“圣旨到：江宁织造曹，行为不端，织造款项亏空甚多。朕屡次施恩宽限，令其赔补。伊倘感激朕成全之恩，理应尽心效力，然伊不但不感恩图报，反而将家中财物暗移他处，企图隐蔽，有违朕恩，甚属可恶!”在康熙时期显赫一时的江南织造曹府被抄家了!被抄了!
抄家的旨意是雍正皇帝颁发的，曹家犯的罪有三条：
1、巨额亏空
《红楼梦》的作者曹雪芹，他的曾祖曹玺、祖父曹寅、父亲曹颙，曹寅的继子曹，三代四人连任江宁织造近40年。江宁织造和两淮盐务都是出名的肥差，曹寅身兼这二职，怎么会亏空呢?曹寅的母亲是康熙的奶妈，曹寅自幼做过康熙伴读，十六岁时曹寅又入宫当了康熙的御前侍卫。曹寅与康熙，从小时的玩伴到少年君臣，两人有深厚的感情。康熙把曹寅看成是""家人""，非常信任他。
因为信任，康熙二十九年曹寅任苏州织造，两年后移任江宁织造，曹寅妻兄李煦为苏州织造。康熙四十二年起与李熙隔年轮管两淮盐务，总共四次。
因为信任，康熙皇帝六下江南，曹家就接待了五次，其中四次皇帝都住在曹寅家。曹寅地位的显赫和所受到的信任与器重可见一斑。
然而，这繁华的背后，却潜伏着危机。接待大清的皇帝陛下，日用排场，非同一般，从《红楼梦》中的“贵妃省亲”的排场描写就可以看出来。贵妃省亲都要特意盖个大观园，而皇帝是要准备行宫的。而住的只不过占其中的一小部分，其它开支更是巨大，按当时的要求国库又不给拨款。这样曹寅在经济上就造成了巨额的亏空。康熙四十八年(1709年)，两江总督噶礼参奏，曹寅和李煦亏欠两淮盐课银多达三百万两。
亏空的银子去哪儿了，康熙心知肚明，自然不会追究，只是让曹寅和他的大舅子李煦尽快补上亏空。可是曹寅到死也没完成这个任务。曹寅死后，康熙命曹寅之子曹颙继任江宁织造;两年后曹颙病故，康熙又亲自主持将曹寅的四侄曹过继过来，接任了江宁织造的职务。康熙还让曹寅的大舅子李煦代管两淮盐务一年，康熙这些安排，都是为了补齐曹寅生前的亏空。直到康熙五十六年，这笔账才总算补上。
1722年，内务府又上报：李煦和曹拖欠售卖人参的白银。看在曹玺和曹寅的情分上，康熙照顾曹家，到了曹这一辈，就疏远、淡漠了许多。康熙皇帝稍加犹豫，严令他们在年底前必须交清，否则，就严厉惩处。可曹和前辈比，不仅能力水平差，还非常的没有责任心，什么事都不管。“遇事萎缩，织造事务交与管家丁汉臣料理”，亏空又越拉越大。
2、骚扰驿站，转移财产
继任皇帝雍正对曹家可没有什么私情可讲，叫曹限期赔补亏空。被逼急的曹向雍正表态“务期于三年之内，清补全完”。雍正也知道亏空原因，不想一下子赶尽杀绝，给了他三年时间。三年之期将至时，工作无能，无力弥补亏空的曹，此时又犯了个大错。
曹家历年押送贡品前往京城，都是走水路。走水路运送物品比较多，安全系数比较大，运输成本也更低。可是，上一年送到皇宫的龙袍掉了色，雍正帝大怒。曹认定是在运输过程中，水汽进了舱室导致丝绸掉色。
1727年，曹决定押送龙袍进京不走水路、改走陆路。第一次走陆路，花费很大，所以，运送途中，曹以勘探路线、保护御用物品需要经费为名，从各个驿站索取大量银两，远远超出人力、车马、物品保管等所需费用。喜欢节俭，要求官员从简办事的雍正皇帝知道后，龙颜大怒。
知道有人告发他骚扰驿站，曹就开始考虑自己如何保全资产、如何能够全身而退。想来想去，他那没多少聪明的脑子，只想到个偷偷把家里财产转移的主意。
3、不知感恩图报，没有对新皇尽心效力
俗话说“一朝天子一朝臣”，曹家对康熙皇帝尽心效力，可却忘了现在当政的是雍正皇帝。不仅欠巨款亏空没还，又骚扰驿站，根本不把皇帝的话当回事，更没有“感激朕成全之恩”、没有“尽心效力，感恩图报”。
这些彻底惹毛了雍正，雍正六年，他下旨抄了他们家。“生于繁华，终于沦落""的曹雪芹，少年时亲眼见到了曹府被抄，这场抄家被他情景再现在《红楼梦》的贾府被抄中。
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