
一、金钏死后，袭人为当小妾背叛贾母。
袭人道：“别的缘故实在不知道了。我今日大胆在太太跟前说句不知好歹的话。论理――”说了半截，忙又咽住。王夫人道：“你只管说。”袭人笑道：“太太别生气，我就说了。”王夫人道：“我有什么生气的，你只管说来。”袭人道：“论理，我们二爷也须得老爷教训教训。若老爷再不管，不知将来做出什么事来呢。”
袭人是第一个与宝玉有私密关系的女孩，当她听说金钏投井而死之后，想起素日的情分，再加上怕自己与宝玉的事情败露，为了自保，同时也是为了名正言顺的当上宝玉的侍妾，袭人大胆的向王夫人进言，并得到了王夫人的信任和提拔。
袭人的这次站队和投靠，也被视为对贾母的背叛。袭人原本是贾母屋里的大丫头，她来照顾宝玉，也是贾母的意思。只是金钏的死，让袭人嗅到了危险的信号，她担心万一王夫人知道她与宝玉的事情，自己不仅丢脸，还会丢了这份好工作。
于是袭人化被动为主动，她为了达到自己的目的，选择主动出击，趁汇报宝玉挨打这件事的机会，向王夫人进言，并提出了建设性的意见。果然如袭人预料的那样，王夫人不仅感激袭人，还把她列为宝玉侍妾的候选人。袭人经过此次进言，彻底当上了王夫人的心腹，也被王夫人内定为宝玉将来的侍妾，薪资待遇也与赵姨娘一样，比之前涨了一倍。
但贾母知道这件事以后，心里肯定会不舒服，毕竟袭人是她一手培养出来的，如今却另换门庭，改投王夫人。贾母在元宵节那天，抓住袭人拿大这件事大做文章，就是这个缘故，好在后来还是王熙凤帮忙化解了这场危机，贾母才睁只眼闭只眼的让这件事过去了。
没有过明路，没有得到贾政的认可，袭人始终算不得宝玉的侍妾，她的身份还是怡红院的首席大丫环，这也为袭人日后被迫离开贾府改嫁蒋玉涵埋下了伏笔。
二、宝玉大婚后，袭人被迫改嫁蒋玉涵。
宝玉大婚后，袭人改嫁蒋玉涵是曹雪芹后四十回中的内容，因为原稿丢失，我们只能依据判词、红楼梦曲和脂砚斋的批语来分析这段内容。
第二十回有段脂批：“闲闲一段儿女口舌，却写麝月一人。袭人出嫁之后，宝玉宝钗身边还有一人，虽不及袭人周到，亦可免微嫌小弊之患，方不负宝钗之为人也。故袭人出嫁后云‘好歹留着麝月’一语。宝玉便依从此话。可见袭人虽去实无去也。”
从中不难看出，袭人没有当上宝玉的侍妾，而是被迫改嫁他人。倒是平时不出众的麝月笑到了最后，留在宝玉身边做了姨娘，而有想法的袭人却被打发了，这对袭人来说确实有些残忍。
袭人的判词也注定了她与宝玉的无缘，好在当初蒋玉涵赠予宝玉的那条汗巾子牵线，让袭人嫁给了宝玉的好友蒋玉涵，才让袭人没有选择自杀。
袭人的结局，虽然没有给宝玉当侍妾，却也是做了蒋玉涵的嫡妻，她也算是《红楼梦》中结局比较好的丫头。只是因为蒋玉涵的身份是唱戏的优伶，社会地位比较低，对希望嫁给宝玉做姨娘的袭人来说，确实也是难以接受的，好在袭人这个女孩适应能力比较强，在得知是宝玉的好友之后，也接受了蒋玉涵这个人。
这也是袭人饱受争议的地方，那个时候一女不嫁二夫，袭人虽然在名义上不是宝玉的侍妾，但在事实关系上早已经是宝玉的女人，她离开贾府之后改嫁蒋玉涵，被视为不忠。当初晴雯被撵，袭人背上了诬告的骂名，被视为不义，甚至连宝玉都误会了她，觉得是袭人出卖了晴雯，才导致晴雯被撵出大观园。
事实上，在王善保家的告状之前，王夫人都不知道晴雯这个人的存在，从中不难看出，袭人没有说晴雯的坏话，更没有在王夫人面前打晴雯的小报告，不然晴雯早就被撵了，不会流到抄检大观园之后。
可见，袭人的饱受争议，也与她的特殊身份有关，因为她也宝玉的亲密关系，再加上她的目的是做宝玉的侍妾，难免不被别人误会，背上骂名也就可以理解了。只是袭人在宝玉大婚后离开贾府改嫁蒋玉涵这件事，也不是她可以选择的，她的人生目标是做宝玉的侍妾，离开贾府嫁给蒋玉涵也是被迫的，只是她不像晴雯那样执着的爱一个人，她会接受现实，这也是袭人饱受争议的地方。
其实，袭人也是一个很不容易的女孩，自幼被卖到贾府为奴，后来靠自己的努力得到贾母的喜欢和信任，被派到宝玉的身边工作。因为宝玉的特殊身份，所以袭人才有了做姨娘的想法，只是后来造化弄人，袭人最终被迫离开贾府改嫁他人，倒是默默无闻的麝月留在了宝玉身边。
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