为什么诸葛亮知道关羽华容道会放走曹操，为什么还让他去守华容道?
如果从《演义》来看，诸葛亮交不希望曹操这么快就西去：玄德曰：“吾弟义气深重，若曹操果然投华容道去时，只恐端的放了。”孔明曰：“亮夜观乾象，操贼未合身亡。留这人情，教云长做了，亦是美事。”玄德曰：“先生神算，世所罕及!”
用《演义》中诸葛亮的意思来解释，就是曹操气数未尽。
史料上记载，事情的原由，曹操大军对赤壁烧起的一把大火，显然没有思想准备。
在北方战无不胜的曹操，做梦都没有想到会在这个地方阴沟翻船。对孙权、刘备的军队而言，即使想到了，也没有想到的是这把火会直接确定了战役的胜负。
烧了战船之后，曹军开始全面败退，而刘备的主力大多数驻扎在江北一带，在刘备的指挥下。关羽、张飞、赵云等将领率军四处出击，堵杀曹军。曹操的水军弃船登岸后，战斗力大减，本来也有不少士兵染了病，而刘备的军队以逸待劳，几仗打下来，所以不少的曹兵就做了俘虏。
西边是江陵，有曹仁在那里驻守，曹操大概想率败兵尽快与曹仁会合。所以没有有向北撤退，而是向西。
现代咱们从地图上看，可以看出江陵距离曹操比较远，按常理曹操应该向北穿越云梦泽，迅速靠拢汉水，与那里部队会师后，甚至可以迅速展开反击，就算休整即刻可以杀个回马枪，反败为胜的概率也很大。
因为当时太急了，估计曹操是没有地图，或许慌乱中来不及看，也有可能因为是从江陵来的，所以只想原路退到江陵去，这样的话，路况比较熟悉。
曹操率败军差不多用了四天时间才走到华容县境内，道路泥泞，天气条件转坏，刮起大风，曹操下令让士兵背着草，遇到有水的地方填上草，马匹才能勉强通过。其间大家争先恐后，人马相撞，老弱病残的士兵被战马踩踏，有的陷入沼泽中，又死了不少人。
曹操败走华容道一事，正史上也有记录，当时这里在赤壁一战西面主战场，根据孙、刘联军的战前分工，这个位置应该是刘备负责的一方，于是《演义》中有了关羽立军令状守华容道，但又感念当初曹操知遇之恩，而放走曹操故事，但这个故事些在正史里并无记载，只是民间传说。
而罗贯中也是采集到这个故事，于是运用文学手笔，添油加醋把“关云长义释曹孟德”写得栩栩如生。
假设这个故事成立，我们再来分析一下
假如有这样的机会，刘备、诸葛亮是想置曹操于死地还是放他一马?
一般人会认为：曹操是刘备的死敌，如果有这样的机会当然不会放过，直接取曹操的性命了就得了。可是刘备毕竟是一代枭雄，诸葛亮也是一位战略家，他们未必会这么想。
这是因为，杀了曹操本人却远不能彻底解决问题，假如曹操真在杀死在华容道，他的儿子很快继位，为了统一内部意志转移矛盾，也为同时了使自己刚即位的权力具有法理性，不管是曹丕、曹植还是曹彰中任一个人继了位，他们即位后要做的第一件事就一定是为曹操报仇，如同当年孙权三征黄祖，为孙坚报仇那样事情也一定会重演，杀父之仇不共戴天，打刘备有了口实，用拼命的方式追杀刘备，刘备也会因此而丧失了战略空间和退路。
而从孙刘联盟的起因来看，这个联盟本就是为了抗曹操而形在的，如果曹操真的死了，天下形势会向着混乱的方向发展，孙权的战略也会发生改变，为了防止刘备做大， 从联合刘备到防范刘备，孙刘联盟将不复存在，甚至会将刘备扼杀在摇篮里，后来偷袭关羽夺荆州不正是如此么?
如果刘备军队杀了曹操，不仅改变曹孙刘三者之间的关系，不仅联吴抗曹操集团的战略目标将成为空想，另外益州的刘璋、辽东的公孙氏、关中马超等人趁机搞乱天下，对于羽翼未丰的刘备来说，要在一片乱局中重新找到可靠盟友，也是十分困难的。
因此可以通过推算得出结论，即使历史真给过刘备、诸葛亮一次华容道杀死曹操的机会，以他们的政治智慧，也一定不会轻易地去取曹操的命，如果从这方面来理解，诸葛亮用关羽在华容道“义释曹操”的故事，就有了一定合理性。
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